Hubungan Rana dan Faris melewati satu tahun. Mereka telah bertemu keluarga dewasa, menghadapi pembatalan jadwal, perbedaan uang, dan satu pertengkaran besar tentang waktu kerja. Faris akhirnya meminta memperkenalkan putranya, Bima yang berusia empat belas tahun, kepada Rana sebelum bertemu Aruna.
Bima datang ke kedai dengan sikap tertutup. Ia khawatir ayahnya akan membangun keluarga baru dan melupakannya.
'Saya bukan calon ibu pengganti,' kata Rana setelah Faris menjelaskan hubungan mereka. 'Saya juga punya anak dan tidak ingin siapa pun mengambil tempat orang tuanya.'
Bima bertanya apakah Rana akan menikahi ayahnya. Rana menjawab belum ada keputusan.
'Orang dewasa sering bilang belum, lalu tiba-tiba semuanya berubah,' katanya.
Faris mengakui pernah terlambat memberi tahu putranya tentang hubungan sebelumnya. Kali ini Bima akan dilibatkan sesuai usia, bukan diminta menentukan hidup ayahnya.
Pertemuan pertama berakhir tanpa kehangatan besar. Bima mengucapkan salam dan pulang kepada ibunya. Rana tidak menuntut disukai.
Beberapa minggu kemudian, setelah persetujuan semua orang tua, Bima bertemu Aruna di perpustakaan anak. Dirga serta Nadine mengetahui dan memberikan kontak darurat, tetapi tidak ikut karena pertemuan berada pada waktu Rana.
Aruna penasaran pada remaja tinggi yang membawa buku gambar. Bima canggung ketika anak kecil menarik ujung bajunya.
'Dia selalu begitu kalau tertarik,' kata Rana. 'Kamu boleh bilang jangan tarik.'
'Jangan tarik, ya,' ujar Bima pelan.
Aruna melepaskan. Batas sederhana itu membuat Bima sedikit santai. Ia menunjukkan gambar dinosaurus dan Aruna tertawa.
Faris hampir memotret, tetapi kedua anak belum memberi izin. Rana mengingatkan. Bima berkata tidak ingin fotonya dikirim kepada keluarga lain. Tidak ada foto diambil.
Setelah satu jam, Aruna rewel dan Rana membawa pulang. Bima mengatakan kepada ayahnya bahwa pertemuan tidak seburuk bayangannya, tetapi ia tidak mau diminta menjaga Aruna.
'Kamu bukan pengasuh,' jawab Faris. 'Kalau kita berkegiatan bersama, tanggung jawab anak kecil tetap pada orang dewasa.'
Kalimat itu mengurangi satu ketakutan Bima.
Masalah muncul ketika mantan istri Faris, Lestari, mengetahui pertemuan dari putranya. Ia marah karena merasa diberi informasi terlambat. Faris menunjukkan pesan persetujuan yang pernah dikirim, tetapi ternyata Lestari mengira pertemuan hanya dengan Rana, bukan Aruna.
'Aku seharusnya menulis lebih jelas,' akunya.
Rana tidak ingin menjadi pusat konflik mantan pasangan. Pertemuan anak berikutnya ditunda sampai Faris dan Lestari menyelesaikan komunikasi.
Mereka mengikuti sesi pengasuhan bersama. Lestari menyampaikan kekhawatiran Bima akan didorong menjadi kakak serta kehilangan waktu dengan ayahnya. Rana mendengarkan tanpa defensif.
'Saya juga tidak ingin Bima dibebani,' katanya. 'Aruna punya dua orang tua serta keluarga pengasuhan. Kedua anak berhak memiliki waktu sendiri dengan orang tuanya.'
Jadwal disusun: Faris tetap mempunyai waktu khusus bersama Bima yang tidak melibatkan Rana atau Aruna. Pertemuan gabungan hanya sebulan sekali pada awalnya.
Lestari juga meminta aturan tentang unggahan foto, hadiah, dan komunikasi langsung dengan Bima. Rana setuju tidak mengirim pesan pribadi kepada remaja itu kecuali dalam grup yang diketahui orang tuanya. Bila Bima membutuhkan bantuan darurat, jalurnya tetap jelas.
'Saya tidak menuduh Rana,' kata Lestari. 'Saya hanya ingin tidak ada kedekatan yang tumbuh diam-diam dari saya.'
'Itu wajar,' jawab Rana. 'Saya pun meminta hal serupa kepada orang dewasa di sekitar Aruna.'
Kesamaan tersebut menurunkan ketegangan. Mereka bukan dua ibu yang memperebutkan keluarga Faris, melainkan dua orang tua yang memahami betapa mudahnya anak ditarik ke hubungan baru tanpa informasi cukup.
Bima mendapat suara dalam jadwal. Ia memilih tidak hadir pada acara toko Rana yang ramai, tetapi setuju makan siang singkat. Aruna belum mampu menyusun pilihan rumit, sehingga orang dewasa memperhatikan tanda lelah dan penolakannya.
Dirga juga meminta diperkenalkan kepada Faris sebelum lelaki itu semakin dekat dengan Aruna. Rana menolak jika pertemuan itu bertujuan memberi izin atas kehidupan romantisnya, tetapi menyetujui pertemuan sebagai orang tua yang perlu mengenal orang dewasa di sekitar anak.
Dirga, Nadine, Rana, dan Faris bertemu bersama konselor. Suasana canggung. Dirga bertanya tentang catatan keselamatan serta hubungan Faris dengan putranya. Faris menjawab, lalu mengingatkan dirinya juga tidak berhak menginterogasi masa lalu Dirga di luar kepentingan Aruna.
'Saya tidak akan mengambil peran ayah,' kata Faris. 'Kalau hubungan saya dengan Rana berlanjut, saya ingin menjadi orang dewasa aman.'
Dirga menerima. Nadine menambahkan aturan yang sama berlaku bagi dirinya.
Nyonya Laras tidak menyukai semakin banyak orang masuk kehidupan cucunya. Ia menyebut beberapa rumah akan membingungkan Aruna.
'Yang membingungkan adalah orang dewasa saling merendahkan,' jawab Dirga. 'Nama dan peran dapat dijelaskan sesuai usia.'
Pada pertemuan gabungan kedua, Bima memilih taman dan membawa bola. Aruna berlari mengejarnya, jatuh, lalu menangis. Bima panik, tetapi tidak mengangkat tanpa izin. Rana memeriksa lutut dan menenangkan anaknya.
'Aku kira aku akan disalahkan,' kata Bima.
'Kamu tidak mendorongnya. Anak kecil memang jatuh,' jawab Rana.
Faris tidak memarahi putranya. Mereka melanjutkan bermain setelah Aruna siap.
Sepulangnya, Bima berkata ia tidak keberatan bertemu lagi, tetapi ingin tetap memanggil Rana dengan nama, bukan ibu. Rana setuju.
Hubungan mereka tidak berubah menjadi keluarga sempurna dalam dua pertemuan. Ada kecemburuan, salah komunikasi, serta ketakutan anak-anak yang harus dihormati. Namun tak seorang pun diminta menyerahkan tempat agar orang baru dapat masuk.
Rana melihat Aruna tertidur sambil memegang gambar dinosaurus pemberian Bima. Ia membayangkan beberapa rumah, beberapa orang dewasa, dan dua anak yang tidak pernah memilih kerumitan tersebut.
Tugas mereka bukan membuat silsilah terlihat rapi. Tugas mereka memastikan setiap anak tahu siapa yang bertanggung jawab, siapa yang boleh dipercaya, dan bahwa cinta orang tua tidak berkurang ketika kehidupan bertambah luas.
Faris kemudian berbicara berdua dengan Bima. Ia menegaskan pernikahan belum direncanakan dan putranya tidak akan dipindahkan rumah atau sekolah karena hubungan tersebut.
'Kalau suatu hari Ayah menikah, apa aku masih punya kamar di rumah Ayah?' tanya Bima.
'Ya. Keputusan tentang tempat tinggal dibahas denganmu dan ibumu, bukan diumumkan setelah jadi.'
Bima tidak meminta ayahnya meninggalkan Rana. Ia hanya meminta satu akhir pekan khusus setiap bulan. Faris menyetujuinya dan memasukkan dalam kalender.
Rana melakukan hal serupa bagi Aruna: waktu bersama ibu tidak boleh seluruhnya berubah menjadi acara keluarga campuran. Anak bukan jembatan yang harus terus dipakai agar hubungan orang dewasa terasa berhasil.
Aksara