Pada hari kelima belas, warga berkumpul di lorong rumah Mitha. Seorang di antaranya mengenali Candra dan menunjuknya. Nasafi menarik napas ketika tongkat diangkat. Candra berhenti di tepi jalan tanpa memanggil senjata. Ia tahu mengapa mereka marah. Yang belum diketahuinya adalah apakah ia akan dibiarkan bicara sebelum ketakutan berubah menjadi perkelahian.
Ibu Mitha keluar dari rumah dan menyuruh orang-orang memberi jalan. Ia tidak meminta mereka membubarkan diri. 'Kamu sudah bicara kepadaku,' katanya. 'Sekarang ulangi supaya mereka tahu siapa yang datang dengan jam itu.' Candra melangkah ke tanah terbuka yang ditunjuknya. Nasafi tetap di sisi jalan, dekat tetapi tidak berdiri sebagai ancaman di belakang punggungnya.
'Saya yang membunuh Mitha,' kata Candra. 'Saya membantu dia sebelumnya, lalu saya memakai kepercayaannya untuk menerima perburuan. Nasafi mendesak saya menyelesaikannya, tetapi keputusan dan senjata itu ada di tangan saya.' Ia berhenti ketika seorang warga mengumpat. 'Saya tidak datang untuk meminta Ibu melindungi kami.'
Seorang warga menyuruhnya menjauh dari rumah. Candra menunggu ibu Mitha menjawab sebelum bergerak. Ia pernah menganggap penduduk di sini hanya kumpulan kalimat yang bisa dilewati setelah tugas selesai. Kini perempuan di depannya tetap menolak, dan ia tidak mempunyai hak meminta cerita itu diulang dengan akhir yang lebih menyenangkan baginya.
Perempuan itu memandangnya lama. 'Kamu boleh takut sekarang,' katanya. 'Aku takut sejak ayahnya tidak kembali. Mitha tetap pergi mencari obat untukku.' Kata-kata itu lebih sulit diterima Candra daripada tongkat yang tadi diangkat. Ia tidak bisa menjawab dengan daftar perbuatan baik yang telah dicobanya sejak terkurung.
'Jangan kembali meminta tempat di rumahku,' lanjut ibu Mitha. Ia menyuruh warga membiarkan mereka pergi. Tidak ada yang menawarkan pengawalan atau memaafkan Candra. Ia meninggalkan lorong bersama Nasafi, membawa kenyataan bahwa dunia yang pernah dianggapnya permainan itu mempunyai orang yang tak dapat dipaksa menjadi pendukung kisah penyesalannya.
Dua hari kemudian, enam pemain berdiri di dekat bangku: Candra, Nasafi, pemain tinggi, pemain pendek, dan dua orang yang sebelumnya hampir berkelahi di lorong lain. Mereka sama-sama tidak bisa keluar. Tak seorang pun menjanjikan bahwa mogok berburu akan memulangkan mereka, tetapi perburuan ternyata juga tidak membuat pengawas menepati aturan.
Pemain tinggi menutup tanda merahnya. Pemain pendek masih memandang bonus, lalu menurunkan lengan. Dua orang terakhir saling menjaga jarak, belum cukup akrab untuk berbagi bangku. Candra tidak menyusun nama kelompok ataupun membagikan tugas bertarung. Mereka hanya meminta logout dibuka dan menolak menyediakan korban untuk membuat permintaan itu didengar.
Sore itu Adamas muncul di hadapan mereka. Kali ini senyumnya tidak bertahan lama. 'Event tidak berjalan kalau tidak ada yang mengambil target,' katanya. Ia memandang keenam pergelangan yang tidak mengangkat senjata, lalu meminta masing-masing menyebut imbalan yang diinginkan. Mereka tetap menuntut jalan keluar.
'Besok aku tidak hanya datang untuk mendengarkan,' katanya sebelum pergi. Pemain pendek hendak mengikutinya beberapa langkah, tetapi berhenti sendiri. Pada malam itu mereka berpencar untuk mencari makanan dan kembali ke tempat masing-masing. Ancaman tersebut tidak hilang bersama avatar yang membawanya.
Pagi hari kedelapan belas, Adamas sudah berada di jalan ketika keenam pemain kembali berkumpul. Ia meminta mereka menerima target baru. Sebelum Candra selesai menolak, avatar itu mengayunkan senjata ke salah satu dari dua pemain yang baru bergabung. Orang itu jatuh dengan teriakan kesakitan.
'Yang menolak jadi sasaran,' kata Adamas. Ia berjalan mendekat, tidak lagi menyembunyikan bahwa janji awalnya telah dicabut oleh orang yang mengucapkannya sendiri.
Candra membantu pemain itu bangkit. Ia sadar dan masih bisa menjawab, tetapi kakinya tak sanggup menahan beban tubuh. Rumah-rumah ada terlalu dekat. Candra menunjuk jalan hutan. 'Jauhkan dari warga. Kita bawa dia bersama.'
Nasafi masuk di antara yang jatuh dan arah Adamas, tangan belum ke hijau. 'Saya tidak menghabisi pemain. Saya bantu pindah.' Lalu kepada Candra, 'Aku ikut jalur itu. Bukan ke pintu.'
Yang tinggi menarik lengan yang pendek supaya tidak maju. 'Saya tidak balas di depan rumah. Saya ikut tepi.'
Nasafi dan pemain tinggi menopang orang yang terluka. Yang pendek menjaga agar mereka tidak terpisah ketika harus melewati pagar. Satu pemain lain mengikuti di belakang Candra. Mereka bergerak lambat; Adamas tak perlu berlari untuk menjaga mereka dalam jarak pandang. Candra mendengar suara daun pintu ditutup saat warga melihat rombongan itu lewat. Ia tidak mengetuk satu pun untuk memindahkan serangan ke dalam rumah.
Di jalur hutan, Nasafi menoleh dan melihat Adamas masih mendekat. Tubuh yang mereka topang makin berat karena orang itu sulit melangkah. Candra memilih tempat berhenti di balik batang pohon. Ia tidak mengira penolakan mereka akan berakhir begini, dan kini tidak ada waktu untuk mengulang perdebatan di bangku.
'Aku tahan dia,' kata Nasafi. Ia menekan hijau dan memilih senapan dari senjata yang tersedia. Saat Adamas menyerang lagi, Nasafi menembak. Suaranya membuat pemain pendek merunduk, dan Candra seketika teringat pohon yang dahulu terkena peluru petinju.
Kali ini avatar di depan mereka terhuyung. Adamas meraih sisi tubuhnya, lalu kembali berdiri. Tidak ada kristal yang meniadakannya. Nasafi hendak menembak lagi ketika Candra memanggil namanya dan menunjukkan bahwa yang terluka sudah dapat dipindahkan.
Mereka menggunakan jeda itu untuk mundur melewati belokan. Nasafi mengangkat senapannya dari arah lari teman-temannya dan menyusul paling belakang. Ia tidak mengejar avatar yang masih berdiri. Candra baru dapat bernapas sedikit lebih panjang setelah batang-batang pohon menghalangi pandangan ke jalan tadi.
Sore itu pemain yang terluka meminta berhenti. Mereka bergantian menopangnya sampai tiba di tempat yang tidak terbuka dari arah kedatangan Adamas. Di sana ia bisa duduk dan minum. Bekal mereka sedikit. Nasafi membagi bagiannya tanpa mengatakan bahwa ia sedang membayar dosa lama.
'Dia bisa kena,' kata pemain tinggi. Candra mengangguk. Itu mengubah sesuatu yang dahulu hanya diduga ketika Adamas mundur dari tangan Nasafi. Namun, mereka belum tahu apakah avatar itu sekadar mengizinkan serangan mengenai dirinya. Tombol hitam yang dicoba pemain pendek masih tidak mengeluarkannya.
Pada malam pertama di hutan, keenamnya tidur bergantian. Mereka takut Adamas muncul di antara pohon, dan sama takutnya pada orang di sebelah yang masih bisa diberi tawaran lebih besar. Candra mendengar Nasafi bangun saat kendi dipindahkan. Temannya meraih senapan, lalu melepasnya setelah melihat siapa yang bergerak. Kebiasaan memburu tidak hilang hanya karena mereka kini diburu.
Aksara