Freya sungguh bersyukur bisa bebas dari sindikat penjualan manusia. Semua berkat River. Freya semakin mengagumi suaminya. Bukan hanya karena River menghabiskan lima puluh juta veur untuk menebusnya tetapi lebih karena perjuangan River dalam rangka menyelamatkannya. Dengan kondisi penuh luka, tidak fit, dan stres, tanpa putus asa River pergi ke sana kemari untuk mencarinya. Bahkan nekat menantang Pangeran Reizl dan seisi ruangan untuk memenangkan lelang. Terutama River melakukan semua itu tanpa membawa embel-embel kerajaan. Nekat datang hanya berdua dengan Phoenix ke acara ilegal yang berbahaya tersebut. Untung Franco muncul di detik-detik terakhir.
Emilio mengembalikan cincin berlian darah milik Freya setelah Phoenix menjelaskan bahwa cincin itu adalah cincin pernikahan River dan Freya. Emilio tak keberatan, dia sudah cukup puas dengan lima peti harta bernilai lima puluh juta veur. Phoenix senewen menyayangkan Franco menyerahkan kelima peti pada Emilio. Sebenarnya tiga peti sudah cukup untuk memenangkan lelang. Lebih baik sisanya dihibahkan kepadanya.
Rupanya Franco mengurung Gregory di gudang setelah mengetahui ulah penghianatan kepala pelayan tersebut pada majikan mereka. Franco sangat setia kepada River sebab River selalu bersikap baik dan murah hati terhadap para kru kapal. Jadi mengetahui River dalam masalah, Franco bersama Thomas, si kapten kapal berinisiatif menolong. Diam-diam mereka menyusul River ke Blue Topaz dan mencari tahu keberadaan River.
Setelah acara lelang usai, River, Freya, dan Phoenix segera kembali ke Qayshaun dengan kapal Wycliffe. River wajib melapor pada pengadilan keesokkan harinya sebab dia sebenarnya tidak boleh meninggalkan Qayshaun, jadi mereka harus cepat-cepat pulang.
“Frey, aku ingin menanyakan sesuatu, tetapi kau tidak perlu menjawabnya jika kau keberatan.” kata River ketika mereka telah kembali ke kamar penginapan di Qayshaun. Keduanya sudah membasuh diri dan siap tidur.
Freya yang duduk di samping River langsung mengangguk. “Katakan saja…”
“Hmmm… Apa yang mereka lakukan padamu selama kau diculik? Apakah mereka berbuat kasar padamu?”
Freya terdiam sesaat. “Aku hampir diperkosa…”
River tersentak seperti tersambar geledek. “Apa?!”
“Tapi untunglah tidak jadi… b******n itu kabur begitu melihat luka parut bekas cakaran beruang di punggungku… Tak kusangka luka itu bisa membawa berkah…”
“Apa kau ingat seperti apa orang yang melakukannya? Aku akan menghabisinya!” kata River naik darah.
“Tenanglah Riv, orang itu tidak sempat menyentuhku… Kebetulan saat itu gundik para wanita memberikan aku gaun yang terbuka pada bagian punggung. Wanita itu tidak tahu aku punya bekas luka. Tak lama kemudian, seorang pria masuk ke dalam ruangan. Pria itu mengincarku di antara perempuan lain. Aku langsung lari begitu pria itu mendekat. Dia mengejarku lalu dia melihat luka di punggungku. Tiba-tiba dia berhenti mengejar, mengatakan aku bukan seleranya. Tapi sayang malah Brielle yang jadi korban. Brielle adalah gadis yang selalu bersamaku sejak naik kapal.” jelas Freya menerawang.
“Syukurlah…” kata River antara geram, lega, dan takjub. “Kurasa dia satu-satunya pria di dunia yang mengatakan kau bukan seleranya. Aku harus memberinya penghargaan.” lanjut River menyeringai. Baru kali ini dia mendengar ada pria yang mampu menolak pesona Freya. Tumben. Biasanya setiap pria yang ditemui Freya merupakan ancaman.
“Mungkin ini kedengarannya aneh tetapi sedikit banyak aku merasa bersalah pada Brielle.” kata Freya murung.
“Freya… Itu karena kau berhati baik dan selalu memikirkan orang lain. Semua orang memiliki nasib masing-masing yang sudah diatur oleh Tuhan. Kau tidak salah…” hibur River sambil merangkul gadis itu. “Maafkan aku tidak bisa menjagamu sehingga kau harus mengalami hal ini.”
“River, kau tidak perlu minta maaf. Sebaliknya, Aku yang selalu menimbulkan masalah untukmu.”
River tertawa kecil. “Bagus kau sadar.” cibirnya bercanda.
“Riv, aku punya permintaan. Jika nanti kau ke Ujung Bumi dan tak bisa mengalahkan Raja Naga, Jangan memaksakan dirimu. Jangan sampai kau terbunuh. Kembalilah ke sini. Aku akan menunggu masa hukumanmu dua puluh tahun. Itu lebih baik daripada kau meninggalkanku selama-lamanya. Setelah aku diculik dan berpikir kalau kita tak mungkin bertemu lagi, aku sangat takut. Aku tidak takut dipisahkan oleh waktu atau jarak, asal aku masih punya harapan kita akan bersama lagi.”
River tersenyum samar. “Freya, aku tak akan menjalani hukuman selama dua puluh tahun. Itu tidak akan terjadi. Aku akan mengalahkan Raja Naga dan kembali kepadamu. Aku berjanji.” kata River optimis lalu pelan-pelan matanya menutup, tubuhnya sangat kelelahan setelah kembali dari Reizl. River pun tertidur pulas.
***
Freya sangat sedih menyadari besok adalah hari terakhirnya bersama River. Pria itu akan ditahan di penjara Qayshaun. Perjalanan mereka ke luar Qayshaun telah diketahui oleh pihak pengadilan. Seharusnya setelah sidang berakhir, River menetap di penjara. Namun pengadilan mengabulkan permohonan Raja Kingston untuk menjadikan River tahanan kota setelah Raja membayar uang jaminan. Baru lepas dua hari, River malah ke Reizl sehingga kini River harus ditahan. Freya miris melihat suaminya itu akan menginap di penjara. Padahal River bukan sengaja mau melanggar hukum, dia ke Reizl semata-mata demi menyelamatkannya.
Air mata Freya mengalir, menyalahkan dirinya atas semua kesulitan yang harus ditanggung River. Pria itu harus menderita sendiri. Dia tak bisa berbuat apa-apa. Diawali pada awal pertemuan mereka. Pertama kali Freya berkunjung ke markas militer, keesokkan harinya River harus dikirim ke Padang Gurun Shiraz sehingga River harus kehilangan Terrence. Setelah itu River dilempar ke arena adu singa sampai nyaris mati digigit Fortis. Selanjutnya karena keegoisannya, menyebabkan River tak punya pilihan tetapi mencuri benda pusaka di Oasydio yang kini menyebabkan Pangeran sekaliber dia harus mendapat predikat paling rendah yaitu sebagai narapidana kelas berat. River sampai harus mengadu nyawa ke Ujung Bumi. Belum lagi River pernah sampai mati dipanah dan dilempar dengan sadis ke laut oleh Archie.
Tidak sampai di sana kisah mereka, Atlantis datang di antara dirinya dan River. Namun pada akhirnya River memilihnya. Untuk membebaskan diri dari Atlantis dan kembali padanya pun River harus menerima tubuhnya dicabik-cabik secara brutal terlebih dahulu. Namun setelah begitu banyaknya penderitaan yang harus dialami pria itu, River tidak juga menyerah mencintainya. Menerima kondisinya sebagai anak penghianat dan wanita mandul tanpa keberatan atau keraguan. River mencintainya dengan tulus dan polos seperti ketika mereka masih kecil. Sewaktu mawar gading mempertemukan mereka.
***
Freya menunggui River tidur, tidak seperti biasanya pria itu belum bangun sampai tengah hari. Tidur River sangat pulas. Freya gemas ingin membangunkan pria itu tetapi dia kasihan. Padahal sebenarnya Freya ingin jalan-jalan dengan River sebelum mereka ke pengadilan. Mungkin itu akan menjadi kencan terakhir mereka dalam waktu lama. Freya terpaku menatap River yang tidur terlungkup. Damai dan tenteram. Rambut River yang fluffy membuat Freya tak bisa menahan diri untuk membelainya. Sekali membelai tidak cukup, sekarang Freya mulai menyisiri rambut River dengan jemarinya. Rambut River terlalu bagus untuk didiamkan. Tidak sengaja cincin Freya tersangkut di rambut pria itu tepat ketika Freya ingin menarik tangannya. oops!
“Auww…” desah River merasakan jambakan pada rambutnya yang membuat kepalanya mengikuti kemana jari Freya bergerak. River pun membuka matanya yang masih terasa berat, masih belum bisa terbuka sepenuhnya.
“Maafkan aku River!” seru Freya shok. Gerakan panik Freya malah membuat rambut River makin terjambak.
“Sakit sakit sakit…” seru River tersentak. Freya pun spontan menyetop gerakan tangannya. Sekarang River sudah terduduk, mengumpulkan nyawa sambil menatap isterinya dengan miris.
Freya tertawa kecil, berusaha melepaskan cincinnya yang tersangkut. “Aku tidak sengaja.” katanya merasa tidak enak.
River menghela napas. “Tidak apa-apa.” gumam River kalem sambil mengusap-ngusap matanya. Ditunggunya dengan sabar Freya memilin-milin rambut emasnya.
Setelah Freya berhasil membebaskan rambutnya, River segera memakai sepatu.
“Kau mau kemana?” tanya Freya.
“Aku kesiangan, aku harus segera ke pengadilan.” kata River buru-buru mencari pakaian dan mencuci muka.
Ketika River bersiap-siap, Freya segera menyiapkan sarapan. Kebetulan dia memang sudah membuat roti isi untuk suaminya. Juga dituangnya s**u segar untuk diminum oleh River.
River menggigit rotinya lalu meneguk s**u buru-buru. “Freya, aku pergi dulu…” pamit River tetapi tidak jadi melangkah ketika dilihatnya tampang isterinya cemberut. “Atau kau mau ikut?”
“Tentu saja… River, bagaimana kalau kau masuk penjara dan tidak boleh keluar lagi? Jadi kita akan berpisah begitu saja? Di sini? Sekarang? Dengan cara seperti ini?” tanya Freya gelisah.
River mengacak-ngacak rambutnya. “Aku tidak tahu, Frey… Yang aku tahu sekarang aku harus pergi ke pengadilan dulu.”
***
River berbicara dengan kepala penjara cukup lama sebelum akhirnya dia keluar menemui Freya di ruang tunggu. Freya harap-harap cemas menanti kabar yang dibawa suaminya.
“Frey, benar dugaanmu… Aku tidak bisa pergi kemana-mana lagi… Aku harus tinggal di sini.” kata River lesu.
“Maksudmu kau akan masuk penjara sekarang juga? Tidak bisa ditunda sampai nanti malam?” tanya Freya masih berharap.
River menggeleng. “Aku tidak diperbolehkan melewati pintu itu.” kata River menunjuk pintu masuk ruang tunggu.
Freya membenamkan wajahnya. “Seharusnya aku mendengar nasehatmu soal Odetta sehingga aku tidak diculik dan kau tak perlu tidur di penjara. Ini semua salahku, Riv.” sesal Freya mulai mewek.
Hati River resah melihat Freya bersedih. “Frey, kau tak perlu mencemaskanku. Aku bisa tidur di mana saja. Di Nikus bahkan lebih parah dan berbahaya. Penjara sama sekali bukan masalah buatku. Jangan bersedih, Ok?” kata River menenangkan isterinya, menatap isterinya khawatir. Sebenarnya dia ingin memeluk Freya untuk terakhir kalinya tetapi mereka dipisahkan jeruji besi. River hanya bisa mengusap pipi Freya yang basah sambil menggenggam tangan gadis itu.
Freya tidak menanggapi. Mungkin bagi River tidak apa-apa, tetapi Freya sama sekali tidak ikhlas suaminya mendekam di penjara. Sebagus-bagusnya penjara tetaplah tempat suram yang ingin dihindari semua orang.
“Freya, aku tidak ingin melihatmu menangis lagi… Tersenyum lah untukku. Kau cantik saat tersenyum. Aku sangat menyukainya. Senyum favoritku…” goda River sambil mengerling.
Freya otomatis tersenyum untuk menyenangkan suaminya meski kondisi hatinya masih mengenaskan. River membalas senyumnya dengan senyum yang dapat membuat kaum hawa menjerit histeris.
“Frey, bisakah kau melakukan sesuatu untukku?” tanya River serius ketika keadaan Freya mulai stabil.
Freya langsung mengangguk. “Tentu saja River… Apapun yang kau minta…”
River tidak langsung menjawab, wajahnya keruh, seperti penuh beban. Freya menunggu dengan gugup.
“Aku tidak ingin kau mengunjungiku di penjara… Aku tidak mau kau melihatku mengenakan baju tahanan… Egoku sebagai pria tidak mengijinkanku untuk membiarkanmu melihatku pada titik terendah dalam hidupku… Aku ingin kau mengingatku sebagai River, Jenderal Muda yang kau nikahi… bukan sebagai narapidana…” kata River getir.
“Kau narapidana atau jenderal, aku tetap mencintaimu… Tolong jangan memintaku untuk berhenti menemuimu…” sahut Freya dengan tatapan memohon. “Itu sangat berat untukku, Riv…”
River menarik napas dalam-dalam. “Freya, kita akan bertemu lagi ketika aku kembali dari Ujung Bumi… Aku akan cepat pulang ke sisimu… Kau harus percaya padaku…” gumam River tegar. River berusaha sekuat tenaga memulaskan senyum. Namun Freya dapat merasakan kegelisahan hati suaminya. Jika dia menolak, pasti River semakin berat menjalankan hukuman.
“Baik River… Aku akan melakukannya jika itu yang kau mau… Tetapi kau harus menjaga dirimu dengan baik. Aku tak akan memaafkanmu jika kau tidak pulang dengan selamat…” kata Freya mengalah. “Kau juga harus sering mengirimiku kabar…”
River mengangguk, menyanggupi permintaan Freya. Mereka saling bertatapan lama, mengetahui itu adalah momen terakhir sebelum mereka berpisah.
“River Cheshire, saatnya masuk ke dalam sel!” seru penjaga mengingatkan jam kunjungan habis. River dan Freya mengutuki betapa cepatnya waktu berlalu.
“Sayang… kau tidak boleh lupa makan. Aku tidak mau kau sakit lagi. Jika kau menyayangiku kau harus menjaga kesehatanmu.” pesan River dengan tampang serius.
Freya mengangguk. “Kau juga harus makan dengan teratur selama di penjara… Jangan berkelahi dengan teman selmu…” sahut Freya dengan air mata menetes. Diusapnya butir air mata itu cepat-cepat sebab River tidak suka melihatnya menangis.
Belum sempat Freya mengeringkan pipinya yang sembab, tiba-tiba bibir River sudah menempel di bibirnya. Sambil mencengkeram pundaknya, pria itu memiringkan kepalanya kemudian mengulum bibirnya dengan lembut. Freya terkejut tetapi langsung membalas ciuman suaminya yang terasa manis.
“Aku sangat mencintaimu, Sayang…” kata River seraya mengusap-ngusap pipi Freya. “Belum apa-apa aku sudah merindukanmu…”
“Kalau begitu biarkan aku mengunjungimu setiap hari…” kata Freya mencari kesempatan.
“Tidak boleh…” sahut River kekeuh, dengan berat hati, dilepaskannya tangan Freya yang dari tadi digenggamnya. “Ya sudah aku pergi dulu ya…” pamit River memutar tubuhnya, berjalan ke arah penjaga yang sedang menunggu.
“River!” panggil Freya belum rela melepas kepergian suaminya. River pun menoleh.
“Kau tak perlu mencemaskanku dan Ayah… Jalanilah hukumanmu dengan tenang!” pesan Freya supaya perasaan River lebih baik.
River mengangguk sambil tersenyum kalem. Freya terus memperhatikan kepergian River dengan rasa sepi yang belum apa-apa sudah mengendap di batinnya. Freya berharap River menengok ke arahnya untuk yang terakhir kalinya namun itu tidak terjadi.
River tidak menoleh ke belakang sebab jika dia melakukan itu, dia mungkin tidak akan bisa mengontrol dirinya. Dia akan melawan penjaga dan membawa Freya pergi jauh dari Benua Lotyzwner. Hidup dalam pelarian. Namun River tidak akan melakukannya. River tidak mau Freya hidup menderita.
***
Freya tidak bisa memenuhi janjinya pada River untuk tidak mengunjungi pria itu. Dia tak mampu. Dia merindukan River setiap detik. Para pelayannya tidak berhasil menghibur. Pikiran Freya dipenuhi oleh River. Jadi gadis itu pergi ke penjara keesokkan harinya membawa makanan dan beberapa buku bacaan untuk River. Penjaga menyampaikan kalau River tidak bersedia menemuinya. Freya pulang dengan kecewa tetapi dia tidak putus asa. Keesokkan harinya dia datang lagi dan terus menerus pada hari berikutnya. Jawaban River tetap sama. River tidak mau bertemu dengan Freya. Terpaksa Freya menitipkan barang bawaannya pada penjaga. Selain untuk River, Freya juga sekalian menyiapkan makanan untuk para petugas, berharap kebaikannya dapat memudahkan nasib River di dalam. Dia tidak mau sampai River ditindas aparat.
“Tuan, apakah hari ini Pangeran River bersedia menemuiku?” Tanya Freya penuh harap ketika petugas penjara kembali dari memanggil River.
Penjaga itu menggeleng tidak enak. “Maaf, Puteri Freya, hari ini Pangeran River juga tidak bersedia menemui Anda.”
“Baiklah… Terima kasih… Kuharap kalian menyukai makan siang yang kubawakan... Sampai jumpa besok…” kata Freya tersenyum untuk menyembunyikan kesedihannya. Para pelayannya juga ikut murung melihat Freya terus-terusan ditolak.
Freya tak pernah absen datang ke penjara mesikipun suaminya tidak pernah menampakkan wajah. Hal itu lama kelamaan membuat para penjaga iba. Semua petugas menyukai Freya. Bukan hanya karena cantik tetapi karena Freya sangat sopan, tidak pernah bersikap arogan meski statusnya adalah seorang puteri raja. Freya bahkan tak segan menyapa duluan. Semua pekerja senang kedatangan wanita cantik setiap hari ditambah makan siang yang lezat, tetapi raut kekecewaan Freya setiap kali River tak muncul, membuat mereka ikut merana dan gregetan pada sikap River.
***
River tinggal di sel sempit yang hanya terisi sebuah ranjang kecil usang, meja reyot dan lemari mungil tanpa pintu. Dia tidak berbagi sel dengan tahanan lain karena statusnya termasuk penjahat kelas kakap jadi River dianggap cukup berbahaya untuk digabungkan dengan penghuni lain. Dia pun mulai menjalani rutinitasnya sebagai tahanan. Dua belas jam terkurung, sisanya melakukan kerja fisik seperti bersih-bersih, menyikat lantai, memotong rumput, menghancurkan batu, dan lain-lain. Di dalam penjara, River sama sekali tidak diperlakukan secara khusus.
River tidak bergaul dengan tahanan lain. Ketika jam makan tiba, River akan duduk di meja pojok sendirian, menjauh dari semua orang. Setelah berpisah dengan Freya, River tidak bersemangat melakukan apapun. Dia hanya ingin menjalankan hukumannya dengan tenang, menghitung hari sampai dia bisa bersama dengan Freya lagi.
Seperti River, ada satu tahanan lain yang juga memisahkan diri dari tahanan lain. Orang itu sebaya dirinya. Bermata dan berambut perak. Cukup tampan dibanding penghuni lain yang berpenampilan berantakan dan kasar. Tampangnya selalu murung tetapi sorot matanya berbahaya. River dan orang itu beberapa kali duduk di meja yang bersebrangan. Keduanya sendirian menguasai meja panjang masing-masing. River dan orang itu sempat bertemu pandang namun tidak saling menyapa atau tersenyum. Keduanya tidak mempedulikan keadaan di sekeliling mereka.
“Hei, Finch… berikan padaku daging bakarmu! Aku masih kelaparan!” kata Brooke, penghuni paling arogan dan sok jago, pada pemuda berambut perak.
Finch tidak menyahut, tetap asik menyantap daging sapi murah di piringnya. Menganggap Brooke dan anak buangnya, Gon, sebagai angin. Brooke naik darah lalu menggebrak meja. River yang sedang membaca buku terganggu dengan kebisingan yang disebabkan Brooke. Dia pun mengawasi ketiga pria yang duduk di sebrang.
“Hei apa kau tuli?!” bentak Gon seraya menarik kerah baju Finch.
“Tonjok Gon bila dia tak menurut!” suruh Brooke. Gon pun melayangkan bogem mentah sebab Finch tampak tak peduli. Finch pun tersungkur di lantai. Sekarang Gon dan Brooke menendangi pria malang itu.
Melihat Finch dibuli, River teringat dirinya dulu ketika ditindas anak-anak yang lebih tua di Nikus. Perlahan tapi pasti darahnya mendidih namun dia tak mau menimbulkan masalah. Hukumannya sudah cukup berat, dia tak berharap hukumannya bertambah. Jadi River menutup mata. Namun tampaknya kekerasan yang dilakukan Brooke dan Gon pada pria berperawakan ramping itu semakin keterlaluan sementara tak ada satu manusia di ruang itu yang berniat menghentikan perbuatan Brooke. Menyaksikan Finch mulai bonyok, River pun tak bisa menahan diri.
“Hei kalian… Kalau kalian lapar… Makan jatah makananku saja… Lepaskan dia!” seru River menawarkan isi nampannya. River masih menunjukkan sopan santun.
Brooke dan Gon berhenti, melirik isi nampan River kemudian tertawa mengejek.
“Hei Pirang!! Kami ini bukan kambing yang suka makan rumput!” cibir Brooke setelah melihat sepiring sayur mayur di nampan River.
“Bos, Finch sudah babak belur. Sekarang kita bawa pergi saja makanannya…” saran Gon cekikikan. Finch sedang meliuk di lantai memegangi perutnya yang habis ditendang bertubi-tubi. River iba melihatnya.
Belum sempat Gon mengangkat nampan, River langsung memelintir tangan pria bertubuh seperti sumo tersebut.
“Jangan sentuh makanan itu sebelum dia memberi ijin!” bentak River, menempelkan wajah Gon ke meja. Gon tidak berkutik dikunci oleh River. perlawanannya sama sekali tidak berarti.
“Lepaskan aku, anak baru!” pekik Gon.
“Tidak, sampai kau minta maaf padanya!”
“Wow… Baru masuk beberapa hari kau sudah jadi jagoan, berani menantangku… Baiklah biar aku yang minta maaf pada Finch!” sergah Brooke dengan senyum busuk lalu bersimpuh di sebelah Finch yang masih kesakitan. Finch menatapnya marah dengan mata menantang.
“Dengar Demon, aku ingin minta maaf padamu bukan karena aku memalak makananmu tetapi karena pacarmu itu tidur dengan kepala penjara supaya kau dibebaskan dari sel isolasi… hahaha… Pelayanan pacarmu itu sangat memuaskan kata Hal…” ledek Brooke puas.
“Apa katamu?” tukas Finch tersentak. Sepertinya pemuda itu baru mengetahui hal tersebut.
“Dengarkan aku baik-baik, Demon… Pacarmu itu sudah ditiduri oleh Hal… hahahaha…” ulang Brooke terkekeh.
River yang mendengarnya ikut terbawa emosi. Dia tak bisa membayangkan jika dia berada di posisi Finch. Mendengar tawa Gon pecah, River langsung mendorongnya ke lantai. Gon pun memegangi pinggangnya yang ngilu. Kelakuan Gon dan Brooke sama sekali tidak bisa dimaafkan.
Finch yang sejak tadi terus mengalah dan tidak melakukan perlawanan tiba-tiba bangkit berdiri. Wajahnya tidak sama, kini dua taring keluar di antara giginya. Finch mencengkeram tubuh Brooke. Brooke baru hendak menepis tangan Finch tetapi tenaga Finch mendadak jadi jauh lebih kuat. Brooke sama sekali tidak berdaya ketika Finch mulai mencekik lehernya. Finch kemudian menggigit leher pria sok jagoan itu tanpa belas kasihan. Darah muncrat dari pembuluh darah Brooke. Finch meminum darah segar itu penuh kenikmatan seperti berhari-hari tidak minum. Setelah darah Brooke mengering, dengan santai Finch mengusap sisa darah dari mulutnya lalu melempar mayat Brooke seperti sampah.
Melihat temannya dibunuh dengan kejam, Gon berteriak ketakutan. Pontang-panting dia berlari menyelamatkan diri. Tubuhnya gemetar dari ujung rambut sampai ujung kaki. Finch menghilang dan tiba-tiba sudah tepat berada di belakang Gon, ditariknya baju Gon lalu dibantingnya tubuh pria besar itu. Setelah terpelanting ke lantai, Finch membelah tangan Gon menjadi dua, mengunyah lengan Gon seperti makan paha ayam. Satu tidak cukup, Finch mencabut tangan Gon yang lain. River tercengang menyaksikan semua itu.
Tahanan lain buru-buru kabur, beberapa dari mereka memanggil penjaga. Bunyi lonceng pun terdengar di seluruh gedung. Pasukan penjaga muncul seabrek-abrek. Para tahanan diamankan ke sel masing-masing. Finch dikeroyok dari segala arah dan akhirnya berhasil dirantai.
***
Suasana di ruang tunggu penjara agak berbeda hari itu. Biasanya ada empat penjaga tetapi hari itu hanya ada satu di ruang tunggu. Freya juga sudah menunggu lebih dari dua puluh menit untuk mengetahui apakah River bersedia menemuinya atau tidak. Biasanya penjaga akan kembali dalam waktu lima menit memberinya kabar.
Ada dua orang wanita menunggu bersama Freya. Satu wanita tua dan satu wanita muda sebaya dirinya. Wajah si wanita tua tampak gusar, ketakutan, dan panik. Freya penasaran ada apa dengan wanita tersebut maka Freya memberanikan diri bertanya.
“Maaf, Ibu kelihatan ketakutan, apakah ada sesuatu yang terjadi pada keluarga Ibu di dalam?” tanya Freya sopan.
“Anakku sekarat, demon itu hampir membunuhnya kemarin…” kata si Ibu histeris. “Bagaimana mungkin demon dibiarkan berkumpul menjadi satu dengan manusia.”
Freya shok. “Ada demon di dalam penjara?”
“Benar, dulu dia tinggal di sel isolasi sendirian tetapi tiba-tiba dia diperbolehkan berbaur dengan tahanan lain. Makanya monster itu bisa melukai anakku.” tangis si ibu tua tragis. “Semoga Tuhan membinasakan setan itu!”
Mata Freya melebar. Dia jadi mencemaskan River, takut keselamatan River juga terancam.
“Dari sekian banyak orang, apakah hanya anak Ibu saja yang dilukai demon itu?” tanya Freya was-was.
“Katanya ada satu lagi korban tapi orang itu tewas di tempat. Mayatnya sedang dimandikan…”
“Orang yang tewas itu seperti apa, Bu?”
“Tidak tahu, penghuni baru katanya. Oh anakku… Tuhan selamatkan anakku…” jerit si Ibu meraung-raung.
Sekarang giliran Freya yang gelisah, diperhatikannya pintu yang menghubungkan sel para napi dengan ruang tunggu. Namun dari kaca mungil di pintu, Freya tak bisa melihat apapun. Penjaga yang memanggil River juga tidak kunjung muncul.
“Jangan pernah sebut Finch sebagai setan! Aku yakin Finch tidak akan menyerang duluan jika tidak ada yang mencari gara-gara… Anak Ibu terluka pasti karena anak Ibu telah memancing emosinya…” kata gadis muda di sebelah Freya dengan nada ketus kepada si wanitu tua.
“Jadi maksudmu, anakku yang mencari gara-gara dengan makhluk j*****m itu? Lancang sekali kau!!!” maki si wanita tua menghampiri wanita muda.
“Finch bukan makhluk j*****m! Dia tak pernah mencari perkara selama dua tahun di sini, jika kali ini dia sampai melukai orang pasti ada pemacunya!” balas wanita muda tersinggung. “Jika anak Ibu mengganggu Finch duluan, dia harus siap menanggung akibatnya!”
Mendengar hal itu, Si wanita tua langsung menyerang wanita muda. Ditamparnya pipi wanita muda tersebut dengan sekuat tenaga. Wanita muda itu tentu saja tidak terima dan melakukan perlawanan, dijambaknya rambut si wanita tua. Mereka pun pukul-pukulan, saling mencakar, dan memaki. Freya terbelalak menyaksikannya. Dia berusaha melerai keduanya. Dibantunya si wanita muda ketika dicekik oleh wanita tua yang sudah keburu kalap itu. Untung saja terburu terlepas sebelum napasnya putus.
Freya berteriak minta tolong. Satu-satunya penjaga langsung datang mengamankan kedua wanita tersebut. Napas keduanya ngos-ngosan. Mereka saling melotot penuh kebencian. Freya pun menarik wanita yang lebih muda untuk menjauh sebab Freya menyadari si wanita tua itu sedang histeris. Mereka tak bisa berbuat apa-apa selain menjaga jarak.
“Terima kasih atas bantuanmu.” gumam wanita muda pada Freya. Freya mengangguk seraya menyodorkan minum pada wania itu yang habis terbatuk-batuk.
“Kau tidak apa-apa?”
“Tidak apa-apa… Perkenalkan namaku Claudia McCain.” kata Claudia mengulurkan tangan.
“Freya Cheshire…” kata Freya menjabat tangan Claudia. “Jadi kau adalah keluarga Finch? Berarti kau juga seorang demon?”
“Aku bukan demon. Aku manusia biasa… Sebenarnya aku bukan keluarga Finch… Aku menyukai Finch. Cintaku tidak bersambut tetapi aku memutuskan untuk selalu di sisinya. Aku satu-satunya orang yang mengunjungi Finch di sini. Dia tidak punya siapa-siapa lagi.”
Sedikit banyak Freya merasa senasib dengan Claudia. Sama-sama datang ke penjara untuk menjumpai orang yang dicintai. Sama-sama manusia biasa yang mencintai makhluk magis.
“Kau datang untuk mengecek keadaannya setelah kejadian kemarin?”
“Entah apa yang terjadi kemarin tetapi Finch memang tidak bisa mengontrol dirinya bila sedang marah. Dia dengan mudah bisa membunuh orang. Karena perbuatannya kemarin, Finch kembali dimasukkan ke sel isolasi. Aku sungguh mencemaskan keadaan mentalnya.”
“Sejujurnya aku juga mencemaskan suamiku. Aku takut suamiku adalah orang yang dibunuh oleh Finch.” Kata Freya blak-blakan.
Claudia mengangkat bahu. “Maaf aku tidak tahu siapa yang dibunuh oleh Finch. Mudah-mudahan itu bukan suamimu.”
Tiba-tiba penjaga keluar dari dalam. “Semuanya cepat tinggalkan tempat ini! Terjadi kerusuhan di penjara. Tahanan paling berbahaya lepas. Demon itu menghancurkan pintu baja sel isolasi! Cepat selamatkan nyawa kalian!” serunya panik menyuruh semua orang keluar.
Sontak semua orang langsung berhambur keluar. Lari terbirit-b***t. Termasuk penjaga yang memberi pengumuman. Makin lama makin banyak penjaga meninggalkan sel tahanan. Mereka tampaknya sangat takut pada sang demon.
Freya dan Claudia masih berada di dalam. Bisa dibilang hanya mereka berdua yang tidak beranjak dari tempat itu. Kebetulan pintu keluar yang terkunci sudah dibobol oleh para penjaga yang ketakutan. Anehnya tidak ada satu tahanan pun. Pasti para tahanan terkurung dalam sel dan tak bisa menyelamatkan diri. Freya sangat mencemaskan River, maka tanpa pikir panjang, Freya pun berlari ke dalam penjara. Claudia langsung mengikuti.
***
Setelah membantai seluruh petugas penjara untuk balas dendam, Finch mencari sel yang ditempati River. Seluruh tahanan merapat ke sudut sel mereka, bersembunyi, takut Finch menghancurkan jeruji besi dan membunuh mereka. Mayat para penjaga sudah bergelimpangan di lantai. Bau darah amat menyengat.
River tidak ambil pusing dengan apa yang terjadi di bangsal penjara. Toh dia pun tidak bisa melakukan apa-apa. Selnya terkunci rapat. Dia sedang berbaring sambil membaca buku yang dikirim oleh Freya. Buku tentang tempat-tempat indah untuk dikunjungi di sekitar Ujung Bumi. Sebenarnya buku itu tidak menarik. River membacanya semata-mata karena buku itu sedikit banyak bisa mengobati rasa rindunya pada si pemberi.
River tertegun melihat Finch sudah berdiri di luar sel, melambaikan tangan ke arahnya. Baju Finch penuh dengan cipratan darah. Terutama mulutnya. Finch pasti membunuh sekaligus menyantap para korbannya, batin River bergidik.
“River, aku akan membebaskanmu sebab kau telah menolongku kemarin…” kata Finch. Penghuni sel lain langsung bersembunyi ketika melihat demon itu sudah tiba di bangsal narapidana kelas berat. Sebagian dari mereka pura-pura tidur atau mengumpat di bawah jerami. Mereka takut jadi korban pembunuhan. Suasana tiba-tiba mencekam.
“Finch, berhenti! Jangan hancurkan selku!” seru River sebelum Finch menjebol sel. Tangan pria itu sudah siap membengkokkan jeruji besi. “Aku tidak mau melarikan diri. Aku ingin membayar dosaku. Jika kau mau kabur, pergilah sendiri!”
“Kau diharuskan menaklukkan Raja Naga oleh pengadilan, bukan? Itu sama saja dengan misi bunuh diri. Lebih baik kau kabur sebelum terlambat…” saran Finch.
River pun dengan malas turun dari tempat tidur mendekati Finch. “Jangan libatkan aku, Finch! Hukumanku sudah cukup berat… Aku ingin segera mengakhiri semuanya… Jadi enyahlah dari hadapanku!” kata River iritasi dengan sorot mata tajam.
Finch tersenyum sinis. “Kau pikir aku tidak mau membayar dosaku di sini? Tetapi mereka menyentuh orang yang penting untukku, aku tak bisa tinggal diam! Mereka boleh menindasku tetapi tak akan kubiarkan mereka menyakiti Claudia!”
***
Dari salah satu tahanan, Freya mengetahui di mana letak sel River. Rupanya River dikurung di ruang bawah tanah. Di bangsal penjahat kelas kakap yang jauh lebih sepi. Freya menyusuri penjara mengenaskan itu dengan was-was, takut diganggu oleh penghuni sel yang dilintasinya. Anehnya tempat itu sangat sunyi. Freya bisa melihat banyak tahanan sudah pergi tidur. Sungguh aneh mereka bisa tidur di tengah-tengah kekacauan. Freya bergidik merasa dirinya diawasi oleh beberapa penghuni setiap sel. Dia sungguh menyesal berpisah dengan Claudia yang pergi ke bangsal sel isolasi.
Freya menahan napas ketika melihat River sedang berhadapan dengan pemuda yang bajunya berlumuran darah. Mereka hanya dipisahkan jeruji besi. Pasti pemuda itu adalah Finch sebab dia adalah satu-satunya tahanan yang tidak terkurung dalam sel. Jangan-jangan Finch mau melukai River, batin Freya panik.
“Demon, menjauhlah darinya atau aku tidak segan-segan akan melukaimu!” teriak Freya dengan tubuh gemetaran, diambilnya entah tongkat apa dari lantai untuk melindungi diri sekaligus untuk mengancam.
River dan Finch langsung menoleh kepada Freya. River tersentak. Tubuhnya langsung diderap ketakutan.
“Finch, jangan sentuh dia!” seru River segera memberi peringatan.
Finch menyeringai. “Jadi dia orang yang penting untukmu?” desis Finch lalu berjalan mendekati Freya. Freya pucat pasi, dia bisa merasakan seluruh tubuhnya membeku. Dia sungguh takut pada makhluk yang sedang tersenyum liar sambil berjalan ke arahnya.
***
“Finch, mundur!!” teriak River. River mulai menggedor-gedor jeruji, berharap bisa keluar dari sel sempit itu dan menyelamatkan Freya. “Kalau kau melukainya aku bersumpah akan membunuhmu!”
Finch malah terpancing untuk membuat Rivet makin kalang kabut. “Nona cantik, kurasa darahmu pasti rasanya sangat lezat.” tandasnya sambil melirik River. Sesuai harapan, tampang River benar-benar menunjukkan kegelisahan. Freya berjalan mundur menjauh dari Finch sampai akhirnya dia terpojok. Finch mencengkeram bahunya. Freya berteriak, meronta-ronta berusaha melepaskan diri. Finch tersenyum jahat lalu mulai mendekatkan giginya.
“Ehmmppphh…” pekik Freya menjauhkan wajahnya dari Finch. Dorongan atau pukulan Freya tidak berefek apa-apa untuk Finch.
“Hei Nona, tenanglah aku tidak akan melukaimu… Aku hanya mau mengetes seberapa besar kekuatan kekasihmu…” bisik Finch di telinga Freya. Freya mendelik, tidak mengerti maksud Finch.
River di balik jeruji berusaha keras menghancurkan gembok tetapi tentu saja usahanya percuma. Haruskah dia melihat Freya dibunuh di depan matanya? Batin River horor.
“Finch, lepaskan dia!!!!” jerit River frustasi. “Finch!!!”
Dari kantong, Finch mengeluarkan jari-jari manusia yang tadi belum dihabiskannya. Freya menjerit ketakutan melihat jari-jari tersebut. Finch lalu melempar jari-jari itu sembaranga sambil tersenyum jahil.
Finch menyeringai. “Sudah kuduga dagingmu terasa lezat, Nona...” gumam Finch pura-pura.
Kemarahan River memuncak melihat Finch mengunyah jari Freya. River mengamuk. Didobraknya jeruji besi dengan sekuat tenaga.
“Brakkkk! Klontang!!!” tiba-tiba terdengar suara besi patah dan terlempar. Sontak Freya dan Finch berpaling ke arah sel. River telah berhasil mendobrak sel. Pria itu keluar dari kurungan. Wajahnya diliputi murka. Matanya abu-abunya berubah merah, bersorot mengerikan. Sambil mengamuk, River membabi buta menghampiri Finch dan Freya. Dari balik tubuh Finch, Freya terbelalak melihat perubahan yang terjadi pada diri River. Detik itu, River juga terlihat seperti demon.
***
River serabutan menyingkirkan Finch dari Freya. Bukannya shok, Finch malah menyeringai, seolah-olah dia sudah mengharapkan hal itu. River baru hendak menyergapnya ke lantai, tetapi Finch menghilang dan muncul beberapa meter dari mereka, tak terjangkau oleh River. River kalap tidak bisa mengontrol emosinya. Dikejarnya kemana demon itu pergi. Finch tampak menikmati permainan mereka sementara Freya terkulai lemas, tidak memahami apa yang terjadi pada River. Mengapa gerakan River menjadi sangat cepat di atas kemampuan manusia normal dan kekuatan pria itu bertambah berkali-kali lipat.
Tiba-tiba puluhan penjaga datang menyerbu bangsal sel kelas berat dari segala arah. Rupanya prajurit bantuan telah didatangkan ke penjara tersebut. Mengetahui mereka telah dikepung, Finch dan River spontan menghentikan perkelahian mereka apalagi ketika Finch melihat seorang wanita di antara para penjaga tersebut. Dia tidak lagi mempedulikan permainannya dengan River.
“Finch Quincy… Jika kau tidak menyerah, kami terpaksa membunuh Nona Claudia McCain!” ancam kepala penjaga, seraya menghunuskan pisau di leher Claudia yang telah berhasil ditangkap. Claudia tampak pucat pasi, gemetaran dengan adanya benda tajam itu di lehernya.
“Finch…” desah Claudia ketakutan sambil menangis. Melihat gadis itu disergap, Finch langsung mengangkat tangan dan berlutut. Kelihatan sekali demon itu sangat mengkhawatirkan Claudia.
River bersimpuh di sebelah Finch setelah dua penjaga mendorongnya paksa. Kedua pria itu pun segera dirantai tangan dan kaki. Seorang penjaga senior memasangkan segel besi panas pada pegelangan kaki River dan Finch. River dan Finch serentak mengerang ketika besi panas itu membuat kaki mereka melepuh. Lambang penjara Qayshaun pun tercap di kulit River dan Finch menandakan mereka berdua adalah penghuni tempat itu.
“Jika kalian berusaha kabur lagi maka kalian akan mengalami siksaan yang luar biasa! Kami telah memasangkan mantera sihir pada kalian sebagai hukuman! Terutama kau, Demon!” seru Hal si kepala penjaga seraya melotot pada Finch. Finch memberi tatapan jijik.
“Kepala Penjaga, Pangeran River tidak bersalah mengapa kaki dan tangannya harus dirantai?” tanya Freya nanar.
“Puteri Freya, Anda bisa melihat sendiri bahwa sel Pangeran River telah rusak. Jika bukan untuk kabur maka untuk apa?” balas Hal.
“Finch tadi mencoba membunuhku… River hanya berusaha menyelamatkanku…” sahut Freya jujur.
Hal tertawa kemudian disusul tawa anak buahnya. “Puteri Freya, jika bukan demon ini yang membantunya kabur, mana mungkin Pangeran River bisa menghancurkan terali besi? Kesimpulannya mereka berdua telah bekerja sama. Buktinya hanya sel Pangeran River satu-satunya yang rusak. Sel tahanan lain tidak apa-apa. Bagaimana Anda menjelaskannya?”
“Tadi itu River…” desah Freya namun tidak bisa melanjutkan omongannya. Siapa yang akan percaya jika tadi River sempat berubah wujud menjadi demon? Dia sendiri nyaris tidak mempercayai penglihatannya. Mungkin River juga tidak menyadari apa yang terjadi pada dirinya barusan.
“Baiklah Puteri Freya dan Nona Claudia… Kalian harus meninggalkan penjara secepatnya… Situasi di sini masih berbahaya… Pengawal, giring River dan Finch ke sel isolasi… Pasangkan gembok yang dua kali lebih kuat pada pintu…” seru Hal. Beberapa prajurit pun menggiring River dan Finch. Freya memandangi River dengan khawatir. River sempat menatap ke arahnya tetapi pria itu buru-buru mengalihkan pandangan ketika Freya membalas tatapannya. Pria itu tidak tersenyum atau menyapa. Freya menyadari River tidak menyukai kedatangannya pada hari itu.
***
River benar-benar tidak tahu apa yang terjadi pada dirinya. Bagaimana mungkin dia mampu menjebol terali besi dengan tangan kosong? Yang dia ingat dia amat marah pada Finch sebab pria itu hendak membunuh Freya. Kepanikan dan ketakutan melandanya seperti badai lalu entah apa yang terjadi, terali itu bisa dia bengkokkan bahkan dia patahkan.
“River…” panggil Finch dari sel sebelah. Mereka hanya dipisahkan tembok batu. “Bisakah kau mendengarku, Tetangga?”
“Ya, Finch… Ada apa?”
“Sudah kuduga kau memiliki kekuatan yang luar biasa.”
River terdiam beberapa detik. “Apa maksudmu?”
“Tadi aku bukan sengaja ingin melukai gadis itu. Aku hanya ingin membantumu melepaskan kekuatanmu yang terpendam. Tidakkah kau tahu peri hutan itu pada awalnya adalah demon?”
***
Hari keberangkatan River ke Ujung Bumi tiba. Raja Kingston datang membawa prajurit-prajurit terhebat dari Orclaycia untuk mendampingi River namun segera ditolak. Dua puluh orang dianggap terlalu ramai untuk menempuh perjalanan jauh yang terdiri dari medan sulit seperti pegunungan curam, gurun, dan laut. Ujung-ujungnya dari dua puluh turun drastis menjadi dua yaitu Naoki dan Phoenix. Namun berita buruknya River harus membawa serta Finch. Penjara tidak mau menampung demon tersebut sejak kerusuhan terakhir. Jadi mereka menugaskan Finch untuk membantu River. River dan Finch harus saling mengawasi satu sama lain supaya tidak kabur. Mereka diwajibkan kembali bersama ke Qayshaun. Petugas telah memasangkan segel pada keduanya. Bila mereka terpisah jauh maka akan mempengaruhi kondisi masing-masing. Keduanya akan merasakan siksaan segel bekerja. River dan Finch sama sekali tidak menyukai ide tersebut tetapi sebagai tahanan, hak bicara mereka sudah lama dicabut.
Claudia sedih dengan kepergian Finch tetapi dia tahu tak ada masa depan bagi Finch di penjara. Mudah-mudahan dengan pergi ke Ujung Bumi Finch bisa memperoleh amnesti setelah kembali.
Sebelum berangkat, River diperbolehkan untuk mengucapkan perpisahan pada keluarga dan sahabat.
“Riv, ingat kalau kau dalam posisi terjepit, kau harus menghubungi Ayah… Aku tidak mau sampai kehilanganmu…” kata Raja Kingston lalu memberi River sebuah token putera mahkota. “Dengan benda ini, semua aliansi kita akan membantumu tanpa ragu…”
River menerimanya dan mengucapkan terima kasih.
“Apa hubunganmu dan Freya baik-baik saja? Mengapa dia tak mau ikut denganku untuk mengantarmu?”
“Hmmm… Aku yang memintanya untuk tidak mengunjungiku sampai aku kembali dari Ujung Bumi. Maafkan aku, Ayah… Sebagai narapidana, aku telah memberi aib padamu dan Freya… Aku sungguh menyesal. Aku tidak ada muka menemuinya dengan kondisi seperti ini…” kata River menerawang.
“Anakku… Kau, aku, dan Freya adalah keluarga. Tidak usah ada rasa malu atau sungkan. Kami menyayangimu apa adanya. Apapun yang terjadi padamu kami akan selalu di pihakmu.” hibur Kingston seraya menepuk-nepuk bahu River. Sebelum berpisah Kingston dan River berpelukan.
Dylan, Phoenix, dan Naoki tidak bisa menahan tawa melihat River dengan baju tahanan. Baju tahanan itu memang didesain dengan sangat menyedihkan. River menghela napas merespon tingkah laku para tamunya.
“Tertawalah sampai puas…” gumam River kusut. Benar saja ketiganya langsung tertawa terbahak-bahak.
“Riv, ini belati gadingmu. Aku sudah memeriksa kekuatan sihirnya. Kekuatannya masih sama ketika dulu digunakan oleh Marion. Selama perjalanan, aku akan melatihmu menggunakan sihir supaya kau bisa menggunakan belati ini dengan maksimal. Bola mata Raja Naga ini juga sekalian kukembalikan.” kata Naoki mengembalikan barang-barang milik River.
“Terima kasih Naoki… Aku tak pernah berpikir akan belajar sihir…” balas River.
“Kau tidak bisa hanya menggunakan kekuatan manusia untuk memusnahkan Raja Naga… Kau tak perlu khawatir, aku melihat kau memiliki bakat seperti ibumu.” kata Naoki tersenyum.
“Kuharap begitu.” respon River.
“Kak, maaf aku tak bisa ikut denganmu… Aku harus menjaga Odetta… Dia belum pulih sepenuhnya…” sesal Dylan.
“Tak perlu khawatir, Dyl. Odetta lebih penting. Kami juga akan segera kembali.” sahut River.
“Hei, Riv, apakah aman membawa serta Finch bersama kita?” tanya Phoenix. Mendengar cerita tentang Finch, membuatnya terganggu dengan kehadiran demon itu dalam misi mereka.
River menarik napas. “Kita tak punya pilihan. Aku tak bisa pergi dan tidak bisa kembali tanpa dia. Kami telah diikat dengan segel yang sama. Aku bertugas mengawasi dia, begitu pun sebaliknya.”
Phoenix mendengus. “Kuharap dia tak suka makan daging burung…”
“Dyl, apakah Freya baik-baik saja?” tanya River tak bisa menahan rasa keingintahuannya.
Dylan mengangguk. “Dia akan kembali ke Orclaycia hari ini.”
“Dia di mana sekarang?” tanya River lagi.
“Seharusnya di penginapan. Kalau kau mau menemuinya, aku bisa menjemputnya, Riv.” tawar Dylan.
River menggeleng. “Tidak perlu… Dyl, prajuritku dari Hubert sudah tiba bukan? Aku ingin mereka menjadi prajurit Freya. Dia tak boleh kemana-mana tanpa pengawalan ketat. Suruh dia jangan melewatkan jam makannya. Aku sangat mencemaskan kesehatannya. Aku tidak mau dia sakit. Bilang padanya, dia tak boleh menangis di depan pria manapun sebab wajah sembabnya dapat membuat setiap pria luluh. Aku akan kembali jadi jangan berpikir dia bisa menikah lagi.” pesan River frustasi.
Dylan tergelak mendengarnya. Naoki dan Phoenix juga tertawa geli.
Tiba-tiba Phoenix melambai ke luar ruangan kunjungan. “Freya, kemarilah!” panggilnya kemudian menunjuk-nunjuk River. “River mencarimu! Yuhuuuu… Freya…”
Wajah River menegang, matanya mengikuti arah lambaian Phoenix. Ditangkapnya Freya sedang melihat ke arah mereka tetapi langsung bersembunyi ketika berpapasan dengan matanya.
“Jadi dari tadi Freya ada di luar?” tanya River geram, merasa terhianati.
Phoenix, Dylan, dan Naoki meringis.
“Orangnya sudah di depan, Riv. Apalagi yang kau tunggu?!” kata Dylan gemas.
“Jangan sok tegar! Kemarin Pangeran Cosmos mengirimi Freya hadiah lagi. Posisimu tidak aman, Riv!” kata Naoki mewanti-wanti. Phoenix manggut-manggut membenarkan omongan Naoki.
***
Freya langsung berlari begitu tertangkap basah oleh River. Dia tak mau River marah padanya lagi. River harus masuk sel isolasi karena dirinya, pasti River kesal. Sampai sekarang Freya masih menyesali kebodohannya mengancam demon dengan tongkat. Sungguh tidak berguna.
Karena berlari terus sambil melihat ke belakang, Freya pun tak sengaja menabrak seseorang. “Ummmphhh…”
Freya buru-buru mengangkat wajahnya hendak minta maaf tetapi napasnya tercekat.
“Mau lari kemana kau, Nona?” tanya seorang pemuda dengan tatapan berbahaya.
“River!” pekik Freya terkejut. “Maaf… Aku… Aku…”
“Aku kangen padamu, Freya…” gumam River, menatap Freya lurus.
Freya mengerjapkan mata, bingung. Apa dia tak salah dengar? Batinnya. “A-aku juga… Aku sangat merindukanmu, River…” aku Freya was-was.
River tersenyum lalu langsung memeluk gadis itu dengan erat seperti mereka sudah bertahun-tahun tidak bertemu. Dia amat merindukan aroma tubuh gadis itu. Awalnya Freya masih takut River marah, tetapi lama-lama dia membalas pelukan pria itu. Freya pun sangat merindukan d**a River yang bidang, yang amat nyaman untuk bersandar. Mereka berpelukan erat selama beberapa detik.
River melonggarkan pelukannya lalu merapikan rambut Freya seraya menatap gadis itu lekat-lekat. Dia akan berpisah lama dengan Freya, dia harus menghafal setiap sudut wajah jelita itu dalam memorinya. Mata lentik Freya juga melakukan hal yang sama. Dia ingin memandangi suaminya sampai puas.
Bibir Freya begitu mengundang. River ingin sekali mencumbu gadis itu. Lebih dari seminggu tidak tidur seranjang dengan Freya, membuatnya amat mendambakan keintiman mereka. Namun tentu saja dia harus memendam setiap nafsu lelakinya.
“River, maaf aku tak bisa menepati janjiku untuk berhenti mencarimu.”
River menghela napas. “Jujur, aku bersyukur kau mencariku sebab kalau tidak aku akan merasa… kecewa…”
Freya mendelik. “Benarkah?’
River mengangguk sambil tersipu. “Terima kasih untuk makanan dan buku yang kau kirim.”
Senyum Freya merekah. “Aku tak akan jemu-jemu mengirimnya setiap hari.”
“Kau adalah orang yang paling baik padaku. Sejak dulu hingga sekarang. Aku merasa sangat beruntung memilikimu. Terkadang aku merasa tak pantas untukmu… Kau begitu sempurna…” kata River tak percaya diri.
“Aku pun sangat beruntung. Aku mungkin sudah mati dari dulu kalau kau tidak datang menyelamatku berkali-kali… Kau adalah malaikat pelindungku…”
“Malaikat? Jangan buat aku tersanjung… Sebut saja aku pengawal pribadimu…” kata River menyengir.
Freya ikut tertawa. “Ya boleh kalau kau butuh pekerjaan.” godanya.
“Freya, tapi aku benar-benar merasa beruntung… Dari puluhan pria yang menyukaimu, kau memilihku, anak gunung bar-barian yang sakit-sakitan.” gurau River teringat kesan pertamanya di mata Freya.
Freya tersipu malu. “Itu kan pendapat Elena…”
River cekikan. “Kok jadi menyalahkan Elena? Akui saja kau juga berpikir begitu…”
Freya manyun melihat River kesenangan meledeknya. Tetapi di mata Freya, wajah ceria River adalah segalanya.
“River, dengarkan aku… Aku mau bicara!” protes Freya. River pun langsung berhenti menyeringai dan memasang tampang serius.
“River, sebenarnya sejak kecil, kau sudah membuatku jatuh hati. Waktu kita pertama kali bertemu, kau terus menangis, aku sedih melihatnya. Saat itulah aku bertekad akan manghapus air mata dari pipimu. Aku akan selalu bersamamu dan membuatmu tersenyum. Lalu seiringnya berlalunya waktu, perasaan itu berubah menjadi cinta. Kau adalah cinta pertamaku dan aku ingin kau merasakan setiap perasaan cintaku padamu. Aku ingin kau tahu, kau adalah orang yang paling penting untukku.”
River terdiam meresapi kata-kata yang diucapkan oleh Freya. Gadis itu mengatakannya dengan sungguh-sungguh dan sekarang mata bulatnya sedang menatapnya menantikan respon.
“Freya, Aku selalu merasa tenteram di dekatmu. Ketika bersamamu aku selalu diinginkan dan dicintai. Aku punya tempat untuk pulang. Kau adalah rumahku.”
Freya tersenyum haru. “Aku akan selalu menjadi rumahmu, River. Aku akan setia menunggumu pulang. Aku yakin kau akan mengalahkan Raja Naga dan kembali ke sisiku. Saat itu tidak akan kubiarkan ada orang yang merenggutmu dariku. River adalah milik Freya.” kata Freya. Di mata River, wajah gadis itu sangat menggemaskan ketika mengucapkan kalimat terakhir.
River tersenyum bahagia sambil mengangguk. “Ya, River selamanya akan menjadi milik Freya…”
“Aku mencintaimu berandal manjaku…” kata Freya.
River tergelak. “Aku juga mencintaimu Freya Cheshire…” balas River.
River tak dapat menahan diri untuk tidak mencium bibir Freya. Dia pun menangkup pipi Freya, memiringkan kepalanya kemudian mengecup bibir Freya dengan lembut. Tidak dipedulikannya lalu lalang orang dan beberapa penjaga yang mengawasi. Di matanya hanya ada Freya dan cuma gadis itu yang penting.
***
Aksara