Tebasan Maut di Balik Kain

Sinar matahari pertama hari itu baru saja mulai menembus celah-celah rimbunan daun pepohonan tinggi di Hutan Kabut Gelap, menciptakan berkas-berkas cahaya keemasan yang jatuh memanjang ke lantai hutan yang lembap. Udara pagi masih sangat dingin, menusuk hingga ke tulang, membawa kabut tipis yang perlahan menguap terkena hangatnya sinar mentari. Di depan mulut goa persembunyian mereka, anak-anak bangsa Peri masih tertidur pulas dalam tidur yang damai, lelah setelah perjalanan jauh dan trauma yang mereka alami kemarin malam. Napas mereka terdengar teratur dan tenang, terbungkus rasa aman yang baru saja mereka temukan di tempat ini. Namun, jauh sebelum matahari terbit sepenuhnya dan jauh sebelum burung-burung mulai berkicau, Yu Zutora sudah bangun dari istirahatnya. Baginya, tidur hanyalah waktu singkat untuk mengumpulkan sedikit tenaga fisik, bukan waktu untuk beristirahat sepenuhnya. Bahkan saat matanya terpejam, pikiran dan jiwanya tetap terjaga, terus-menerus memutar bayangan gerakan pedang dan teknik bertarung di dalam benaknya. Begitu kesadarannya kembali, dorongan untuk menjadi lebih kuat langsung membakar seluruh jiwa raganya, mendesaknya untuk bergerak kembali. Pagi itu, seperti biasa, Zutora melangkah keluar dari mulut goa menuju tanah lapang di sekitar sana — tempat yang penuh dengan ratusan pohon raksasa yang telah tumbang dan patah akibat latihan-latihan kerasnya selama berbulan-bulan ini. Di sini, di tengah puing-puing hutan yang ia ubah menjadi medan latihan, ia berdiri tegak sendirian. Penutup mata kain hitam masih terikat erat menutupi kedua matanya, seolah menjadi bagian permanen dari dirinya, menandakan bahwa ia kini bertarung dan hidup mengandalkan sesuatu yang lebih dari sekadar penglihatan biasa. Di tangannya, Pedang Jiwa yang panjang, berat, dan berwarna abu-abu gelap itu sudah tercabut sepenuhnya dari sarungnya, bilahnya berkilau redup dan dingin di bawah cahaya pagi. "Hari ini harus lebih keras lagi... lebih cepat... lebih tajam..." gumamnya pelan, suaranya rendah namun penuh tekad yang tak tergoyahkan. Tanpa menunda waktu, Zutora mulai bergerak. Ia masuk ke dalam ritme latihannya yang ekstrem. Tubuh kecilnya yang padat berotot itu berputar ke kanan dengan kecepatan yang semakin meningkat. Pedang Jiwa yang berat itu diayunkan seolah hanyalah sebatang tongkat bambu ringan, berputar beriringan dengan tubuhnya, menciptakan lingkaran angin yang keras dan menderu. Selama berbulan-bulan ini, tanpa guru dan tanpa buku panduan teknik pedang, Zutora telah menciptakan sendiri aliran ilmu pedangnya yang unik, aneh, namun mematikan. Semua teknik ini lahir dari penderitaannya, dari kekurangannya, dan dari kebutuhan bertahan hidup. Ia menamakan aliran ini "Jalan Pedang Berputar". Di pagi itu, ia sedang mengasah teknik-teknik andalan yang ia ciptakan sendiri. Ada teknik "Belahan Angin Kanan", di mana ia memutar seluruh berat badannya dan kekuatan tenaga dalamnya ke satu titik ayunan, menghasilkan tebasan yang mampu membelah udara hingga terdengar suara ledakan kecil, dan mampu memotong batu besar menjadi dua. Ada teknik "Lingkaran Tak Bertuan", di mana ia berputar terus-menerus tanpa henti, membuat sisi kiri tubuhnya yang kosong dan cacat itu tertutup rapat oleh pusaran pedang yang tajam, menjadikannya jebakan maut bagi siapa pun yang berani mendekat. Dan ada teknik terakhir, teknik yang paling sulit, paling berbahaya, namun juga paling mematikan: "Tebasan Mencabut Nyawa". Teknik ini menuntut seluruh kekuatan tubuh, seluruh energi dalam, dan seluruh fokus jiwa disalurkan ke dalam satu ayunan tunggal yang sangat cepat dan dahsyat. Wushhh... Wushhh... KRAS!! Suara ayunan pedangnya bergema keras ke seluruh penjuru hutan, disusul suara benturan dahsyat setiap kali bilah pedang itu menghantam batang pohon besar yang sengaja ia biarkan berdiri sebagai sasaran latihan. Setiap kali pedang itu bergerak, terlihat jelas bekas sayatan di udara, menandakan betapa tajam dan kuatnya tebasan itu. Tanah di bawah kakinya terinjak hingga berlekuk-lekuk, dan debu bercampur serbuk kayu beterbangan menutupi sosok kecil itu. Namun, latihan pagi itu jauh lebih berat dari biasanya. Zutora memaksakan dirinya melewati batas kemampuan fisiknya. Ia terus mengerahkan tenaga dalam yang masih terbatas itu mengalir ke sekujur tubuh dan ke bilah pedangnya, berusaha menyatukan gerakan tubuh, energi, dan senjata menjadi satu kesatuan yang tak terpisahkan. Ia berulang kali melakukan teknik "Tebasan Mencabut Nyawa", berputar dengan kecepatan penuh lalu menebas sekuat tenaga, berulang-ulang, ribuan kali. Otot-otot lengannya terasa seperti robek dan terbakar. Pembuluh darah di tangannya menonjol menahan beban kekuatan yang berlebihan. Keringat mengalir deras membasahi seluruh tubuhnya, hingga baju tipis yang ia kenakan basah kuyup seolah baru saja berenang. Namun, Zutora tidak berhenti. Rasa sakit itu adalah bukti bahwa ia sedang bertambah kuat. Rasa sakit itu adalah satu-satunya teman yang setia yang membawanya semakin dekat ke tujuan pembalasannya. Di saat yang sama, di depan mulut goa, Lia mulai terbangun dari tidurnya yang nyenyak. Ia membuka matanya yang indah dan berwarna cokelat keemasan, meregangkan tubuh kecilnya dengan manja sambil menguap pelan. Udara pagi yang sejuk membuatnya merasa segar kembali. Ia menoleh ke kiri dan kanan, melihat teman-temannya sesama anak bangsa Peri masih tidur pulas bersandar di dinding goa yang hangat. Perutnya sedikit terasa lapar, dan ia teringat sisa daging kuda yang banyak mereka bawa kemarin. Sebagai anak bangsa Peri yang terbiasa membantu orang tuanya di desa, Lia memiliki kebiasaan untuk bangun pagi dan menyiapkan makanan. Ia berniat menyiapkan sarapan hangat untuk semua orang, terutama untuk anak laki-laki misterius yang telah menyelamatkan nyawanya itu. Lia ingin berterima kasih dengan cara apa pun yang ia bisa. Dengan langkah kaki yang ringan dan tak bersuara, Lia berjalan keluar dari goa menuju tumpukan kayu bakar dan sisa api unggun kemarin. Namun, sebelum ia sempat menyalakan kembali api, telinganya yang tajam — ciri khas bangsa Peri — menangkap suara-suara aneh dan mengerikan dari arah tanah lapang di sebelah sana. Suara deru angin yang ganas, suara benturan keras, dan suara irisan yang tajam. Apa itu? batin Lia penasaran sekaligus waspada. Ia berjalan perlahan mendekati sumber suara itu, bersembunyi di balik sebatang pohon besar yang masih berdiri kokoh. Saat ia mengintip keluar, matanya terbelalak lebar karena takjub dan kaget, mulutnya hampir terbuka menahan teriakan. Di sana, di tengah kabut pagi yang mulai menipis, ia melihat sosok Yu Zutora yang sedang berlatih. Pemandangan itu sungguh luar biasa mengerikan namun juga menakjubkan. Lia melihat bagaimana tubuh kecil itu bergerak secepat kilat, berputar bagaikan gasing yang tak pernah berhenti. Ia melihat bagaimana pedang besar yang berat itu melesat membelah udara dengan kekuatan yang mampu merobohkan pohon-pohon raksasa di sekitarnya. Ia melihat tanah yang berguncang setiap kali kakinya menapak, dan ia merasakan hawa dingin serta hawa pembunuhan yang keluar dari setiap gerakannya. Namun, yang membuat hati Lia terasa nyeri dan perih adalah apa yang ia lihat selanjutnya. Saat Zutora melakukan satu tebasan yang sangat dahsyat, tenaga dalam yang ia kerahkan terlalu besar dan membebani tubuh kecilnya yang belum matang itu. Pembuluh darah di kedua tangannya yang mencengkeram gagang pedang itu pecah karena tekanan yang berlebihan. Darah merah segar mulai menetes mengalir keluar dari telapak tangannya, merembes melewati celah-celah jari-jarinya, membasahi gagang pedang yang terbuat dari kulit kasar itu, lalu menetes jatuh ke tanah yang kering. Setiap kali ia mengayunkan pedang itu, percikan darah berhamburan ke segala arah. Namun, Zutora seolah tidak merasakan rasa sakit itu sama sekali. Ia tetap terus berputar, terus menebas, terus berlatih dengan kegigihan yang membuat Lia merinding ketakutan sekaligus kagum. Dia berlatih sampai berdarah-darah... batin Lia gemetar. Dia memaksakan dirinya sekeras ini setiap hari? Di balik kekuatannya yang hebat ini, ternyata dia menukarnya dengan rasa sakit yang tak terbayangkan... Akhirnya, setelah melakukan serangkaian gerakan terakhir yang penuh kekuatan, tubuh Zutora melambat lalu berhenti sepenuhnya. Ia berdiri diam di tengah tanah lapang yang penuh debu dan serbuk kayu itu, napasnya terengah-engah berat, naik turun dengan cepat karena kelelahan yang luar biasa. Pedang Jiwa diturunkan pelan hingga ujungnya menyentuh tanah. Zutora berdiri diam sejenak untuk menenangkan detak jantungnya yang kencang dan mengatur kembali aliran energinya. Perlahan, tangan kanannya terangkat ke kepala, menyentuh ikatan kain hitam di matanya. Dengan gerakan pelan dan hati-hati, ia melepaskan simpul ikatan itu. Kain hitam itu meluncur turun jatuh ke tanah, memperlihatkan wajah aslinya yang tersembunyi selama ini. Di bawah cahaya matahari pagi yang lembut itu, Lia menatap terpaku dari persembunyiannya. Jantungnya berdegup kencang, rasanya ingin berhenti berdetak. Ia melihat wajah Yu Zutora. Wajah yang masih polos dan muda, namun sudah terukir garis-garis kedewasaan dan kekejaman hidup. Di sisi kanan, ada mata yang bening, hitam, dan tajam luar biasa, mata yang memancarkan api semangat dan tekad baja. Namun saat pandangannya beralih ke sisi kiri wajah itu, napas Lia tertahan dan matanya berkaca-kaca. Di sisi kiri, tidak ada mata. Hanya ada lubang kosong yang gelap, ditutupi oleh bekas luka bakar yang kasar, merah, dan mengerikan yang membentang dari pelipis hingga ke pipi. Bekas luka itu terlihat sangat menyakitkan, sangat mengerikan, dan sangat dalam, menjadi bukti abadi penderitaan yang pernah dialami anak laki-laki ini. Zutora tidak tahu ia sedang diamati. Ia berjalan tertatih sedikit menuju sebatang batu besar yang masih utuh, lalu duduk di atasnya sambil membiarkan kakinya menggantung lemas. Ia menatap kosong ke arah hutan yang dalam, satu matanya yang bening menampakkan kesunyian dan kesepian yang mendalam. Ia menatap kedua tangannya yang penuh darah, darahnya sendiri yang menetes perlahan ke tanah. Ia tidak meringis, tidak menangis, tidak mengeluh. Ia hanya diam merenung, membiarkan angin pagi menerpa wajahnya yang penuh bekas luka itu, membiarkan rasa sakit fisik itu mengingatkannya kembali pada rasa sakit hatinya yang jauh lebih parah. Masih belum cukup... batinnya merenung dalam diam. Luka ini tidak ada apa-apanya dibandingkan apa yang keluarga dan kelan rasakan. Darah ini belum cukup banyak untuk menebus hutang darahku pada Kekaisaran. Aku harus lebih kuat... jauh lebih kuat lagi. Di balik pohon, air mata haru dan rasa iba menetes perlahan dari mata Lia. Ia baru mengerti sekarang. Ia mengerti mengapa anak laki-laki ini bertindak begitu dingin, begitu keras, dan begitu kejam pada dirinya sendiri. Ia mengerti mengapa ia selalu menyembunyikan wajahnya. Di balik sosok pahlawan yang hebat dan mengerikan itu, tersembunyi masa lalu yang menyakitkan, tubuh yang cacat, dan hati yang penuh luka yang jauh lebih dalam dari sekadar bekas luka di wajahnya. Dengan hati-hati dan langkah perlahan, Lia memberanikan diri keluar dari persembunyiannya. Ia berjalan mendekat membawa sepotong besar daging yang sudah disiapkannya, serta daun-daun lebar yang berisi air bersih yang ia ambil dari mata air dekat sana. Langkah kakinya membuat suara halus di atas dedaunan kering. Zutora langsung tersentak, satu matanya yang tajam langsung menoleh cepat ke arah datangnya suara, tangan kanannya refleks sudah bergerak ke arah gagang pedang di sampingnya. Namun saat ia melihat sosok kecil berambut panjang dan bertelinga runcing itu, ketegangan di tubuhnya perlahan menghilang. Ia segera memalingkan wajahnya, berusaha menutupi sisi wajah kirinya dengan rambut yang berantakan, berusaha menyembunyikan kekurangannya agar tidak dilihat oleh gadis kecil itu. Namun, Lia sudah melihat semuanya. Lia berhenti tepat di hadapan Zutora. Ia tidak menatap bekas luka mengerikan itu dengan rasa jijik atau takut seperti yang sering Zutora bayangkan. Lia menatapnya dengan pandangan lembut, penuh rasa hormat, dan penuh kehangatan yang belum pernah dirasakan Zutora sejak kehancuran Kelan Yu. "Selamat pagi, Kak Zutora," ucap Lia dengan suara lembut dan manja namun tulus, sambil menyodorkan daun berisi daging dan air itu ke depan anak laki-laki itu. "Kakak sudah berlatih dari pagi buta ya? Pasti lelah dan lapar. Aku sudah siapkan makanan dan air bersih. Ayo makan dulu ya... dan... tolong biarkan aku mengobati luka di tangan Kakak." Zutora terdiam kaku di tempatnya. Ia menatap wajah Lia yang polos dan tulus itu. Ia melihat tidak ada rasa ngeri di sana, tidak ada rasa kasihan yang merendahkan. Di hadapan gadis kecil ini, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, rasa malu dan rasa rendah diri atas cacat di wajahnya perlahan memudar, digantikan oleh rasa hangat yang asing namun menenangkan di dalam hatinya. Perlahan, dengan ragu namun tak berdaya menolak kebaikan itu, Zutora menerima makanan itu. Ia kembali menatap ke arah hutan yang dalam, namun kali ini, bayangan masa depan yang suram itu kini terlihat sedikit lebih terang.