Sosok bertelinga runcing itu berdiri perlahan. Tangannya bergerak ke pinggang, tempat sebilah belati tersarung. Matanya—berwarna kuning keemasan seperti mata kucing—menatap Aldo penuh waspada.
Aldo langsung mengangkat kedua tangannya. "Tunggu, tunggu! Aku nggak bermaksud jahat!"
Sosok itu mengucapkan sesuatu. Bahasanya asing, terdengar mengalun seperti nyanyian, tapi sama sekali tidak Aldo mengerti.
Aldo menelan ludah. Tentu saja. Kenapa mereka harus bisa bahasa Indonesia?
Lalu kotak sistem berkelip di sudut matanya.
[Terdeteksi: bahasa asing. Mengaktifkan modul terjemahan...]
[Modul terjemahan tingkat dasar aktif. Akurasi: 60 persen dan meningkat.]
Tiba-tiba, kata-kata sosok itu mulai masuk akal, meski terdengar seperti siaran radio yang sinyalnya naik-turun.
"...siapa kau? ...pakaian aneh... bukan dari sini?"
"Kamu—kamu ngerti aku?" Aldo terbelalak, lalu sadar bahwa pertanyaannya terbalik. Sistem menerjemahkan untuknya, tapi sosok itu tetap mendengar bahasa Aldo sebagai bahasa asing.
Namun anehnya, sosok itu memiringkan kepala. "Logatmu... berat. Tapi aku bisa menangkap maksudmu. Kau... pedagang? Tersesat?"
Rupanya modul terjemahan juga membuat ucapan Aldo entah bagaimana bisa ditangkap si telinga runcing. Aldo tidak mengerti mekanismenya, dan saat ini tidak peduli. Yang penting mereka bisa bicara.
"Tersesat. Iya. Sangat tersesat," kata Aldo cepat. "Aku Aldo. Aku... aku nggak tahu aku di mana. Aku bangun di hutan tadi pagi."
Sosok itu memandanginya lama, lalu perlahan melepaskan tangannya dari belati. "Aldo," ulangnya, seolah mengukur nama itu. "Aku Lyra. Aku dari klan Eldari. Kau bukan manusia kota biasa. Pakaianmu... tenunannya tidak kukenal."
Eldari. Aldo mencatat dalam hati. Jadi makhluk bertelinga runcing ini menyebut dirinya Eldari, bukan elf seperti di game-game. Atau mungkin elf di sini disebut begitu.
"Lyra," kata Aldo, mencoba ramah. "Senang ketemu kamu. Maaf, aku benar-benar nggak tahu apa-apa soal tempat ini. Boleh aku tanya... ini di mana? Maksudku, negaranya, kotanya?"
Lyra mengerutkan kening, lalu duduk kembali di dekat api, memberi isyarat agar Aldo ikut duduk. "Kau di tepi Hutan Whisperwood, perbatasan kerajaan Eldoria. Kota terdekat namanya Brightford, sekitar setengah hari perjalanan dengan kereta ke arah selatan."
Aldo duduk dengan hati-hati, tetap menjaga jarak. Api terasa hangat dan menenangkan. Di atas bara, sepotong daging panggang mengeluarkan aroma yang membuat perutnya kembali berbunyi keras.
Lyra mendengarnya. Sudut bibirnya naik sedikit. "Kau lapar."
"Kelihatan banget ya," Aldo nyengir malu.
Tanpa banyak kata, Lyra memotong sebagian daging dan menyodorkannya dengan sebatang ranting tajam. "Makan. Orang lapar tidak bisa berpikir jernih, dan kau tampak butuh banyak berpikir."
Aldo menerima dengan ucapan terima kasih berulang-ulang. Daging itu—entah daging apa—rasanya seperti campuran ayam dan ikan, gurih dan sedikit manis. Ia makan dengan lahap.
Sambil makan, kotak sistem muncul lagi.
[Hubungan dengan Lyra (Eldari): Netral. Sedikit naik.]
[Saran: Kejujuran membangun kepercayaan, tapi jangan ungkap semua sekaligus. Konsep "dunia lain" mungkin sulit dipercaya.]
Aldo melirik kotak itu, lalu Lyra. Sistem benar. Kalau ia langsung bilang "aku dari dunia lain yang namanya Bumi, aku datang dari bus malam," Lyra mungkin akan menganggapnya gila atau berbahaya.
"Lyra," katanya hati-hati setelah menelan. "Kalau ada orang yang... datang dari tempat yang sangat jauh. Tempat yang nggak ada di peta mana pun. Apa di sini pernah ada cerita kayak gitu?"
Lyra menatapnya tajam. Untuk sesaat, api memantul di mata keemasannya.
"Maksudmu," katanya pelan, "Pengembara Dunia?"
Aldo membeku. "Pengembara... Dunia?"
Aksara