BAB 13 - Aku Menginginkanmu

Isabella menarik napas panjang, membiarkan udara dingin musim dingin menusuk paru-parunya agar kesadarannya tetap terjaga. Meski otot-ototnya masih terasa kaku dan jantungnya berdenyut nyeri akibat sisa limpahan sakit tadi, ia menolak untuk ambruk di depan pria ini. Ia mengatur posisi kakinya, berdiri dengan punggung yang begitu tegak hingga terlihat kaku. Matanya yang merah bukan lagi karena tangis. "Saya meminta maaf jika kehadiran saya di bersama Marquis Julian membuat Anda merasa terhina, Duke," ucap Isabella dengan suara yang jernih dan stabil. Matthew menyipitkan mata, merasa asing dengan nada bicara istrinya yang tidak lagi terbata-bata. "Hanya itu pembelaanmu? Setelah kau membiarkannya menyentuh lenganmu?" "Saya sudah mengatakan yang sebenarnya bahwa itu ketidaksengajaan. Namun," Isabella menjeda, menatap lurus ke dalam manik biru es milik Matthew tanpa berkedip. "Jika Anda memilih untuk tidak mempercayai kejujuran saya, itu tidak lagi dalam kendali saya. Saya tidak bisa memaksa seseorang untuk percaya pada sesuatu yang sudah ia anggap salah." Matthew tertegun. Rahangnya mengeras saat melihat ketenangan di wajah Isabella. "Kau mulai berani bicara soal kepercayaan padaku?" "Saya bicara soal kenyataan, Yang Mulia," balas Isabella tenang. "Saya tahu posisi saya di tempat ini. Namun, kehormatan saya sebagai seorang Duchess tidak semurah yang Anda pikirkan. Saya tidak akan merendahkan diri saya sendiri dengan melakukan hal menjijikkan seperti yang Anda tuduhkan." Isabella mengambil satu langkah mundur, menjaga jarak yang sopan namun terasa seperti tembok yang sangat tinggi. Ia merapikan gaunnya yang sedikit kotor, lalu dengan gerakan yang lambat dan penuh martabat, ia menekuk lututnya untuk memberi hormat yang sempurna. "Jika sudah tidak ada lagi yang ingin Anda sampaikan, saya mohon pamit untuk beristirahat. Tubuh saya butuh pemulihan, dan saya rasa perdebatan ini tidak akan membawa kita ke mana pun." "Isabella! Aku belum mengizinkanmu pergi!" geram Matthew saat Isabella mulai memutar tubuhnya. Isabella berhenti sejenak, namun ia tidak berbalik sepenuhnya. "Saya sangat lelah, Duke. Jika Anda ingin menghukum saya karena pertemuan tadi, silakan berikan perintahnya besok pagi. Untuk sekarang, saya permisi." Tanpa menoleh lagi, Isabella melangkah pergi dengan anggun. Di belakangnya, Matthew berdiri mematung di tengah taman yang membeku, menatap punggung istrinya dengan perasaan campur aduk. Isabella telah berubah. Ia bukan lagi angsa kecil yang bisa ditekan sesuka hati. Wanita itu mulai tumbuh menjadi mawar musim dingin yang meski berduri karena luka, tetap berdiri tegak di tengah badai. Begitu sampai di kamarnya dan menutup pintu, Isabella langsung luruh, meski ia masih gemetar karena bersikap tegas pada Matthew, setidaknya ada kelegaan karena untuk pertama kalinya, ia tidak membiarkan Matthew melihatnya hancur. *** Malam telah larut menyelimuti Crownvale. Di dalam kamarnya, Isabella baru saja selesai membersihkan diri. Ia mengenakan gaun tidur berbahan sutra berwarna putih tulang yang jatuh dengan lembut membungkus tubuhnya. Rambut gelapnya yang panjang dan bergelombang kini tergerai bebas, menutupi punggungnya yang rapuh, tanpa satu pun perhiasan yang membebani. “Akhirnya aku istirahat.” Isabella teringat akan botol kecil pemberian Lady Seraphina tadi siang. Sebuah wewangian yang dibawakan langsung oleh temannya. “Benar juga, aku harus mencobanya,” gumam Isabella. Saat membukanya. Aroma yang menyeruak bukanlah wewangian bunga yang mencolok, melainkan aroma yang dalam, dan sedikit memabukkan, seperti perpaduan kayu cendana, musk, dan sesuatu yang manis. “Aku belum pernah mencium bau yang seperti ini.” Ia menyemprotkannya sedikit pada pergelangan tangan, leher, dan sebagian bantal serta seprai kasurnya. Dalam sekejap, kamar itu berubah menjadi ruang yang begitu nyaman dan memikat. “Sangat wangi. Sepertinya aku harus bertanya pada Lady Seraphina untuk mendapatkan ini lagi.” Baru saja Isabella hendak menarik selimut untuk mengakhiri hari yang melelahkan, suara daun pintu yang dibuka dengan kasar mengejutkannya. BRAK! Isabella tersentak dan langsung berdiri tegak. Matanya mengerjap beberapa kali, mencoba menyesuaikan penglihatan dengan sosok yang masuk Itu adalah Matthew. Pria itu masih mengenakan pakaian formal yang kancing atasnya sudah terbuka, menampakkan gurat lelah di wajahnya yang tampan. Biasanya, Matthew tidak akan pernah menginjakkan kaki di kamar ini pada jam seperti ini. Ia memiliki kamarnya sendiri di sebelah, dan hanya akan masuk pada pagi hari untuk mengambil pakaian atau sekadar memberikan perintah sebelum pergi. Matthew berhenti tepat di tengah ruangan. Langkahnya tertahan saat indra penciumannya menangkap aroma yang memenuhi kamar itu. Ia mengerutkan dahi, namun pupil matanya sedikit melebar. Aroma itu seolah membelai syaraf-syarafnya yang tegang, menariknya lebih dalam ke arah tempat tidur di mana Isabella berdiri. “Bau apa ini?” gumam Matthew. Ia menatap Isabella yang tanpa riasan dan gaun mewah yang menyesakkan, wanita itu tampak sangat polos dan hampir seperti seorang dewi yang rapuh. "Duke? Ada apa?" tanya Isabella dengan suara lirih. Matthew tidak langsung menjawab. Ia terus menatap Isabella dengan intensitas yang berbeda dari kemarahan tadi pagi. Ada sesuatu yang membakar di balik mata biru esnya, sesuatu yang bahkan ia sendiri mungkin tidak sadari mulai bangkit. "Tentu saja untuk tidur," jawab Matthew pendek, suaranya terdengar lebih serak dari biasanya. Tanpa menunggu reaksi Isabella, Matthew mulai melepas pakaiannya satu per satu, lalu membiarkan jatuh ke lantai, menampakkan tubuh bagian atasnya yang kokoh dan berotot, hasil dari latihan dan disiplin militer bertahun-tahun. Isabella menelan ludah, refleks memalingkan wajah dengan pipi yang mulai memanas. ‘Kenapa Duke membuka baju?’ Batin Isabella Matthew merebahkan tubuhnya di atas kasur, tepat di sisi yang biasa kosong. Ia menghela napas panjang saat punggungnya menyentuh seprai yang sudah harum oleh wewangian Isabella. Aromanya membuat setiap inci tubuhnya yang tadi tegang kini berdenyut dengan keinginan yang asing. Isabella yang tidak berani membantah, akhirnya menurut. Dengan gerakan sangat pelan, ia naik ke ranjang dan berbaring di sisi lain, menjaga jarak selebar mungkin agar tidak bersentuhan dengan suaminya. Ia memunggungi Matthew, memejamkan mata dengan rapat, berharap kantuk segera menjemput agar kecanggungan ini berakhir. Namun, udara di sekitar mereka terasa semakin panas. Baru saja Isabella akan kehilangan kesadarannya menuju alam mimpi, tiba-tiba sebuah tangan besar dan kuat melingkar di pinggangnya. “Eh?” Isabella tersentak, namun sebelum ia sempat bersuara, Matthew menarik tubuhnya dengan satu sentakan kuat. Dalam sekejap, posisi mereka berubah. Matthew kini terlentang, dan Isabella berada di atas tubuhnya. “Duke…” Isabella terkesiap, tangannya secara insting bertumpu pada d**a bidang Matthew untuk menyeimbangkan diri. Rambut panjangnya terjatuh menutupi wajah mereka berdua, menciptakan tirai gelap yang menutupi reaksi keduanya. "D-Duke... apa yang–" "Diamlah," bisik Matthew. Matthew mencengkeram pinggang Isabella, menariknya lebih dekat hingga tidak ada celah di antara mereka. Aroma wewangian itu kini semakin kuat, bercampur dengan aroma maskulin alami dari tubuh Matthew. Pria itu menatap Isabella dengan tatapan yang seolah ingin menelan wanita itu hidup-hidup. Sensasi hangat dan desiran aneh mulai menjalar dari titik di mana kulit mereka bersentuhan. “Ada dengan Anda, Duke…” Isabella merasa tubuhnya meleleh. Ia tidak tahu apakah ini efek dari rasa lelah, atau aroma aneh yang diberikan Seraphina, tapi ia merasa seluruh kekuatannya untuk menolak telah menguap. Ia menatap bibir Matthew yang hanya berjarak beberapa senti darinya, merasakan napas pria itu yang memburu di kulit wajahnya. Isabella membelalakkan mata, merasakan sesuatu yang keras dan panas menekan intinya dari balik kain sutra yang ia kenakan. Wajahnya seketika memerah sempurna, dan panasnya menjalar hingga ke ujung telinga. "D-Duke... lepaskan saya," bisik Isabella dengan suara gemetar. Ia mencoba mengangkat tubuhnya, namun tangan Matthew di pinggangnya justru mengunci posisinya semakin rapat. "Jangan bergerak, Isabella," geram Matthew rendah. "Tapi... sesuatu di bawah sana..." Isabella tidak sanggup melanjutkan kalimatnya, ia merasa sangat malu sekaligus terancam oleh gairah yang tiba-tiba meluap dari suaminya. Matthew memejamkan mata erat, menghirup aroma yang menguar dari rambut dan kulit Isabella. "Aku tidak tahu apa yang kau pakai malam ini, tapi wangi ini... membuatku gila," bisik Matthew serak. Ia mendongakkan kepalanya sedikit, menatap Isabella dengan mata yang menggelap, kehilangan binar es yang biasanya dingin. "Rasanya sangat tegang hingga menyakitkan. Dan ini salahmu." "Salahku? Saya tidak melakukan apa pun!" bantah Isabella. "Wangi yang kau gunakan terus memancingku," Matthew menarik satu tangan Isabella dan meletakkannya di atas dadanya yang berdetak liar. "Kau merasakannya? Jantungku tidak pernah berdetak secepat ini untuk siapa pun." Isabella tertegun, merasakan hantaman jantung Matthew yang seirama dengan detaknya sendiri. "Matthew..." “Isabella… aku menginginkanmu…”