Jevan menunjukan sebuah kamar untuk Rinelda beristirahat. Langit di luar sudah berubah warna menjadi oranye yang tampak indah. Tidak terasa petualangannya melarikan diri memakan waktu hampir seharian.
Rinelda langsung merebahkan diri ke kasur. Merasakan lelah jalan kaki menembus hutan lalu baru keluar dari hutan dia sudah dipaksa berlari dari kejaran dua orang aneh itu. Vampir, ya? Sepertinya Rinelda harus percaya dengan adanya vampir di dunia ini. Makhluk apapun itu, selama membahayakan nyawanya, dia tetap harus menghindari mereka.
Pikiran terlalu penuh dijejali fakta keberadaan vampir, menambah rasa letih di tubuh Rinelda. Sehingga lambat laut kelopak matanya menutup tanpa bisa dijaga lagi.
Rinelda terbangun kemudian ketika tenggorokannya terasa sangat kering, dan menyadari langit di luar jendela itu sudah gelap gulita. Jam berapa sekarang? Entah sudah berapa lama dia tertidur. Rasa haus tidak dapat tertahankan lagi. Rinelda mengedarkan pandangan hingga tatapannya terpaku pada teko keramik tepat di samping ranjang.
Entah isinya apa, yang jelas dia berharap isinya dapat menyegarkan tenggorokannya lagi. Maka dengan naluri yang tergoda, dia beringsut bangun. Seketika pusing bagai menusuk kepalanya dalam pandangan memburam. Rinelda terdiam sejenak untuk menyesuaikan kondisi tubuhnya yang dehidrasi. Dia tahu tubuhnya saat ini sedang sangat kekurangan cairan setelah seharian bergerak tanpa minum dan makan, sampai bangun tidur pun langsung berkunang-kunang.
Kemudian dengan perlahan sebelah lengannya terulur ke nakas guna dapat meraih cangkir beserta tekonya. Jarinya tampak berusaha menggapai-gapai cangkir itu, dan ketika ujung jemarinya berhasil menyentuh badan cangkir, Rinelda tidak mampu memegangnya. Karena sedetik kemudian gravitasi menariknya kuat dan membuat Rinelda harus merasakan dinginnya lantai pualam bersamaan dengan satu set nampan berjatuhan menimpanya. Seperti kata pepatah, sudah jatuh ketimpa tangga pula.
Dia sedang s**l. Kesialan yang dia buat sendiri. "Haaah!" Rinelda menghela napas panjang. Dia terbaring di lantai seperti orang lumpuh. Juga tidak berusaha bangun dengan segera ketika merasakan tubuhnya sangat berat hanya untuk mengangkat tangan saja.
Pada saat itu pintu kamar dibuka dari luar. Secara naluriah pun Rinelda menyadari pintu di balik punggungnya bergerak terbuka perlahan dari luar. Seseorang akan masuk dan menemukannya terbaring menyedihkan begini. Namun, dia tidak sanggup menggerakan bagian tubuhnya hanya untuk menoleh ke belakang dan melihat siapa yang datang.
Tetapi, di detik berikutnya suara langkah tidak terdengar. Aneh, padahal jelas-jelas tadi dia mendengar kenop pintu itu dibuka. Apakah benar pintu kamar itu terbuka atau hanya perasaannya saja?
Apakah sekarang pendengarannya mulai kacau? Dia salah dengar mungkin? Tidak, tidak, bagaimana dia bisa salah dengar kalau instingnya merasakan kehadiran gelap nan berbahaya yang sedang mendekat bagai serigala yang mendekati rusa.
Siapa dia? Jantung Rinelda berdegup gugup. Menanti kengerian tak terbayangkan lagi.
"Kenapa kau keras kepala sekali?"
Suara berat nan bernada lembut itu, seketika dapat Rinelda kenali dengan baik. Suara yang dia hindari dan membuatnya telah berada di tempat ini. Siapa lagi kalau bukan Elliot! Perkiraannya terbukti saat melirikan mata ke samping -berusaha melihat ke belakang- lalu menangkap bayangan rambut keemasan khas Elliot.
Lengan Elliot bergerak terulur menyelimuti pundak ringkih Rinelda untuk diangkatnya sejenak membuat wanita ini bersandar ke lengannya, dan tatapan mereka kembali bertemu setelah sekian hari tidak saling melihat.
Sepasang mata biru sejernih danau terpampang di atasnya, sekali lagi Rinelda terpikat pada permata berkilauan milik Elliot. Jika terlihat dari luar gadis itu memandang mata Elliot dengan sorot melamun, maka yang sedang terjadi di dalam dirinya adalah dia sedang terpesona tanpa sadar.
Sampai dia berpikir apakah Elliot ini menggunakan hipnotis untuk mengelabui pandangannya?
"Kau jadi pucat sekali. Kau harus makan yang banyak, sayang." Elliot katakan dengan raut khawatirnya. Seraya membelai sisi wajah Rinelda penuh kasih. Namun, suku kata terakhirnya langsung menyentak kesadaran Rinelda.
Sayang?
Rinelda tidak terbiasa dipanggil sebutan semanis madu itu. Dia merasa tidak pantas disebut demikian oleh pria setampan Elliot. Lebih-lebih ketika merasakan pipinya menghangat tiba-tiba, diikuti suhu tubuh yang meningkat dari sebelumnya yang sedikit kedinginan.
"Ayo kita pulang." Tidak ada emosi dalam setiap ucapannya selain nada lembut yang membuai relung Rinelda. Belum sempat Rinelda berpikir tentang cara laki-laki ini bisa mengetahui keberadaannya, tubuhnya sudah lebih dulu diangkat dengan kedua lengan Elliot tanpa kesulitan. Dapat dia rasakan kekokohan lengan Elliot bagai sekeras batu.
Elliot melangkah dengan tenang di lorong sepi. Sebuah lorong cerah karena diterangi lampu di beberapa sudut. Berbeda dengan lorong rumah Elliot yang selalu gelap sepanjang hari. Hingga kemudian kehadiran tidak terduga dari sosok Clayton di ujung lorong menghentikan langkah Elliot di lantai marmer beralaskan karpet merah.
Wajah Clayton terlihat tidak ramah mengejutkan benak Rinelda. Clayton seakan menjadi orang lain daripada saat pertama mereka bertemu. Rinelda mendadak gelisah.
"Kau membuat wanitaku gelisah, Clayton." Ucapan Elliot menegaskan bahwa wanita dalam gendongannya adalah mutlak milik dirinya seorang. Tidak hanya itu, Rinelda sampai tercenung menatap wajah Elliot sedikit lebih lama, ada apa dengan kalimatnya barusan? Seolah Elliot bisa membaca pikirannya yang sedang gelisah begitu melihat Clayton yang tampak menyeramkan di sana.
"Siapa yang mengizinkanmu masuk ke istanaku, Elliot?" Clayton menekankan pertanyaannya. Dia terlihat tidak suka dengan kehadiran Elliot di sini. Terbukti dengan raut wajah tampannya yang mengerut dalam serta sorot mata menajam persis seperti orang marah.
"Seharusnya aku yang bertanya kepadamu, kenapa kau membawa wanitaku tanpa seizinku dulu? Bukankah kau sudah sangat lancang?" balas Elliot tidak kalah tajam.
Clayton tidak mengerti maksud ucapan Elliot. Sejak tadi terus mengatakan wanitanya. Padahal seingat dia, Elliot tidak memiliki wanita simpanan apapun di dalam kastilnya. Clayton lalu menyeringai begitu menemukan satu hipotesis. "Sangat mengherankan dirimu tertarik pada manusia. Apakah dia p*****r barumu di saat bosan?"
Pelacur? Lagi, Rinelda mendengar pertanyaan serupa untuk kedua kalinya. Jika yang pertama dia mendengar dari wanita misterius di rumah Elliot, maka kali kedua ini dia mendengar dari mulut Clayton dengan nada pongahnya.
Apa-apaan itu? Rinelda merasa telah ditipu pada cara bicara Clayton yang sebelumnya hangat dan ramah, sekarang seperti menghempaskan kesan pertama Rinelda terhadap pria itu menjadi buruk dalam sekejap.
Rinelda murung. Langit mendung seolah membekap wajahnya. Dia membenci dengan sebutan p*****r ataupun mainan di mana keduanya memiliki arti sama. Dia bukan w************n!
"Tutup mulutmu, Clayton!" Elliot sampai dibuat geram. Lelaki mana yang membiarkan wanita tercinta dicela oleh pria lain? Elliot tidak dapat menerima perkataan Clayton tersebut, terlebih saat merasakan gejolak suram di nadi Rinelda seakan memberitahu perasaannya saat ini walau tidak bicara sepatah kata pun.
Namun, Elliot terlihat masih terkendali. Dia dengan lihai mengendalikan emosinya menjadi lebih tenang seperti biasanya. Walau jauh di lubuk hati menahan kegerama akan tingkah Clayton yang mengesalkan terhadap wanitanya. Elliot mendengus. Berpikir bahwa tidak ada gunanya mereka adu mulut di sini. Sebuah sikap tidak berkelas yang paling malas Elliot lakukan dalam keadaan apapun.
"Menyingkirlah." Hanya satu kata Elliot keluarkan dengan tenang, akan tetapi aura kelam di belakang punggungnya seakan menjadi ancaman untuk siapa saja yang mengganggu.
Clayton tertegun melihat perubahan drastis dari sikap Elliot yang dia kenal. Itu membuatnya merasa risih sekaligus penasaran pada wanita di gendongannya. Siapa sebenarnya wanita itu? Wanita asing yang mengubah sosok antipati Elliot menjadi begitu penyayang, walaupun tidak diperlihatkan secara langsung, namun Clayton bisa melihatnya dari balik sorot mata Elliot yang juga telah berubah.
***
Aksara