Suasana perpustakaan pusat lantai tiga sore itu tidak terlalu ramai. Cahaya keemasan matahari menyusup masuk melalui jendela-jendela kaca tinggi, membiaskan bayangan panjang rak-rak buku tua yang berderet rapi. Bau khas kertas dan aroma kopi dari tumbler Arka menyatu di udara, menciptakan atmosfer tenang yang mendukung fokus mereka.
Di atas meja kayu panjang, berkas riset yang sudah disetujui dosen pembimbing tadi sore terhampar rapi bersama laptop yang menyala. Namun kali ini, tidak ada lagi ketegangan. Alana duduk di kursi di sebelah Arka, menggeser sedikit posisi duduknya agar bisa melihat layar laptop laki-laki itu dengan lebih jelas.
"Data ini sudah fix semua kan, Ka?" tanya Alana sambil merujuk pada tabel hasil analisis akhir yang tertera di layar.
Arka mengangguk pelan, jari-jarinya menari cepat di atas keyboard untuk merapikan margin dan tata letak dokumen. "Sudah, Na. Tanda tangan validasi dari Dosen Pembimbing tadi sore benar-benar kunci utamanya. Berkas ini siap diunggah ke sistem jurnal kampus besok pagi."
Alana menghela napas panjang, sebuah senyuman lega mengembang di wajahnya. "Aku masih belum percaya kita benar-benar bisa nyelesaiin ini tanpa drama baku hantam argumen seperti minggu lalu."
"Aku juga," sahut Arka terkekeh pelan. Ia menghentikan ketikannya, menyandarkan punggung pada sandaran kursi, lalu berpaling menatap Alana. "Ternyata kalau dinikmati, kerja tim bareng kamu itu efisien banget. Kita selesai satu jam lebih cepat dari target awal."
"Siapa dulu partner kerjamu," canda Alana sambil menaikkan dagunya berpura-pura sombong, meski binar matanya tidak bisa menyembunyikan rasa senang atas apresiasi tersebut.
Arka tertawa renyah, gelengan kepalanya menunjukkan betapa ia terhibur oleh respons Alana. Laki-laki itu kemudian menarik satu buku catatan bersampul kulit dari dalam tasnya. "Nah, karena urusan tugas akhir riset semester ini sudah aman, sekarang waktunya kita susun peta rencana selanjutnya. Ujian Akhir Semester tinggal dua minggu lagi, dan jadwal praktik klinik angkatan kita juga makin dekat."
Alana mendadak teringat pada beban ganda yang dipikulnya. Selain tuntutan akademis yang makin padat di semester ini, ada tanggung jawab lain yang tengah ia bangun secara konsisten setiap malam: komitmen menulis cerita digitalnya. Mengatur waktu antara tugas kuliah, persiapan ujian, dan target penulisan harian bukanlah hal yang sepele.
"Jadwal kuliah minggu depan bakalan makin padat ya?" tanya Alana seraya merapikan beberapa lembar kertas statistik di depannya.
"Lumayan. Ada dua presentasi modul besar dan persiapan ujian responsi," terang Arka. Ia meraih pena dan mulai menuliskan beberapa poin penting di buku catatannya. "Tapi kalau kita bisa bagi waktu dengan metode time-blocking yang jelas, semuanya bakal tertata. Aku biasanya alokasiin waktu dua jam khusus di malam hari buat belajar mandiri tanpa gangguan ponsel."
Alana menyimak dengan seksama. Kata-kata Arka secara tidak langsung memberinya dorongan baru untuk makin disiplin mengelola waktunya sendiri. Jika Arka punya metode belajar malam, Alana pun harus makin mantap mengunci jadwal menulisnya agar target kata bulanan tetap tercapai tanpa mengorbankan nilai akademik.
"Kamu sendiri gimana, Na?" tanya Arka tiba-tiba, menatap Alana dengan penuh rasa ingin tahu. "Selain urusan kuliah, akhir-akhir ini kamu kelihatan sibuk banget tiap malam. Teman-teman anak kos sempat cerita kamu sering begadang di meja belajar."
Alana agak tertegun sejenak. Ia belum pernah menceritakan aktivitas menulis novelnya secara detail pada siapa pun di kampus, termasuk Arka. Namun, melihat tatapan Arka yang penuh perhatian tanpa ada indikasi meremehkan, dinding keraguan Alana perlahan menipis.
"Aku... lagi menekuni hal baru, Ka," ujar Alana pelan, jemarinya memutar-mutar pena di atas meja.
"Hal baru?" Arka merespons hangat, mencondongkan sedikit badannya ke depan untuk mendengarkan.
"Iya. Aku lagi aktif nulis novel digital," aku Alana dengan nada jujur. "Aku sudah tanda tangan kontrak resmi dengan platform penerbitan bulan ini. Jadi, setiap hari aku punya target mengunggah tulisan minimal seribu kata."
Mata Arka melebar sedikit, menunjukkan rasa terkesan yang nyata. "Serius, Na? Wah, keren banget! Aku tahu kamu suka baca dan punya perbendaharaan kata yang bagus tiap kali menyusun laporan, tapi aku nggak nyangka kamu sampai mengambil langkah seberani itu di tengah padatnya kuliah."
Pujian yang meluncur tulus dari mulut Arka membuat pipi Alana terasa agak hangat. "Masih tahap awal kok, Ka. Tapi aku serius mau mengembangkannya. Makanya aku harus benar-benar pintar bagi waktu supaya target nulis dan kuliah dua-duanya nggak ada yang terbengkalai."
"Itu luar biasa, Alana," kata Arka tegas, menyuntikkan dukungan moral yang sangat berarti bagi Alana. "Kalau kamu butuh waktu khusus buat nulis di jam-jam tertentu, kasih tahu aku. Kita bisa atur jadwal diskusi kelompok atau belajar bareng yang nggak bentrok sama jam produktif menulismu."
Rasa hangat merayap cepat di d**a Alana. Dukungan Arka terasa begitu nyata. Sosok yang dulu ia anggap sebagai saingan terberat kini justru menjadi orang pertama yang menawarkan dukungan penuh pada impian dan kesibukan di luar akademiknya.
Mereka melanjutkan diskusi hingga matahari benar-benar tenggelam di horizon barat. Lampu-lampu hias di sepanjang jalan kampus mulai menyala satu per satu saat mereka berdua berjalan keluar dari perpustakaan pusat menuju area parkir.
Udara malam yang sejuk menyambut langkah mereka. Langkah kaki mereka mengayun dalam ritme yang santai, tidak ada lagi ketergesaan atau kecanggungan seperti di masa lalu.
"Terima kasih ya, Ka," ucap Alana saat mereka sampai di samping motor Arka.
Arka yang sedang mengambil helmnya menoleh. "Terima kasih buat apa lagi?"
"Buat semuanya. Buat dukungannya, buat mau mengerti kesibukanku, dan buat kesepakatan tim kita hari ini," sahut Alana sambil tersenyum tulus. "Aku merasa jauh lebih tenang menghadapi sisa semester ini."
Arka tersenyum hangat, mengacak pelan ujung rambut Alana—sebuah gestur kecil yang refleks namun sukses membuat jantung Alana berdesir pelan.
"Kita ini satu tim sekarang, Na. Sukses kamu itu sukses aku juga," ujar Arka mantap. "Ingat kesepakatan kita: kalau salah satu mulai lelah, yang satu lagi siap menopang. Jadi jangan sungkan buat cerita kalau kamu merasa keteteran."
Alana mengangguk pelan. "Siap, Partner."
Setelah Arka melajukan motornya membelah malam, Alana berdiri sejenak di tepi jalan kampus. Ia menarik napas dalam-dalam, merasakan kesegaran udara malam meresap ke dalam paru-parunya.
Malam ini, sesampainya di kamar kos, Alana tahu ia punya energi baru untuk membuka laptopnya dan menuntaskan target tulisan seribu katanya. Tidak ada lagi rasa takut gagal atau kebingungan membagi beban. Dengan peta rencana yang makin jelas, hubungan yang membaik bersama Arka, serta semangat yang menyala, Alana siap melangkah lebih jauh meniti masa depannya—baik sebagai mahasiswa yang berprestasi maupun sebagai penulis yang mandiri.
Aksara