Rei kembali ke Lovata sekitar setengah empat sore. Nara sedang menerima pembayaran ketika ia masuk. Ia melihat wajah lelaki itu, kemudian jam di dinding. Rei datang sebelum batas yang disebutkan, membawa tas yang sama dan tidak meninggalkan barang untuk menginap di rumah. Ia meletakkan map di tempat yang aman sebelum mengambil alih kasir dari Nara.
'Aku sudah kembali,' katanya.
'Aku lihat.' Nara tersenyum tipis. 'Kita bicara setelah aku menyimpan pekerjaan dulu. Aku tidak ingin kehilangan bagian yang tadi belum selesai.'
Rei mengangguk. Ia hampir mengatakan ia mempunyai kabar penting, lalu berhenti. Nara telah memberi dua jam waktunya untuk menggantikan giliran. Ia tidak harus langsung meninggalkan segala sesuatu lagi hanya karena Rei sudah siap menceritakan pertemuan. Ia memeriksa catatan transaksi yang harus diteruskan dan melayani pelanggan berikutnya.
Petugas paruh waktu datang pukul empat sesuai rencana. Dengan bantuan itu, Rei dapat berhenti sebentar setelah antrean berkurang. Ia membawa botol air yang masih setengah penuh ke ruang kerja dan menemukan Nara baru selesai mengirim perbaikan. Perempuan itu menutup dokumen sebelum mempersilakannya duduk. Kali ini tidak ada layar yang sengaja dibiarkan terbuka sebagai jalan untuk menghindari percakapan.
'Ayahku meminta aku datang ke jamuan tiga minggu lagi,' kata Rei. 'Berkaitan dengan rencana pernikahan yang dulu kutolak. Aku belum menyetujui kehadiran sebelum tahu siapa yang akan datang.'
Nara memandangnya lama. Ia sudah menduga pembicaraan tentang pernikahan belum selesai, tetapi mendengar sebuah tanggal membuat persoalan itu terasa lebih dekat. Ia menanyakan apakah Rei tetap menolak menikah. Rei membenarkan dan mengatakan ia juga telah mengaku mempunyai seseorang yang dicintai.
'Kamu menyebut namaku?'
'Belum.'
Nara mengangguk perlahan. Ia tidak membanting sesuatu atau menuduh Rei berbohong. Ia mengingat bahwa lelaki itu belum berjanji memberikan seluruh penjelasan tentang dirinya. Namun, melihat betapa lega Rei ketika mengatakan sudah mengaku mempunyai kekasih membuatnya merasa mereka menilai langkah itu dari tempat yang berbeda.
'Apa yang mereka tahu tentangku sekarang?' tanyanya.
'Hanya ada seseorang yang kucintai. Aku belum menyebut namamu, pekerjaanmu, atau alamat tempat ini.'
'Jadi bahkan mereka belum bisa membayangkan aku sebagai orang, bukan sekadar alasan kamu menolak.'
Rei merasakan pertahanan dirinya muncul. Ia mengatakan ia justru berusaha melindungi Nara dari pertanyaan keluarga. Nara menjawab ia memahami niat itu. Tetapi ia tidak ingin perlindungan berarti Rei selalu menentukan sendiri bagian hidupnya yang boleh dibicarakan. Ia tidak meminta alamatnya diumumkan. Ia ingin tahu apakah keluarga diberi kesempatan memahami hubungan yang sedang dijalani Rei.
Rei membungkuk dan meletakkan kedua tangan pada lutut. Ia mengaku takut ketika ayah meminta nama. Ia tidak ingin nama Nara langsung dipakai untuk mencari tahu tempat tinggal atau menilai latar belakangnya. Sesudah mengucapkannya, ia menyadari itu tetap bukan jawaban atas mengapa ia belum bertanya kepada Nara sebelum berangkat.
'Aku seharusnya membicarakan bagian itu lebih jelas denganmu,' katanya.
Nara mengembuskan napas. Ia tidak ingin menghabiskan sore menuntut percakapan yang sudah lewat. Ia menanyakan apa yang sekarang diminta keluarga. Rei menjelaskan jamuan belum diberi rincian lengkap. Ayah menyebut pihak yang berkaitan dengan rencana lama, tetapi tidak menerima penolakan Rei sebagai penutup. Ia ingin mendengar sendiri apakah perempuan yang akan dipertemukan juga mengetahui harapan keluarga.
'Kamu sungguh belum tahu seperti apa rencananya?'
'Aku tahu mereka ingin aku menikah. Yang belum kutahu seberapa jauh mereka sudah berbicara tanpa aku.'
Nara menunduk pada ponselnya yang diletakkan terbalik. Ia teringat kunjungan ibu dan pertanyaan tentang hidup yang lebih teratur. Ia belum mempunyai alasan menghubungkannya dengan perjodohan. Ia hanya merasakan bahwa keluarga dapat menganggap rencana baik mereka sudah cukup menjadi jawaban bagi orang yang kelak harus menjalani.
Rei kemudian membuka map yang dibawa. Nara tidak membaca halaman di dalamnya. Ia bertanya apakah ia menerima pekerjaannya kembali. Rei menggeleng. Ia mengatakan ada tugas lama yang belum diserahkan dengan cukup baik dan ia akan membantu menjelaskan. Itu tidak sama dengan kembali memegang jabatan yang dicabut. Ia masih harus memikirkan pekerjaannya sendiri sesudah urusan mendesak tersebut selesai.
'Perusahaan keluargamu sebenarnya sebesar apa?' tanya Nara.
Rei mengangkat wajah terlalu cepat. 'Kenapa kamu ingin tahu itu?'
Nara terdiam. Nada pertanyaan tersebut berbeda dari jawaban-jawaban sebelumnya. Ia menanyakan apakah Rei mengira ia sedang menghitung kekayaan. Rei tidak segera menjawab. Ia malu karena kemungkinan itu memang melintas, meskipun ia baru mengetahui mobil dan sebagian barang Nara diberikan oleh keluarganya sendiri.
'Aku bertanya karena kamu membawa urusan yang tampaknya besar,' ujar Nara. 'Ada jabatan yang dicabut, orang yang masih menelepon tentang pekerjaan, dan keluarga yang ingin mengatur pernikahan. Aku tidak tahu apa yang akan menyentuh hidup kita. Bukan berarti aku ingin mengambil sesuatu darimu.'
Rei menurunkan pandangan. Ia mengatakan ia takut orang memandang dirinya melalui nama keluarga lebih dahulu. Nara menjawab ketakutan itu tidak memberinya hak menganggap pertanyaan sebagai perhitungan harta. Ia sudah menerima Rei bekerja sebelum mengetahui semua itu. Ia tidak ingin harus mengulang pembuktian tersebut setiap kali ingin mengenalnya lebih jauh.
Rei meminta maaf atas nadanya. Ia belum menyebut nama perusahaan. Keputusan itu tetap membuat jarak di antara mereka, meskipun ia tidak berusaha menyamarkannya dengan janji akan segera menceritakan semuanya. Nara mengatakan ia perlu kembali pada pekerjaannya sebentar. Ia tidak mengusir Rei, tetapi juga tidak ingin dipaksa menutup percakapan dengan senyum.
Rei merapikan map dan turun untuk meneruskan giliran. Di kasir, ia menemukan petugas pengganti sudah menangani sebagian pekerjaan yang biasanya menunggu. Ia mengucapkan terima kasih, lalu memegang tugas berikutnya tanpa membicarakan pertengkaran di atas. Pertemuan dengan keluarga telah berakhir, tetapi kepulangannya membawa masalah baru yang tidak dapat disalahkan kepada ayah.
Malamnya, sebelum Nara naik beristirahat, Rei memberitahu ia akan meminta rincian jamuan secara langsung. Ia juga mengatakan pertanyaan Nara tentang pekerjaan bukan kesalahan. Nara menerima kalimat tersebut tanpa menyebut hubungan mereka sudah pulih sepenuhnya. Ia meminta diberi kabar tentang keputusan nyata, lalu naik membawa ponselnya. Rei tetap di bawah sampai giliran selesai, memikirkan bagaimana ia telah mengaku mencintai seseorang kepada keluarga tetapi masih menahan kesempatan orang itu mengenalnya.
Aksara