Hari ketiga setelah kunjungan Ibuk, Arman kembali mengajar satu kelompok di pondok. Ia masih cepat lelah, tetapi demamnya tidak kembali. Setelah kelas selesai, ia meminta Andine dan Sasa menunggu sebentar karena ingin membicarakan sesuatu.
'Aku tahu kalian berdua ikut memikirkan pertengkaranku dengan Miksel,' katanya. 'Aku tidak ingin kalian merasa harus memilih pihak.'
Andine menjawab, 'Aku tidak ingin menjadi alasan kalian bertengkar. Tapi aku juga tidak bisa berpura-pura bahwa perasaanku kepada Miksel tidak ada.'
Sasa menambahkan, 'Aku juga tidak akan menyampaikan pesan di antara kalian tanpa izin. Kalau ada yang perlu dibicarakan, kalian bisa bicara langsung.'
Arman mengucapkan terima kasih. Ia mengakui masih terluka karena merasa Miksel menyembunyikan perasaan dan masalahnya. Namun, melihat Miksel merawatnya membuat ia mengingat hubungan panjang mereka sebelum semua ini terjadi.
'Aku tidak tahu apakah aku bisa kembali seperti dulu,' kata Arman. 'Tapi aku mulai sadar bahwa membencinya terus-menerus juga tidak membuatku lebih baik.'
Andine tidak menyuruhnya memaafkan. 'Kamu boleh mengambil waktu. Aku tidak ingin pengampunanmu diberikan demi aku.'
Arman mengangguk. Ia berkata bahwa ia ingin berbicara dengan Pak Anton sebelum mengambil keputusan tentang lamaran yang pernah ia ajukan. Ia ingin menyampaikannya langsung, bukan membiarkan keluarga Andine menunggu atau menebak.
Sore itu Pak Anton sedang memeriksa hasil kerja di sawah ketika Arman datang. Miksel masih bekerja di bagian lain, cukup jauh untuk tidak mendengar percakapan mereka. Arman meminta Pak Anton berbicara di teras rumah. Ia duduk dengan punggung tegak, meski wajahnya masih pucat setelah sakit.
Pak Anton bertanya, 'Kamu sudah pulih?'
'Belum sepenuhnya, Pak, tapi saya bisa bicara sebentar. Ada hal yang seharusnya saya sampaikan sejak lamaran itu ditolak.'
Pak Anton menunggu.
***
Arman menarik napas. 'Saya ingin melepaskan lamaran saya kepada Andine. Saya masih punya perasaan dan keputusan itu tetap menyakitkan, tapi saya tidak ingin menahan dia atau membuat keluarganya merasa harus menunggu saya.'
Pak Anton memandangnya dengan iba. 'Kamu yakin? Jangan memutuskan hanya karena sedang terluka atau sakit.'
'Saya sudah memikirkannya beberapa hari. Saya tahu Andine memilih Miksel. Saya tidak bisa meminta dia mengubah perasaannya hanya karena saya lebih dulu melamar.'
'Kamu masih marah kepada Miksel?'
'Masih ada kecewa, Pak. Tapi saya tidak ingin kemarahan menjadi alasan untuk menghukum Andine. Saya akan menyelesaikan urusan saya dengannya secara terpisah.'
Pak Anton mengangguk. Ia tidak meminta Arman berpura-pura ikhlas. 'Terima kasih sudah menyampaikan dengan jujur. Saya akan memberitahu Ibuk, tapi keputusanmu tetap milikmu.'
Arman menatap halaman. 'Saya masih berharap suatu saat rasa ini tidak terlalu perih. Tapi saya tidak ingin menjadikan harapan itu beban bagi Andine.'
Pak Anton berkata, 'Melepaskan bukan berarti perasaanmu tidak pernah sungguh-sungguh. Itu berarti kamu menghormati pilihan orang yang kamu sayangi.'
Arman mengusap wajah. Ia tidak menangis keras, tetapi matanya berkaca-kaca. Ia merasa kehilangan masa depan yang sempat ia bayangkan. Namun, ia juga tahu lamaran bukan hak untuk memiliki jawaban tertentu.
Dari kejauhan, Miksel melihat Arman berbicara dengan Pak Anton. Ia tidak mendekat. Setelah Arman berpamitan, Pak Anton memanggil Miksel dan mengatakan bahwa Arman telah menyampaikan keputusannya melepaskan lamaran. Miksel terdiam, lalu berkata ia tidak akan memakai keputusan itu untuk mendesak Andine.
'Itu urusan Arman dan Andine,' katanya. 'Aku tetap harus membereskan utang dan memperbaiki kesalahanku.'
Pak Anton menjawab, 'Bagus. Jangan jadikan keikhlasan Arman sebagai jalan pintas untuk mendapatkan restu.'
'Saya tidak akan, Pak.'
Setelah Arman dan Pak Anton selesai berbicara, Mama datang membawa teh. Ia melihat mata putranya yang merah dan bertanya apakah ia ingin membatalkan keputusannya.
Arman menggeleng. 'Aku masih sedih, Ma. Tapi kalau aku mempertahankan lamaran hanya karena tidak mau kalah, itu tidak adil untuk Andine.'
'Kamu tidak kalah. Kamu menyampaikan niat baik, lalu menerima jawabannya.'
'Aku tahu. Aku cuma perlu belajar hidup dengan perasaan yang tidak dibalas.'
Mama berkata bahwa Arman tidak harus langsung menjadi dekat dengan Miksel. Ia hanya perlu menghindari menyakiti dirinya sendiri dengan mengulang pertengkaran di kepala. Arman menyetujui dan meminta ibunya tidak menyampaikan keputusan itu sebagai kabar gembira kepada orang lain.
'Aku ingin keluarga tahu karena harus tahu, bukan karena aku ingin dipuji,' katanya.
Mama setuju. Ia mengantar Arman pulang dan memastikan ia minum obat. Arman merasa sedih, tetapi ia tidak menarik kembali keputusannya.
Malam itu Arman pulang bersama Mama. Ia bercerita bahwa ia telah melepaskan lamarannya di hadapan Pak Anton, meski hatinya masih perih. Mama memeluknya singkat dan membiarkannya beristirahat. Arman tidak mengirim pesan kepada Andine untuk meminta penghargaan atas keputusannya.
Sementara Arman merapikan tas bersama Mama sebelum pulang, Pak Anton melanjutkan pembicaraan dengan Miksel di halaman. Ia bertanya apakah Miksel akan mencoba mencari Arman untuk membahas keputusannya melepaskan lamaran.
Miksel menjawab, 'Tidak, Pak. Arman menyampaikan itu kepada Bapak karena ia ingin melepaskan lamarannya, bukan supaya saya datang meminta kesempatan.'
'Kamu memahami perbedaannya?'
'Iya. Saya tidak akan menjadikan keputusan Arman sebagai alasan untuk mendesak Andine. Utang saya juga belum selesai.'
Pak Anton berkata bahwa sikap itu penting. Ia tidak ingin Miksel menganggap jalan menuju Andine terbuka hanya karena Arman mundur.
'Saya tidak berhak atas Andine, Pak. Kalau suatu hari ia memilih saya, itu harus menjadi pilihannya sendiri. Sekarang saya harus menyelesaikan tanggung jawab yang sudah saya buat.'
Pak Anton mengangguk. Ia menghargai jawaban itu, tetapi tetap memperingatkan bahwa kata-kata akan diuji oleh tindakan.
Di dalam rumah, Arman menceritakan kepada Mama bahwa ia telah melepaskan lamaran. Mama tidak mengatakan bahwa ia akan segera melupakan Andine. Ia bertanya apa yang Arman butuhkan agar dapat menerima keputusan itu tanpa menekan siapa pun.
'Aku perlu waktu, Ma. Aku ingin tetap mengajar dan bicara dengan Andine sebagai teman, tapi mungkin belum bisa dekat sekarang.'
'Sampaikan batas itu kepadanya. Jangan membuatnya menebak.'
Arman setuju. Ia merasa sedih, tetapi tidak menyesali bahwa ia telah memilih menghormati keputusan Andine. Ia menyimpan perih itu sebagai perasaannya sendiri, bukan sebagai tanggung jawab yang harus dipikul Andine.
Aksara