Sejak kejadian itu, Melani membatasi percakapan dengan Evan hanya pada pekerjaan. Ia tidak lagi duduk lama ketika diminta masuk ke ruangannya, tidak menerima tawaran makan siang, dan selalu membawa botol minum sendiri.
Evan menghormati permintaan tersebut. Ia tidak lagi membawakan teh. Namun suasana di antara mereka berubah kaku. Saat rapat, Melani mencatat instruksi dengan rapi, lalu pergi begitu pembahasan selesai. Tidak ada lagi obrolan singkat tentang hujan atau laporan yang membuat Dinda tertawa.
Dinda mencoba memperbaiki keadaan dengan mengajak Melani makan siang di kantin.
“Kamu nggak perlu menjauh dari semua orang cuma karena gosip.”
“Aku nggak menjauh dari semua orang.”
“Dari Pak Evan, iya.”
Melani mengaduk supnya. “Aku cuma menjaga batas.”
“Batas yang mana? Batas pekerjaan atau batas karena kamu takut perasaanmu sendiri?”
Melani berhenti mengaduk. “Dinda.”
“Maaf. Aku nggak seharusnya nanya.”
“Aku nggak marah. Aku cuma nggak mau membicarakan itu.”
Dinda mengangguk. Ia tidak tahu rahasia Rose dan tidak tahu alasan Melani semakin berhati-hati. Baginya, Melani hanya tampak terlalu keras pada diri sendiri.
Sore itu Evan mengirim dokumen untuk diperiksa. Melani menemukan satu angka yang keliru dan mengembalikannya dengan catatan singkat. Evan membalas, Terima kasih, Mel. Biasanya ia akan menambahkan komentar santai, tetapi kali ini tidak. Melani menatap balasan itu beberapa saat sebelum menutup layar.
Di rumah, Rose melihat perubahan itu. Melani pulang lebih diam dari biasanya dan langsung masuk kamar setelah makan. Rose mengetuk pintu.
“Kakak boleh masuk?”
Melani membuka pintu. “Ada apa?”
“Kamu kelihatan sedih.”
“Cuma capek.”
Rose tidak langsung percaya. Ia duduk di ujung ranjang. “Karena Evan?”
“Karena gosip di kantor.”
“Mereka membicarakan kamu?”
“Dinda sempat dengar. Evan sudah menegur mereka.”
Rose menunduk. “Kakak tidak ingin kamu menjadi bahan omongan.”
“Aku juga tidak ingin.”
“Kalau kamu mau berhenti menemani Evan, Kakak akan mengerti.”
Melani menatapnya. “Kakak sendiri yang terus mendorong kami untuk dekat.”
Rose menerima teguran itu tanpa membela diri. “Kakak tahu.”
“Aku bukan marah karena harus menemani dia. Aku marah karena Kakak meminta aku berbohong, lalu aku harus menghadapi akibatnya sendirian.”
Rose mengulurkan tangan. Melani tidak menolaknya, tetapi juga tidak langsung menyambut. Setelah beberapa detik, ia duduk di samping kakaknya.
“Kakak minta maaf.”
Melani menghela napas. “Aku tetap akan menjaga rahasia Kakak. Tapi jangan jadikan setiap perhatian Evan sebagai kesempatan untuk mengatur kami.”
Rose mengangguk. “Kakak akan berusaha.”
Mereka duduk berdampingan tanpa bicara. Melani ingin percaya bahwa Rose memahami batas yang ia minta. Namun ia juga tahu, semakin dekat hari-hari mereka dengan kemoterapi berikutnya, Rose mungkin akan kembali melakukan apa saja agar Evan tidak sendirian.
Keesokan harinya, Melani datang lebih pagi dari biasanya. Ia berharap sempat menyiapkan laporan sebelum Evan tiba. Namun lampu ruang kerja Evan sudah menyala. Ia berhenti sejenak di depan pintu, lalu mengetuk.
“Masuk.”
“Pak, laporan revisi sudah saya kirim.”
Evan menoleh dari layar. “Terima kasih. Kamu datang pagi sekali.”
“Saya ingin menyelesaikan pekerjaan sebelum rapat.”
“Baik.” Evan kembali melihat monitor. Melani tetap berdiri, menunggu apakah ada instruksi lain.
“Kamu boleh kembali ke meja,” kata Evan.
“Baik, Pak.”
Tak ada percakapan tambahan. Namun saat Melani berjalan pergi, ia menyadari Evan tidak lagi mencoba mengajaknya bicara. Ia yang meminta jarak, tetapi tetap merasa kehilangan ketika jarak itu benar-benar diberikan.
Dinda memperhatikan perubahan itu. Saat mereka makan siang, ia bertanya, “Kamu yakin cara ini membuatmu lebih nyaman?”
“Setidaknya tidak ada gosip.”
“Kalau yang kamu rasakan justru makin berat?”
Melani meletakkan sendok. “Aku tidak bisa mengubah yang kurasakan. Tapi aku bisa memilih apa yang kulakukan.”
Dinda mengangguk. “Kedengarannya melelahkan.”
“Memang.”
Melani tidak menceritakan rahasia Rose. Ia hanya mengatakan bahwa ada hal keluarga yang harus ia jaga. Dinda tidak meminta rincian. Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, Melani merasa bisa duduk bersama seseorang tanpa harus menyiapkan jawaban palsu.
Sore harinya, Evan mengirim revisi kerja yang singkat. Melani mengerjakannya, lalu mengembalikan hasil sesuai tenggat. Tidak ada teh, tidak ada tawaran makan malam. Semuanya berjalan sebagaimana mestinya, dan ia seharusnya lega.
Saat pulang, ia melihat mobil Evan masih terparkir. Ia mengirim pesan kepada Rose bahwa dirinya akan pulang terlambat karena rapat. Padahal rapat sudah selesai; ia hanya menunggu sampai lorong kosong sebelum turun ke lobi. Ia tidak mau orang kantor melihat mereka berjalan bersama.
Rose sedang duduk di ruang keluarga ketika Melani tiba. “Kamu benar-benar pulang terlambat.”
“Menunggu kantor sepi.”
“Karena gosip?”
“Karena aku tidak mau ada yang menambah cerita.”
Rose menepuk kursi di sebelahnya. Melani duduk, menjaga wajah tetap tenang.
“Kakak tidak ingin kamu merasa harus menyembunyikan diri.”
“Aku bukan menyembunyikan diri. Aku cuma menjaga pekerjaan dan hubungan Kakak.”
“Hubungan Kakak dengan Evan seharusnya Kakak yang jaga.”
Melani terdiam. Kalimat itu benar, tetapi Rose telah menyerahkan sebagian tanggung jawab itu kepadanya.
“Kakak boleh meminta bantuanku,” lanjut Melani. “Tapi jangan membuatku menjadi satu-satunya orang yang menanggung rahasia ini.”
Rose mengulurkan tangan. Kali ini Melani menyambutnya. Mereka berpelukan sebentar, tanpa janji baru dan tanpa pembicaraan tentang Evan. Malam itu, Melani merasa batasnya didengar, meski ia belum tahu berapa lama keadaan akan tetap seperti ini.
Melani akhirnya menyadari menjaga jarak bukan berarti ia harus bersikap dingin kepada semua orang. Ia bisa tetap bekerja dengan baik dan menerima bantuan Dinda, tanpa menjadikan perhatian Evan sebagai sesuatu yang ia tuntut atau harapkan.
Ia pulang tanpa membawa pulang jawaban, hanya keputusan untuk tidak menuntut Evan menjelaskan perhatiannya.
Dinda melambaikan tangan saat Melani keluar. Ia membalas lambaian itu dan mencoba tersenyum.
Ia menghela napas panjang, lalu kembali membuka laptop dan menyelesaikan pekerjaan yang tertunda sebelum pulang.
Mereka menutup percakapan itu dengan saling menggenggam tangan sebentar.
Aksara