Dua hari setelah kejadian di rumah sakit, Evan mengirim pesan singkat menanyakan apakah Rose ingin bertemu. Rose belum pulih sepenuhnya dari kemoterapi. Ia membaca pesan itu sambil duduk di sofa dan merasakan dorongan untuk membatalkan semua rencana sampai ia merasa lebih kuat.
Melani sedang bekerja dari rumah hari itu. Ia melihat Rose menatap layar terlalu lama, tetapi tidak langsung bertanya. Rose akhirnya menunjukkan pesan tersebut dan berkata ia tidak tahu harus menjawab apa.
“Kalau Kakak belum sanggup bertemu, bilang belum sanggup,” kata Melani. “Jangan membuat alasan yang nanti membuat Kakak harus menutupinya lagi.”
Rose mengangguk. Ia membalas Evan dengan jujur bahwa tubuhnya masih lelah dan ia belum siap bertemu. Ia menambahkan bahwa ada hal penting yang ingin dibicarakan, tetapi perlu waktu untuk mengumpulkan keberanian.
Balasan Evan datang beberapa menit kemudian. Ia tidak marah. Ia hanya mengatakan bahwa ia akan menunggu Rose menentukan waktu, dan berharap Rose tidak mengabaikan perawatan serta istirahatnya.
Rose menyimpan ponsel. “Dia terlalu baik.”
“Dia orang yang menyayangimu,” jawab Melani. “Kakak boleh menerima kebaikannya tanpa harus langsung punya semua jawaban.”
Mereka duduk dalam diam. Rose lalu mengakui bahwa ia takut Evan akan melihatnya sebagai orang yang sudah menyerah. Ia tidak ingin belas kasihan menggantikan cinta mereka. Melani menjawab bahwa menyampaikan penyakit tidak berarti menyerah, dan menerima bantuan bukan berarti kehilangan harga diri.
Rose menyandarkan kepala ke sofa. Ia merasa percakapan dengan Melani semakin jujur, tetapi ada hal lain yang belum berani ia ucapkan: ia ingin Melani tetap berada di sisi Evan setelah ia pergi. Ia tahu permintaan itu mungkin tidak adil. Ia juga tahu Melani memiliki perasaan terhadap Evan, walau adiknya berusaha menyangkalnya.
“Kakak kelihatan ingin mengatakan sesuatu,” ujar Melani.
Rose hampir membuka mulut, lalu menutupnya lagi. “Nanti. Bukan sekarang.”
Melani tidak mendesak. Ia membantu Rose menyiapkan makan siang dan memastikan obat diminum sesuai jadwal. Sesudah makan, Rose tidur beberapa jam. Melani kembali ke pekerjaannya, tetapi ia menonaktifkan notifikasi tugas tambahan agar tidak terus terganggu.
Sore hari, Rose terbangun dan menemukan Melani di meja makan, memeriksa dokumen kantor. Ia meminta maaf karena membuat adiknya pulang lebih awal beberapa kali. Melani mengatakan ia bisa mengatur pekerjaannya sendiri dan tidak ingin Rose merasa bersalah setiap kali meminta bantuan.
“Aku juga perlu menjaga hidupku,” kata Melani. “Tapi itu tidak berarti aku meninggalkan Kakak.”
Rose menatapnya dengan mata berkaca-kaca. “Kakak tahu. Kakak tidak ingin menjadi alasan kamu mengorbankan semuanya.”
Melani mengangguk. “Kalau begitu, jangan putuskan masa depanku tanpa bertanya kepadaku.”
Kalimat itu membuat Rose terdiam. Ia mengerti bahwa niatnya untuk mengatur hubungan Melani dan Evan berasal dari rasa takut, bukan dari hak untuk memilih bagi adiknya. Namun rasa takut itu belum lenyap. Ia hanya mulai melihat bahwa kasih sayang dapat berubah menjadi tekanan jika ia memaksakan kehendaknya.
Malamnya, Rose membuka surat untuk Melani dan membaca ulang bagian tentang menjaga Evan. Ia sudah mencoret kalimat itu, tetapi pikiran yang sama masih berulang. Ia menulis bahwa ia ingin Melani tetap mengejar kebahagiaannya, baik bersama Evan maupun tanpa Evan. Tulisan itu membuat dadanya sesak, tetapi terasa lebih jujur.
Ia belum memberikan surat itu. Ia menyimpannya kembali dan menutup laci. Sebelum tidur, ia mengirim pesan kepada Evan bahwa ia akan menghubunginya setelah merasa cukup kuat. Evan membalas singkat, tanpa pertanyaan tambahan.
Rose lalu berbaring dan mencoba beristirahat. Melani memastikan obat dan air berada dalam jangkauan, kemudian mematikan lampu. Tidak ada yang selesai malam itu. Namun, satu batas mulai terbentuk: rahasia Rose tetap miliknya untuk disampaikan, dan masa depan Melani tetap milik Melani.
Keesokan harinya, Rose menghadiri konsultasi lanjutan dengan Dokter Arman. Melani ikut menemaninya, tetapi membiarkan Rose mengajukan pertanyaan sendiri. Rose memastikan jadwal terapi, kemungkinan efek samping, dan tanda-tanda yang harus segera dilaporkan. Dokter menjawab dengan tenang dan mengingatkan agar Rose menghubungi klinik jika kondisinya berubah.
Di mobil, Rose mengakui bahwa ia sempat berharap dokter bisa memberinya jawaban yang membuat semua keputusan menjadi mudah. Melani berkata ia mengerti, tetapi mereka hanya bisa mengambil langkah berdasarkan informasi yang ada sekarang.
Rose meminta maaf karena selama ini membuat Melani menyimpan semuanya. Melani mengatakan ia memaafkan kakaknya, tetapi rasa lelahnya tetap nyata. Ia ingin mereka bisa saling mengatakan ketika butuh istirahat tanpa merasa bersalah.
Mereka lalu menyepakati jadwal bergantian untuk urusan rumah. Melani akan bekerja seperti biasa dan menemani pada hari kontrol, sementara Rose akan mengatur pesan kepada dokter sendiri selama masih mampu. Kesepakatan itu memberi Rose rasa kendali dan mengurangi beban Melani.
Di rumah, Rose membuka surat untuk Evan dan menambahkan bahwa ia tidak ingin ia membuat keputusan karena iba. Ia ingin Evan mendengar kebenaran sebagai pasangannya, bukan sebagai seseorang yang diminta menyelamatkannya. Ia belum yakin akan membacakan kalimat itu, tetapi tulisan tersebut membantu mengurai ketakutannya.
Malamnya, Evan mengirim pesan menanyakan apakah Rose ingin berbicara akhir pekan ini. Rose menjawab bahwa ia belum tahu, tetapi akan memberi kabar. Evan mengatakan bahwa ia akan menghormati jawabannya. Rose menunjukkan pesan itu kepada Melani, lalu menyimpan ponsel.
“Dia tidak memaksaku,” katanya.
“Bagus. Kakak juga tidak perlu memaksakan diri.”
Rose mengangguk. Untuk saat ini, ia ingin menyelesaikan hari tanpa membuat janji. Ia mengikuti jadwal obat, makan sedikit, lalu beristirahat. Melani duduk menonton acara di ruang keluarga dan membiarkan pintu kamar Rose terbuka agar kakaknya bisa memanggil jika perlu.
Sebelum tertidur, Rose menyadari bahwa batas yang ia dan Melani buat bukan jarak. Itu cara agar mereka tetap bisa saling menyayangi tanpa salah satu mengambil alih hidup yang lain.
Kesepakatan itu tidak membuat keadaan mudah, tetapi memberi mereka cara yang lebih sehat untuk meminta bantuan dan beristirahat. Rose merasa sedikit lebih aman karena keputusan kecil tidak lagi dipikul sendirian.
Aksara