Rose menjalani kontrol berikutnya bersama Melani. Di ruang tunggu, ia tampak lelah, tetapi ia tetap mencatat pertanyaan untuk Dokter Arman. Ia ingin memastikan obat yang diminumnya masih sesuai dan bertanya tentang cara mengurangi mual. Dokter menjelaskan beberapa langkah yang bisa dilakukan dan meminta Rose segera menghubungi klinik bila keluhannya memburuk.
Dalam perjalanan pulang, Rose berkata bahwa ia ingin bicara dengan Evan sebelum kondisi tubuhnya semakin sulit. Melani mendukungnya. Rose berjanji akan mengirim pesan malam itu untuk menentukan waktu, bukan menunggu sampai semua kata terasa sempurna.
Namun setelah makan malam, Rose duduk lama dengan ponsel di tangan tanpa mengirim apa pun. Ia membuka percakapan Evan, mengetik “Aku perlu bicara,” lalu menghapusnya. Melani melihat kegelisahan itu dan menawarkan untuk duduk bersamanya.
“Kakak tahu harus jujur,” kata Rose. “Tapi kalau Kakak menyebut penyakitnya, hidupnya akan berubah saat itu juga.”
“Memang akan berubah. Tapi dia tetap berhak tahu.”
Rose mengangguk, lalu kembali mengetik. Kali ini ia mengirim pesan bahwa ia ingin berbicara langsung pada akhir pekan. Evan membalas bahwa ia akan datang dan menanyakan apakah Rose ingin ditemani Melani.
Rose menjawab bahwa ia belum memutuskan. Ia meletakkan ponsel dan terlihat sedikit lega karena percakapan itu telah dijadwalkan. Melani tidak bertanya apakah Rose akan benar-benar menyampaikan semuanya. Ia tahu kakaknya perlu menentukan sendiri.
Keesokan harinya, Evan datang ke rumah membawa makanan untuk Rose. Ia menanyakan apakah Rose merasa lebih baik setelah kemoterapi. Rose menjawab bahwa ia masih lelah. Evan tidak mendesak tentang rumah sakit, tetapi ia mengingatkan bahwa ia siap mendengarkan kapan saja.
Melani menyambut Evan sebentar, lalu memberi ruang bagi mereka. Ia pergi ke dapur dengan alasan menyiapkan teh. Dari sana ia mendengar percakapan mereka tentang ibunya, pekerjaan Rose, dan rencana makan siang yang tertunda. Rose belum membuka pembicaraan yang dijanjikan.
Sebelum pulang, Evan bertanya apakah Rose sudah siap berbicara akhir pekan ini. Rose berkata ia akan berusaha. Evan mengangguk dan tidak meminta jaminan.
Setelah Evan pergi, Melani bertanya apakah Rose ingin membatalkan pertemuan. Rose menggeleng. “Kakak harus melakukannya. Kalau Kakak terus mundur, nanti Kakak tidak punya kesempatan memilih.”
Malamnya, Rose membuka kembali surat-suratnya. Di surat untuk Melani, ia menemukan kalimat tentang berharap adiknya mendampingi Evan. Ia hampir menambahkan permintaan agar Melani membuat Evan membencinya, tetapi berhenti. Ia teringat perkataan Melani bahwa kebencian tidak akan membuat siapa pun lebih bebas.
Rose menutup surat itu dan berbicara dengan Melani. Ia mengaku masih takut Evan akan mengorbankan dirinya demi Rose. Melani berkata bahwa Rose boleh meminta Evan tetap menjalani hidup, tetapi harus menyampaikan permintaan itu dengan jujur, bukan mengatur perasaannya.
“Kalau Kakak mengatakan bahwa Kakak tidak ingin dia menunggu, apakah itu cukup?”
“Itu permintaan yang bisa dia pertimbangkan. Dia tetap boleh memilih.”
Rose mengangguk. Ia meminta Melani membantunya menyiapkan beberapa hal praktis untuk percakapan: obat yang sedang diminum, jadwal terapi, dan kontak dokter. Melani setuju, tetapi menegaskan bahwa ia tidak akan berbicara atas nama Rose.
Mereka menulis daftar bersama. Rose menambahkan bahwa ia belum tahu bagaimana pengobatan akan berjalan dan tidak ingin membuat janji yang belum tentu dapat dipenuhi. Melani mengingatkannya bahwa ia tidak perlu menyampaikan seluruh detail medis sekaligus jika terlalu lelah; ia bisa berhenti dan melanjutkan lain waktu.
Untuk pertama kalinya, Rose merasa pertemuan itu tidak harus menjadi satu percakapan yang sempurna. Ia bisa mengatakan kebenaran sedikit demi sedikit. Sebelum tidur, ia mengirim pesan kepada Evan bahwa ia masih ingin bertemu. Evan membalas bahwa ia akan datang sesuai waktu yang Rose tentukan.
Melani menyimpan daftar itu di meja. Ia berharap pertemuan tersebut menjadi awal kejujuran, bukan awal perpisahan yang dibuat-buat. Rose belum mengatakan apakah ia akan memenuhi rencana itu, tetapi ia tidak lagi menyembunyikan pesan tersebut dari Melani.
Malam itu, Rose menulis dua versi pesan untuk Evan. Versi pertama mengatakan ia ingin mengakhiri hubungan agar Evan bisa melanjutkan hidup. Versi kedua mengatakan ia sedang menghadapi penyakit serius dan membutuhkan waktu untuk menjelaskan semuanya. Ia membaca kedua pesan itu bergantian, kemudian menghapus versi pertama.
Melani melihatnya dari pintu. “Kakak memilih yang kedua?”
“Aku belum mengirimnya.”
“Setidaknya itu tidak membuat dia menebak-nebak.”
Rose mengangguk. Ia meminta Melani membaca pesan tersebut dan menilai apakah kalimatnya terlalu menuntut. Melani menyarankan agar Rose tidak menuliskan perkiraan waktu atau meminta Evan berjanji akan tetap tinggal. Rose setuju dan menyederhanakan pesannya.
Setelah beberapa saat, ia mengirim pesan bahwa ia perlu berbicara langsung mengenai kondisi kesehatannya, dan bahwa Evan tidak harus membuat keputusan apa pun saat itu juga. Evan membalas bahwa ia akan mendengarkan dan tidak akan memaksanya menjawab pertanyaan yang belum siap dibahas.
Rose menangis lega. Bukan karena masalahnya selesai, melainkan karena ia telah berhenti menyusun perpisahan palsu. Melani memeluknya tanpa mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ia hanya tetap berada di sisinya sampai napas Rose tenang.
Mereka lalu meninjau jadwal akhir pekan dan memilih waktu yang tidak berdekatan dengan kontrol. Rose ingin berbicara di rumah agar dapat beristirahat. Melani akan berada di sana, tetapi menunggu di ruangan lain kecuali Rose meminta ditemani.
Kesepakatan itu membuat Rose lebih tenang. Ia tahu ia masih mungkin mundur, tetapi kali ini ia tidak ingin mengubah keputusan dengan alasan palsu. Ia menyimpan pesan Evan dan daftar pertanyaan di meja, lalu tidur lebih awal.
Melani juga menyarankan Rose membawa nomor klinik dan daftar obat, bukan karena Evan harus mengurus semuanya, melainkan agar pertanyaan faktual tidak membuat Rose panik. Rose menyusun daftar itu sendiri. Ia merasa lebih siap ketika semua hal praktis berada di satu tempat.
Sebelum tidur, ia membaca pesan Evan sekali lagi. Ia tidak membalas dengan janji bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ia hanya menulis bahwa ia ingin bicara dan berterima kasih karena Evan bersedia mendengarkan. Jawaban Evan singkat dan hangat.
Aksara