Setelah pertemuan di rumah Rose, Evan tidak meneleponnya selama dua hari. Ia ingin menghormati permintaan Rose, meski rasa khawatir terus muncul. Ia menahan diri untuk tidak mengirim pertanyaan berulang kali dan hanya menulis pesan singkat bahwa ia berharap Rose beristirahat.
Rose membalas dengan ucapan terima kasih. Ia tidak menjelaskan lebih jauh. Melani melihat kakaknya memegang ponsel lama setelah membaca pesan itu, tetapi tidak bertanya apa yang ingin ia katakan.
Di kantor, Evan bekerja seperti biasa. Ia meninjau anggaran, menghadiri rapat, dan memberi arahan kepada tim. Namun beberapa kali ia terlihat membuka percakapan dengan Rose lalu menutupnya tanpa mengetik. Melani memperhatikan, tetapi ia tidak ingin mencampuradukkan pekerjaannya dengan keadaan pribadi mereka.
Pada sore hari, Evan meminta Melani menyiapkan beberapa dokumen untuk rapat dengan investor. Ketika Melani masuk ke ruangannya, ia melihat kotak kecil di samping laptop. Evan segera memasukkannya ke laci.
Melani berpura-pura tidak melihat, tetapi ia tahu kemungkinan besar itu cincin yang pernah dibicarakan Rose. Ia merasa dadanya sesak. Rencana sandiwara mereka membuat cincin itu seperti benda yang berdiri di antara mereka bertiga.
“Dokumennya sudah siap, Pak,” kata Melani.
“Terima kasih.” Evan menutup laci. “Kamu tahu Rose suka bunga apa?”
Melani berhenti sejenak. “Kenapa Mas bertanya?”
“Aku ingin mengirim sesuatu. Bukan untuk membuatnya merasa harus membalas. Hanya ingin menunjukkan aku memikirkannya.”
Melani menyebut bunga yang biasanya disukai Rose. Evan mencatatnya. Ia tidak meminta Melani menyampaikan pesan atau mengatur kejutan. Ia hanya ingin tahu kesukaan Rose.
Melani kembali ke meja dengan perasaan bersalah. Ia sedang menjalankan pendekatan kepada Evan atas permintaan kakaknya, sementara Evan masih memikirkan Rose dengan tulus. Ia menulis pesan kepada Rose bahwa Evan berniat mengirim bunga. Rose membalas agar Melani tidak menghentikannya.
“Biarkan dia melakukan apa yang dia mau,” kata Rose ketika Melani menelepon setelah kerja. “Kakak tidak ingin dia merasa harus menjauh karena kita.”
“Kalau dia serius ingin melamarmu, Kak?”
Rose terdiam. “Kakak tidak bisa menjawab itu sekarang.”
Melani berkata ia tidak akan menerima atau menolak sesuatu atas nama Rose. Rose mengerti. Ia hanya meminta Melani tidak menceritakan tentang cincin, jika Evan belum menunjukkannya langsung.
Keesokan harinya, Evan mengirim bunga ke rumah Rose. Rose berterima kasih melalui pesan dan mengatakan bunganya indah. Evan menjawab bahwa ia senang Rose menyukainya. Mereka tidak membahas masa depan.
Melani mengetahui bunga itu ketika pulang. Rose meletakkannya dalam vas di meja makan. Ia tersenyum melihatnya, lalu segera menunduk. Melani bertanya apakah ia ingin membicarakan pertemuan dengan Evan.
“Belum.”
“Baik. Aku tidak akan mendesak.”
Rose memegang salah satu tangkai bunga. Ia mengakui bahwa ia rindu pada Evan, tetapi semakin dekat dengannya membuatnya semakin takut. Melani berkata ia memahami, namun mengingatkan bahwa rasa takut tidak bisa membuat hubungan mereka berhenti bergerak selamanya.
Rose mengangguk. Ia meminta Melani tetap menjaga jarak dari Evan, tetapi tidak menarik kembali rencana yang telah mereka sepakati. Melani merasa itu kontradiktif. Ia menjawab bahwa ia akan menjaga batas, dan Rose harus memberi tahu jika berubah pikiran.
Malam itu, Evan membuka laci dan mengeluarkan kotak cincin. Ia tidak mengirim pesan tentangnya. Ia meletakkan cincin itu kembali, masih belum tahu kapan Rose akan siap membahas masa depan mereka.
Malam itu, Evan mengeluarkan kotak cincin dari laci. Ia tidak membuka kotak tersebut. Ia hanya memegangnya dan teringat saat pertama kali membelinya, setelah Rose mengatakan ia menyukai desain sederhana tanpa batu besar.
Ia tadinya ingin melamar pada hari jadi hubungan mereka. Rencana itu tertunda karena pekerjaan Rose dan kemudian karena Rose mulai sering membatalkan pertemuan. Evan tidak tahu apakah cincin itu masih memiliki arti yang sama bagi Rose.
Ia meletakkan kotak itu kembali, bukan karena menyerah, tetapi karena ia tidak ingin sebuah lamaran menjadi tekanan. Ia menulis pesan kepada Rose bahwa ia tidak akan membicarakan masa depan sampai Rose siap. Setelah itu, ia menutup ponsel dan mencoba tidur.
Di rumah Rose, Melani melihat bunga dari Evan mulai layu. Rose meminta adiknya mengganti air vas dan membuang daun yang menghitam. Mereka melakukannya bersama. Rose mengatakan ia ingin menyimpan bunganya, tetapi Melani mengingatkan bahwa bunga yang layu bukan berarti perasaannya harus ikut disembunyikan.
Rose tersenyum tipis. “Kamu selalu punya cara membuat hal sederhana terasa seperti nasihat.”
“Karena Kakak selalu mencari makna di semua hal.”
Mereka tertawa singkat. Rose kemudian berkata ia tahu Evan punya cincin, tetapi ia tidak ingin cincin itu menjadi alasan untuk meminta Melani menjauh atau mendekat. Melani menegaskan bahwa ia tidak akan menerima cincin atas nama Rose dan tidak akan menjanjikan hubungan dengan Evan.
Rose berterima kasih. Ia mengakui bahwa rencananya sendiri membuat Melani berada dalam posisi yang tidak adil. Melani berkata ia sudah bersedia mencoba, tetapi persetujuannya tidak berarti Rose boleh menentukan tiap langkah.
Mereka sepakat Melani tidak akan mengirim pesan pribadi yang terlalu intim atau mengajak Evan bertemu diam-diam. Ia akan berbicara jujur tentang perasaannya jika ditanya, tetapi tidak akan membuat janji cinta. Rose menerima batas tersebut.
Keesokan harinya, Evan tidak membawa bunga baru atau menanyakan cincin. Ia fokus bekerja dan memberi Melani ruang. Melani merasa sedikit lega. Ia tidak ingin merusak hubungan Evan dengan Rose hanya karena kakaknya takut akan masa depan.
Saat pulang, Rose bertanya apakah Evan bersikap berbeda. Melani menjawab bahwa ia tampak lebih hati-hati. Rose berkata mungkin itu yang terbaik untuk sementara. Ia belum siap menentukan bagaimana masa depan mereka.
Evan menutup laci tanpa mengambil cincin itu. Ia memilih menunggu sampai Rose sendiri ingin membicarakan masa depan. Ia tidak ingin menjadikan barang tersebut sebuah tuntutan.'; $x[60]=@'
Sesampainya di rumah, Melani menulis pesan untuk Rose bahwa ia telah berbicara dengan Evan. Ia tidak menyebut dirinya ditolak atau diterima; ia hanya menceritakan bahwa Evan meminta waktu dan menegaskan masih mencintai Rose.
Rose membaca pesan itu dan membalas agar Melani tidak mengorbankan harga dirinya demi rencana tersebut. Ia ingin Evan menjauh, tetapi tidak ingin adiknya menerima perlakuan yang menyakitkan. Melani berterima kasih karena Rose mengatakan itu.
Malam itu, Melani tidak membuka percakapan Evan lagi. Ia meletakkan ponsel di meja dan menghabiskan waktu bersama Rose. Mereka memasak makanan sederhana, meski Rose hanya makan sedikit. Suasana terasa canggung pada awalnya, lalu mencair ketika mereka salah membaca resep dan membuat sup terlalu asin.
Mereka tertawa, kemudian Rose berkata bahwa ia ingin hubungan mereka tetap lebih besar daripada rencana untuk Evan. Melani setuju. Ia tidak ingin setiap percakapan berubah menjadi evaluasi tentang apakah sandiwara berhasil.
Sebelum tidur, Melani mengatakan ia akan kembali menjaga jarak secara wajar di kantor. Rose mengangguk. Mereka tidak akan menambah tekanan kepada Evan sampai ia sendiri menentukan sikap.
Aksara