Keesokan paginya, Evan mengirim pesan singkat. Ia mengatakan bahwa ia masih memikirkan pengakuan Rose, tetapi tidak akan datang tanpa diundang. Ia hanya ingin memastikan Rose sudah beristirahat. Rose membalas bahwa ia sedang di rumah dan berencana bekerja sebentar sebelum tidur siang.
Melani membaca pesan itu dari jauh, tanpa mengambil ponsel kakaknya. Rose memperhatikan lalu tersenyum kecil. “Kali ini aku yang akan menjawab. Kamu tidak perlu menerjemahkan apa pun.”
“Bagus,” kata Melani. “Aku memang tidak mau jadi juru bicara hubungan kalian.”
Rose bekerja selama satu jam. Ia mengoreksi naskah yang dikirim editor, lalu berhenti saat kepalanya terasa berat. Ia tidak memaksa diri menyelesaikan semuanya. Setelah beristirahat, ia membuka catatan pertanyaan untuk konsultasi berikutnya. Ada satu pertanyaan baru: apakah ia ingin Evan hadir saat dokter menjelaskan pilihan perawatan"
Pertanyaan itu membuatnya gelisah. Ia ingin Evan tahu, tetapi takut melihat perubahan di wajahnya ketika mendengar penjelasan dokter. Ia juga tidak ingin mengundangnya hanya supaya Evan menjadi saksi bagi keputusan yang belum ia buat.
Melani menyiapkan teh. Rose memperlihatkan catatan itu dan bertanya pendapatnya. Melani menjawab bahwa keputusan tetap milik Rose. Jika ia mengundang Evan, mereka bisa meminta dokter menjelaskan hanya bagian yang Rose izinkan. Jika ia belum siap, ia dapat pergi sendiri atau bersama Melani.
“Kamu tidak marah karena aku belum cerita semuanya"”
“Tidak. Aku cuma tidak mau kamu memakai aku untuk menyampaikan sesuatu yang seharusnya kamu pilih sendiri.”
Rose mengangguk. Ia mengirim pesan kepada Evan: pekan depan ia akan berkonsultasi, dan ia ingin Evan menemani jika ia bersedia mendengarkan tanpa menuntut jawaban saat itu juga. Evan menjawab bahwa ia bersedia, tetapi Rose bebas membatalkan atau meminta Melani ikut.
Sore itu, Dinda mampir membawa buah. Ia menemukan Melani sedang menata berkas kerja dan bertanya apakah mereka sudah berbaikan setelah percakapan tegang. Melani berkata mereka tidak pernah benar-benar bertengkar; mereka hanya mulai menetapkan batas yang semestinya.
Dinda tersenyum. “Kamu selalu bicara tentang menjaga Rose. Tapi siapa yang menjaga kamu"”
Melani sempat tertawa, mengira itu gurauan. Namun Dinda menunggu jawaban. Melani mengakui bahwa ia sering merasa semua hal harus ia bereskan: rahasia Rose, kecemasan Evan, dan pekerjaannya sendiri. Ia tidak tahu bagaimana berhenti tanpa merasa egois.
Dinda mengatakan membantu tidak berarti mengambil alih. Melani boleh berkata tidak, boleh pergi makan malam dengan teman, dan boleh menyukai seseorang tanpa harus mengubahnya menjadi misi. Melani mengingat batas yang ia sampaikan kepada Evan. Baru sekarang ia menyadari batas itu juga berlaku untuk dirinya sendiri.
Di kamar, Rose mendengar sebagian percakapan mereka. Setelah Dinda pulang, ia memanggil Melani. “Kamu boleh tetap pergi ke acara kantor atau bertemu teman. Jangan batalkan hidupmu karena Kakak sakit.”
Melani menjawab bahwa ia tidak membatalkan hidupnya, hanya mengatur ulang beberapa hal. Rose berkata ia tidak ingin semua perhatian adiknya tertuju padanya. Melani mengakui ia juga tidak ingin kasih sayang mereka berubah menjadi kewajiban.
“Kita bisa saling membantu tanpa menjadi satu-satunya sandaran,” kata Rose.
Mereka membuat kesepakatan sederhana: Melani akan bertanya sebelum mengatur jadwal Rose, sedangkan Rose akan memberi tahu jika membutuhkan bantuan. Untuk hal yang berkaitan dengan Evan, Rose akan bicara sendiri. Mereka menuliskan kesepakatan itu bukan sebagai aturan kaku, melainkan pengingat ketika rasa takut membuat mereka kembali mengendalikan satu sama lain.
Hari konsultasi datang. Evan menjemput Rose setelah memastikan ia memang ingin diantar. Melani ikut sampai klinik, tetapi Rose meminta masuk berdua dengan Evan. Melani setuju dan menunggu di ruang tunggu. Rose tidak ingin Melani bertanggung jawab menjelaskan apa pun.
Dokter menyapa mereka dan memastikan Rose setuju Evan berada di ruangan. Rose mengangguk. Ia meminta dokter membahas kondisi umum dan pilihan perawatan, tetapi menunda rincian tertentu sampai ia siap. Dokter menghormati permintaan itu dan mengingatkan bahwa Rose boleh menghentikan pembicaraan kapan saja.
Evan mendengarkan tanpa memotong. Ia mencatat istilah yang tidak dipahaminya dan menunggu waktu bertanya. Dokter menjelaskan bahwa pilihan harus disesuaikan dengan hasil pemeriksaan serta kondisi Rose, dan keputusan tidak perlu dibuat hanya karena orang lain menginginkan kepastian cepat. Rose mengajukan pertanyaan tentang efek samping dan kegiatan sehari-hari.
Dalam perjalanan pulang, Evan tidak langsung meminta penjelasan. Rose membuka percakapan lebih dulu. Ia berkata bahwa informasi tadi berat, dan ia belum tahu apa yang akan dipilih. Evan menjawab ia mengerti. Ia bertanya apakah Rose ingin ditemani makan atau pulang untuk beristirahat.
Rose memilih pulang. Di rumah, Melani menyambut mereka dan memberi ruang. Evan pamit setelah bertanya kepada Rose, bukan kepada Melani. Ia mengatakan ia bersedia datang lagi jika Rose mengundangnya.
Setelah pintu tertutup, Rose duduk bersama Melani. “Aku tidak menyangka bisa membiarkan dia mendengar itu tanpa merasa harus menyelesaikan semuanya hari ini.”
Melani berkata bahwa mereka hanya mengambil satu langkah. Rose menyandarkan punggung dan menutup mata. Untuk hari itu, satu langkah sudah cukup.
Sebelum meninggalkan klinik, Evan bertanya apakah Rose ingin ia menghubungi dokter untuk meminta penjelasan tambahan. Rose menjawab ia akan mengatur sendiri, lalu mengundangnya kembali jika nanti ia ingin didampingi. Evan tidak tersinggung. Ia berkata ia ingin membantu dengan cara yang Rose minta, bukan dengan mengambil keputusan atas namanya.
Di mobil, Rose bertanya apa yang paling sulit didengar. Evan mengaku ia takut, tetapi tidak ingin mengubah ketakutan itu menjadi tuntutan agar Rose memberi kepastian. Rose berkata ia belum sanggup bicara tentang semua hasil. Evan menjawab bahwa mereka dapat berhenti di situ. Mereka menghabiskan sisa perjalanan dengan membicarakan lagu yang diputar di radio, mencoba membiarkan hari itu memiliki ruang untuk hal biasa juga.
Rose menyimpan pertanyaan itu untuk konsultasi berikutnya. Ia merasa belum memiliki semua jawaban, tetapi setidaknya ia tidak lagi menanggung pertanyaan itu sendirian. Evan pun tahu bahwa ia akan mendengar lebih banyak ketika Rose siap, bukan ketika rasa cemasnya memuncak.
Aksara