Celly dan ibunya berada di dalam kereta kuda, sedang dalam perjalanan keluar dari kota. Mereka tidak pergi sendiri, melainkan di kawal Mike.
Namun mereka masih belum bisa tenang sebelum benar-benar keluar dari kota ini, menjauh dari kepala keluarga yang kejam.
Tiba-tiba kereta kuda berguncang hebat dan terhenti, membuat mereka panik.
"Anda baik-baik saja?" tanya Mike mengintip lewat jendela, belakang kusir.
"Kami baik-baik, apa yang terjadi?!" tanya ibunya Celly.
Mike tidak menjawab, karena di depan kereta kuda muncul sekumpulan pria sekitar sepuluh lebih, membawa benda tajam. Diantara mereka ada sosok ayah Celly.
"Kau tidak bisa lari istriku!" seru pria b******n dengan percaya diri, siapa lagi kalau bukan si Marlo. "Lebih baik kalian patuh dan ikut denganku!"
Kali ini Marlo datang bersama orang-orang organisasi perdagangan manusia, karena itu dia sangat percaya diri. "Kau!" teriaknya sambil menunjuk Mike. "Aku tidak akan pernah melepasmu atas perbuatanmu semalam!"
Namun Mike sama sekali tidak merasa terancam, dia malah pasang wajah tenang sambil tersenyum miring, seolah meremehkan semua lawan di depannya.
Hal itu membuat Marlo kesal, sampai mengerahkan seluruh pasukan untuk menyerang Mike saat itu juga.
"Mangsa… terperangkap," gumam Mike masih tersenyum.
Dalam sekejap, lima pria berseragam muncul dan menyerang orang-orang yang di bawa Marlo. Mereka adalah anggota kesatria bayangan, bawahan Mike.
Terjadilah pertarungan sengit, tapi berakhir di menangkan oleh para kesatria bayangan.
"Jangan biarkan mereka lolos," perintah Mike.
Para kesatria pun langsung meringkus dan mengikat semua orang termasuk ayahnya Celly.
Dirasa cukup, Mike menarik tali kekang, kereta kuda pun berjalan kembali. Meninggalkan kekalahan yang dialami oleh pria yang telah di tinggalkan keluarga.
*****
Leon masih melajukan kuda menuju perbatasan kota, bersama Alicia yang duduk di belakangnya.
Alicia sangat berharap bisa berpamitan dengan Celly untuk terakhir kali. Mereka mungkin tidak bisa bertemu lagi untuk menghapus jejak agar tidak di temukan, tapi dia berharap bisa mengucapkan selamat tinggal.
Kuda pun tiba-tiba berhenti, karena telah sampai tujuan.
Senyum Alicia langsung mengembang, melihat anak perempuan yang dia kenal melambaikan tangan padanya.
Celly dan ibunya belum berangkat, karena Leon berjanji akan membawa Alicia.
Leon turun dari kuda lebih dulu, kemudian mengulurkan tangan lagi. Tanpa basa-basi Alicia langsung meraih uluran tangannya.
Alicia berjalan menghampiri ibu dan anak yang terlihat bahagia dan bebas dari beban mereka, hingga membuatnya sangat terharu.
"Kak Alicia!" panggil Celly sambil memeluk Alicia. "Terimakasih sudah datang."
Alicia berjongkok, mengusap pucuk kepala anak perempuan di depannya dengan lembut. "Syukurlah … kalian baik-baik saja."
Celly tiba-tiba memeluk Alicia kembali. "Kak Alicia, kami akan pergi. Jaga diri kakak baik-baik."
"Kamu juga. Jaga dirimu dan ibumu baik-baik."
Setelah puas berpelukan, Celly tiba-tiba memakaikan mahkota bunga mawar merah ke kepala Alicia. Kemudian kembali ke sisi sang ibu.
"Nona Alicia dan tuan Duke, terimakasih sudah membantu kami," ucap ibunya Celly sambil membungkukkan badan.
Alicia menoleh kearah Leon, entah sejak kapan berada di sebelah kanannya.
"Kami harus berangkat, semoga kalian selalu bahagia." Ibunya Celly menggenggam tangan sang putri, masuk ke kereta kuda bersama.
"Selamat tinggal kak Alicia, sampai jumpa kakak tampan!" seru Celly, melambaikan tangan lewat jendela wagon.
Alicia membalas lambaian tangan dengan kedua tangan serta senyum merekah.
"Kak Mike! Setelah dewasa aku akan menikahi mu!" lanjut Celly saat kereta kuda mulai berjalan.
Perkataan Celly membuat Alicia mengerutkan kening bingung, bertanya-tanya siapa Mike. Sedangkan Leon malah terkekeh sambil membalas lambaian tangan.
Pandangan Alicia tiba-tiba terfokus kearah Leon, merasa waktu berjalan lambat. Sampai Leon tiba-tiba menoleh, membuatnya terkejut dan mengalihkan pandangan ke depan.
"Terimakasih," ucap Alicia tiba-tiba.
Leon tersenyum lembut menatap Alicia. Tiba-tiba dia memajukan wajah, sampai membuat Alicia membelalakkan mata dan reflek menghindar ke belakang.
Hingga tanpa sadar mahkota bunga Alicia terjatuh, beruntung Leon menangkap dengan cekatan.
Leon meletakkan kembali, mahkota bunga diatas kepala Alicia. Sambil berkata, "sama-sama." Kemudian berjalan pergi menuju kuda.
Alicia menyentuh dadanya dengan wajah bingung, karena jantungnya berdebar kencang. "Apa aku sedang … jatuh …" batinnya terhenti. "Tidak mungkin. Tadi aku keluar tanpa sarapan, mungkin ini efek karena sedang lapar. Benar …" lanjutnya sambil mengangguk-anggukkan kepala.
"Nona Alicia," panggil Mike tiba-tiba, membuat Alicia terperanjat.
"Kamu siapa?!" Alicia reflek bertanya.
"Saya Mike, pengawal tuan Leon. Maaf saya baru memperkenalkan diri." Mike memperkenalkan diri sambil memberi salam hormat.
"Jadi kamu orang yang bernama Mike," sahut Alicia tidak menyangka. "Apa yang sudah kamu lakukan sampai membuat Celly jatuh cinta pada mu?" tanyanya dengan tatapan dingin yang menusuk.
"Sa-saya tidak melakukan apa-apa, saya bersumpah, maaf saya permisi dulu tuan memanggil saya." Mike buru-buru pergi, berjalan cepat menghampiri Leon.
"Hei!" panggil Alicia, tapi Mike semakin mempercepat langkah.
Alicia akhirnya menghampiri Leon juga. "Ada sesuatu yang membuatku penasaran … kenapa kamu membantu mereka?" tanyanya tanpa menengok. "Kamu seorang Duke, tidak mungkin membantu mereka tanpa alasan."
"Aku memang punya alasan."
"Apa?" tanyanya seketika menoleh kearah Leon.
"Alasan pertama … mereka orang terpenting mu. Alasan kedua … aku sedang menyelidiki tempat persembunyian perdagangan manusia."
"Persembunyian perdagangan manusia?"
"Benar. Celly dan ibunya hampir di jual ke tempat perdagangan manusia."
"Tunggu. Apa ayah ku tahu?"
Leon mengangguk. "Aku akan mengurus orang-orang itu, kamu bisa pulang dulu diantar Mike."
"Tidak. Aku mau ikut." Alicia merebut tali kekang kuda miliknya.
"Baiklah," sahut Leon berniat naik ke kuda Alicia.
"Eit … kamu mau apa?" Alicia bertanya sambil menghadang Leon sembari berkacak pinggang.
"Naik … kuda," jawabnya dengan wajah polos bak anak kecil.
Alicia mendorong d**a Leon dengan jari telunjuk. "Tidak bisa, ini kudaku."
"Lalu bagaimana denganku?"
"Entahlah …" jawabnya tidak peduli sambil naik ke atas kuda.
Akhirnya mau tidak mau, Leon pakai kuda milik Mike dan meninggalkan si pemilik.
Mike menghela nafas berat, menatap kepergian sang majikan. "Hah … sungguh malang nasibku …" gumamnya sambil berjalan pergi.
*****
Setelah beberapa saat perjalanan, Alicia dan Leon akhirnya sampai. Namun, anggota kesatria bayangan memberitahu kalau semua orang yang di tangkap sudah menelan pil bunuh diri.
Leon terlihat kecewa, namun dia tetap bersikap tenang. Memberi perintah untuk mengurus para mayat.
Alicia sangat prihatin dengan orang-orang yang sudah tak bernyawa. Mereka rela mati demi menyembunyikan organisasi mereka.
Sampai tiba-tiba dia mendengar teriakan meminta ampun seorang pria. Saat menoleh, ternyata asal teriakan itu dari ayahnya Celly dengan tubuh terikat di batang pohon.
"Kenapa si b******n itu disini?" tanya Alicia.
"Dia menjadi pemimpin orang-orang itu untuk menyergap Celly dan ibunya, beruntung aku sudah mengetahui hal ini."
"b******n, kenapa dia tidak pernah sadar." Alicia berjalan mendekat sambil menyingkap lengan baju kanan, mengepalkan tangan, berniat memukul ayahnya Celly.
Leon memeluk dari belakang, mengurung kedua lengan Alicia agar tidak bergerak.
"Lepaskan aku, sialan!" teriak Alicia sambil berontak.
"Jangan buang-buang tenaga, dia pasti akan mendapat hukuman berat."
"Aku tidak peduli, aku tidak bisa tenang sebelum memberi dia pelajaran!"
Tiba-tiba terdengar nyaring suara keroncongan dari perut Alicia, membuatnya berhenti seketika. Begitu pun dengan Leon.
Akhirnya Leon melepas kedua lengan Alicia dengan wajah canggung.
Sementara Alicia, sedang menyembunyikan wajah malu. Karena bagi seorang wanita itu sangat memalukan.
"Hmmm … tidak jauh dari sini ada kedai, bagaimana kalau kita pergi makan?" tanya Leon kemudian.
"Kebetulan aku belum sempat sarapan. Tapi … kamu yang harus bayar, aku lupa membawa uang," ucapnya acuh.
"Baiklah, mari pergi," ajaknya sambil tersenyum manis.
Alicia pun tersenyum manis tanpa sadar. "Kalau begitu, mari kita pergi."
Keduanya pun langsung pergi ke kedai terdekat.
Alicia langsung melahap habis seluruh makanan yang dia pesan, tanpa peduli keanggunan seorang putri bangsawan.
"Dia lucu sekali saat kelaparan," batin Leon yang hampir tidak berkedip menatap Alicia.
"Kamu tidak makan?" tanya Alicia dengan mulut penuh dengan makanan.
"Aku sudah kenyang melihat mu makan," jawabnya sambil menopang dagu sembari tersenyum manis.
"Ya sudah, aku makan sendiri." Alicia lanjut menikmati hidangan.
Setelah kenyang dan menghabiskan seluruh makanan, Alicia memutuskan pulang.
Leon menawarkan diri untuk mengantar pulang, tapi Alicia menolak keras. Karena tidak mau memaksa, akhirnya dia juga pulang.
Sampai di kediaman Marquis, Alicia langsung di beritahu untuk segera menemui sang ayah di ruang kerjanya.
"Kenapa ayah memanggil?" tanya Alicia setelah masuk ke ruangan.
"Ayah ingin memberitahu, pertunangan mu di percepat … tujuh hari lagi."
"Hah?" Alicia tercengang sampai mulutnya ternganga.
*~*~*~*~*
Aksara