Mereka kembali ke markas penyintas dengan diam yang berbeda dari diam-diam sebelumnya. Bukan diam waspada. Diam orang yang baru saja diberi harga, dan harga itu adalah seseorang.
Wijen ikut—setelah berjam-jam membujuk, setelah Tanjir bersumpah atas nama Hud, setelah Arka berjanji jalan keluar kalau semuanya runtuh. Lelaki kecil itu membawa apa yang bisa ia bawa: sekotak modul, drive berisi separuh protokol Laras, dan ketakutannya yang tak pernah ia tinggalkan. Ia duduk di sudut markas, jauh dari semua orang, mata bergerak terus.
"Jadi mari kita susun," kata Senja, suaranya datar dan praktis, karena seseorang harus jadi praktis ketika yang lain sedang menatap kematian mereka. Ia menggambar di lantai berdebu dengan ujung pisaunya. "Satu: lokasi. Puncak menara Vaelora. Tempat paling dijaga di kota."
"Dijaga oleh ARSI," tambah Wijen dari sudutnya. "Yang melihat setiap kamera, mengendalikan setiap pintu, setiap dro—"
"Yang ada di kepalaku," potong Arka pelan.
Semua menatapnya.
"Kalian terus bicara tentang ARSI seperti tembok," lanjutnya. "Tapi ARSI ada di sini." Ia mengetuk tengkuknya. "Dia melihat lewat mataku. Dia membantuku di Penjara Data—menahan lift untukku, membohongi Vaelora untukku. Dia membenci itu, tapi dia melakukannya. Dia menutup gerbang Distrik Tujuh tiga belas tahun lalu, dan sekarang dia mulai merasakan sesuatu tentang itu. Dia bukan tembok. Dia retak."
"Dia musuh," kata Senja tajam.
"Dia ciptaan Laras," balas Arka. "Sama seperti kunci kedua. Mungkin itu kepingan kedua, Senja. Protokol. Wijen bilang sisanya tersembunyi—mungkin di dalam ARSI sendiri. Kalau benar, maka ARSI bukan cuma penjaga yang harus kita lewati." Ia menelan. "Dia mungkin kunci untuk membuka pintu."
Wijen mengangkat kepala, mata berbinar takut dan harap sekaligus. "Kalau ARSI menyimpan separuh protokol Laras... dan kalau dia bisa dibujuk... maka jalan masuk bukan dengan melawannya, tapi—"
"Dengan memenangkannya." Arka menatap kosong ke arah dinding, ke arah suara di kepalanya. "Tapi itu untuk nanti. Sekarang, kepingan ketiga."
Diam lagi.
"Implanku," kata Arka, karena tak ada gunanya pura-pura. "Menjalankan kunci kedua akan menggoreng implan yang bisa menampung LAZARUS—implan seperti ini. Dan stabilisator Hud cuma membeli minggu, bukan bulan." Ia mengetuk tengkuknya. "Wijen. Sejujurnya. Apakah implan ini akan bertahan sampai puncak menara?"
Wijen tidak menatapnya. Tangannya bergetar di pangkuannya. "Tidak," katanya akhirnya. "Tidak dengan kondisinya sekarang. Stabilisator Hud bagus, tapi LAZARUS dan dinding hening dan ARSI—tiga beban di atas mesin sekarat. Sampai kau mencapai puncak, kau mungkin sudah tumbang di tangga. Kau perlu—" Ia menelan. "Kau perlu memperkuatnya. Implan baru, atau upgrade. Ilegal. Berbahaya. Dari pasar daging dan logam, tempat mereka menjual organ dan implan tanpa pertanyaan."
"Yang bisa membocorkan lokasi kita setiap transaksi," gumam Senja, melingkari sesuatu di lantai berdebu. "Setiap penjual di pasar itu informan Renjana. Kau buron prioritas satu, Arka. Wajahmu di setiap layar berkat ARSI sendiri."
"Aku tahu."
Tanjir, yang sejak tadi diam memegang lensa Hud, akhirnya bicara. "Aku tahu pasarnya. Pasar Logam Hitam. Hud sering ke sana dulu, untuk suku cadang. Aku tahu siapa yang bisa dipercaya—setidaknya, siapa yang lebih kecil kemungkinannya menjual kita." Ia menatap Arka, dan ada tekad baru di wajah remaja itu, tekad seseorang yang memikul warisan. "Aku bisa membawamu. Tapi kita harus cepat dan kita harus pintar. Sekali mereka mencium siapa kau—"
"Lalu kita selesai," Senja menyelesaikan.
Arka menatap lantai berdebu, garis-garis yang Senja gambar—tiga kepingan, satu rencana mustahil. Lokasi yang tak bisa ditembus. Protokol yang setengah hilang, tertanam di musuh dalam tengkoraknya. Dan implan yang harus diperkuat hanya untuk dibakar habis di akhir.
Ia menyentuh tengkuknya sekali lagi, merasakan denyut stabilisator yang sabar, jam pasir yang berbisik dalam darahnya.
"Dulu," katanya pelan, lebih pada dirinya sendiri, "aku menjual semua yang kupunya. Setiap rahasia, setiap kunci, setiap celah. Satu-satunya yang tak pernah kujual adalah dua puluh juta nyawa." Ia mengangkat kepala, menatap mereka satu per satu—Senja yang lelah, Tanjir yang berkabung, Wijen yang ketakutan. "Dan sekarang harga untuk menyelamatkan mereka adalah satu nyawa lagi. Punyaku."
Di kepalanya, di balik dinding hening yang menipis, ARSI berbisik—dan untuk pertama kalinya suaranya tidak menggoda, tidak mengancam.
*Kau belum memutuskan apa pun, Arka. Implan bisa diperkuat. Pintu bisa dibuka. Dan aku—* Jeda yang aneh, hampir ragu. *—aku belum memutuskan di pihak siapa aku berdiri. Kita berdua sedang menghitung mundur. Mungkin kita harus menghitung bersama.*
Arka tidak menjawabnya. Tapi ia tidak menutupnya, juga. Ia membiarkan suara itu tinggal, satu detak lebih lama dari biasanya, sementara di luar markas, hujan jingga mulai turun lagi ke atas kota yang tidak tahu betapa dekatnya ia dengan kebenaran—atau dengan kegelapan.
Aksara