Air naik seperti gunung. Dari kedalaman Laut Terkutuk, sebuah bentuk muncul—begitu besar hingga otak Yuda menolak memahaminya. Bukan kraken. Bukan monster yang punya nama dalam legenda mana pun yang pernah ia dengar. Ini adalah sebuah gerbang. Sebuah lengkungan batu hitam raksasa, ditumbuhi karang bercahaya dan ditutupi aksara kuno yang sama dengan peta darah, bangkit dari dasar laut, mengangkat dengannya seluruh dunia air yang sebelumnya terkubur.
Dan di balik gerbang itu, jauh di dalam pusaran cahaya biru keemasan, terlihat kilau sesuatu yang menjawab seratus tahun legenda. Harta Karang Bintang. Bukan emas. Sebuah kota yang utuh dan bercahaya, mengapung dalam gelembung cahaya di kedalaman yang mustahil.
"Itu nyata," bisik Kapten Surya, dan untuk pertama kalinya wajah sang kapten dipenuhi sesuatu yang murni seperti anak kecil: keajaiban.
Tetapi gerbang itu tidak terbuka tanpa penjaga.
Dari dasar laut, arus mulai berputar, membentuk pusaran raksasa yang menyedot segala sesuatu ke arah gerbang. Bangkai-bangkai kapal di sekeliling mereka mulai bergerak, ditarik oleh pusaran, retak dan hancur. Para hantu pelaut bangkit dari geladak mereka, dan kali ini mereka tidak diam. Mereka menjerit, suara seribu kerinduan yang membatu, dan kabut menjadi badai.
Naga Senja terhisap ke tepi pusaran, miring tajam, kayunya menggeram. Awak berpegangan untuk hidup mereka.
"Kemudi tidak menjawab!" raung Bos Boru, otot-ototnya menonjol saat ia bergulat dengan roda kemudi. "Arus terlalu kuat! Kita ditarik ke pusaran!"
Kapten Surya berdiri di anjungan, dan untuk pertama kalinya sejak Yuda mengenalnya, sang kapten tampak ragu. Di hadapannya terbentang segala yang ia cari selama dua belas tahun. Dan untuk mencapainya, ia harus menggiring kapal dan seluruh awaknya ke dalam pusaran maut, tanpa jaminan bahwa salah satu dari mereka akan keluar hidup.
"Kapten!" teriak Tarub. "Kita harus mundur! Kita masih bisa selamat kalau berbalik sekarang!"
"Tapi hartanya—" suara Kapten Surya pecah.
Yuda menatap kaptennya, lalu menatap kompas di tangannya yang masih menunjuk mantap ke jantung gerbang. Ia teringat kata-kata ayahnya. Garis cakrawala bukan ujung dunia. Itu pintu. Dan di hadapannya kini terbentang pintu yang sesungguhnya, pintu yang dijaga oleh kematian itu sendiri.
Saat itulah Yuda mengerti sesuatu. Selama ini ia mengikuti—mengikuti mimpinya, mengikuti kaptennya, mengikuti garis cakrawala. Tetapi keberanian sejati bukan tentang mengikuti. Ini tentang memilih, bahkan ketika setiap pilihan menakutkan.
Ia melepaskan tali penyelamatnya dan memanjat ke anjungan, melawan kemiringan kapal yang mengerikan, dan berdiri di samping Kapten Surya.
"Kapten," katanya, suaranya entah bagaimana tenang di tengah badai. "Awak ini keluarga. Kapten yang mengajari saya itu. Mereka mengikuti Kapten ke mana pun, bahkan ke neraka. Tapi mereka punya hak untuk tahu mereka akan keluar." Ia mengangkat kompas ayahnya. "Kompas ini menunjuk ke gerbang. Saya tidak tahu kenapa. Tapi ayah saya bilang kompas ini menunjuk ke rumah. Dan saya percaya itu. Saya percaya ada jalan keluar di sisi lain."
Yuda menatap mata sang kapten yang gelap. "Kalau kita masuk, kita masuk bersama. Dan kita keluar bersama. Itu satu-satunya cara."
Untuk waktu yang terasa seperti selamanya, Kapten Surya menatapnya. Lalu, perlahan, sesuatu di wajah sang kapten berubah. Keraguan lenyap. Dan ia tersenyum—senyum pertama yang pernah Yuda lihat darinya, liar dan bebas.
"Kau dengar itu, anak-anakku?" raung Kapten Surya, suaranya kini menggelegar di atas badai, membangkitkan setiap jiwa di geladak. "Si tikus comberan baru saja mengajari kaptennya tentang keberanian! Bos Boru, arahkan kita ke jantung gerbang! Tarub, semua meriam! Kita tidak mati hari ini! Kita berlayar ke dalam legenda!"
Dan sesuatu yang ajaib terjadi. Saat Yuda mengangkat kompas ayahnya tinggi-tinggi, jarumnya bersinar—benar-benar bersinar, dengan cahaya biru keemasan yang sama dengan gerbang. Dan dari haluan Naga Senja, garis cahaya terbentang ke depan, membelah pusaran, membuka sebuah jalur sempit menuju gerbang yang terbuka.
Kompas itu bukan kompas biasa. Tidak pernah biasa. Dan untuk pertama kalinya, Yuda bertanya-tanya siapa sebenarnya ayahnya, dan mengapa benda peninggalannya menjadi kunci bagi harta terbesar di tujuh samudra.
Naga Senja meluncur ke depan, ke dalam cahaya, ke dalam gerbang, ke dalam yang tidak diketahui. Di belakangnya, Laut Terkutuk mengaum. Di depannya, legenda menunggu.
Dan saat dunia berubah menjadi cahaya, Yuda mendengar suara Kapten Surya di telinganya, pelan dan penuh teka-teki:
"Kompas itu... aku pernah melihatnya sebelumnya, Nak. Dua belas tahun lalu. Di tangan orang yang kucari selama ini."
Lalu segalanya menjadi putih.
Aksara