Dua Alexa

Mereka datang pukul sebelas pagi, berempat, tanpa mengetuk. Aaron sedang menyusun gelas ketika pintu bar didorong dari luar dan empat pria berjas hitam masuk beriringan. Kepala pengawal pengganti, pria berahang persegi dengan kumis tipis yang sama sekali tidak ramah, berhenti di tengah ruangan dan menatap sekeliling seperti orang yang menaksir harga barang sitaan. Dua yang lain langsung menyebar ke dapur dan lorong belakang. Yang keempat berdiri di pintu, tangannya tidak terlihat, tetapi ujung jasnya menonjol di sisi pinggang. "Perintah Tuan Carter," ujar kepala pengawal. "Kami diizinkan memeriksa tempat ini." "Silakan." Aaron menaruh lap di bahunya. "Saya tidak punya apa-apa untuk disembunyikan." Stefani duduk di meja ujung dengan secangkir kopi yang sudah dingin. Plester di pelipisnya masih putih. Ia tidak berdiri, tidak mengubah ekspresi, tetapi Aaron melihat jari-jarinya mencengkeram cangkir sampai buku-bukunya memutih. Di belakang sana terdengar pintu lemari dibuka, kardus diseret, lantai kayu diketuk. Salah satu pria keluar dari gudang kecil membawa sepasang sepatu bot kerja yang berlumpur sampai mata kaki. "Ini apa?" "Sepatu kebun." Aaron tidak berkedip. "Saya membersihkan taman belakang kemarin. Ukuran saya." Pria itu mencium sol sepatu, mengerutkan hidung, dan menaruhnya kembali di lantai. Pria yang lain menemukan kotak P3K terbuka di rak, dengan kapas dan perban yang baru dipakai. "Siapa yang terluka?" "Saya," sahut Stefani dari mejanya sambil menunjuk pelipis. "Mau saya perlihatkan lukanya?" Pria itu menutup kotak tanpa menjawab. Kepala pengawal mendekati Stefani, menarik kursi di seberangnya, dan duduk dengan kedua tangan terlipat di atas meja. "Nona Stefani. Anda teman dekat Nona Alexa." "Ya." "Orang yang menculik Nona masih berkeliaran di London, dan kemarin seorang perempuan mengintai rumah ini dari balik dinding taman. Tuan Carter ingin menemukannya sebelum ia membahayakan Tuan Nick." Suaranya rendah dan tenang. "Kalau Anda tahu sesuatu dan menyimpannya, urusannya tidak lagi sopan. Anda mengerti maksud saya?" Stefani menatapnya sampai kopi itu hampir pecah di genggamannya. "Saya mengerti bahwa saya baru beberapa hari keluar dari rumah sakit karena dipukul orang yang menculik teman saya. Kalian datang untuk mengancam saya, bukan menangkap pelakunya." "Kami menangkap perempuan yang mengintai itu." Kepala pengawal berdiri. "Itu urutan kerjanya." Mereka pergi pukul setengah dua belas, meninggalkan lantai yang berjejak sepatu dan sebuah meja yang bergeser miring. Aaron menunggu sampai deru mobil terakhir lenyap, lalu menatap Stefani, yang akhirnya melepaskan cangkir dan menyembunyikan wajahnya di antara kedua telapak tangan. "Kalau mereka menemukan Alexa," bisik Stefani dari balik jari-jarinya, "mereka akan membawanya ke rumah itu. Dan di sana Nick akan menatapnya dan tidak memercayainya." *** Di ruang tamu rumah Carter, pukul tiga sore, perempuan itu berdiri di depan perapian dengan kedua tangan terlipat rapat di dada dan wajah yang diatur sedemikian rupa sehingga hanya tampak keberanian yang rapuh. Carter duduk di kursi bersandar tinggi. Nick di sofa, selembar surat di pangkuannya. Angelica berdiri di ambang pintu menuju ruang makan, setengah tersembunyi di balik tirai. "Ada yang harus aku katakan," ujar perempuan itu. "Aku sudah menahannya karena takut kalian tidak percaya. Tetapi aku harus memberi kalian peringatan." "Katakan," titah Carter. "Orang yang menculikku bukan sekadar anak buah penjahat. Aku mendengar namanya di van. Jessy." Ia berhenti, menarik napas gemetar, dan Nick memajukan tubuh. "Dia tidak ada di Swiss, Dad. Jessy menjalani operasi di sebuah klinik. Mereka mengubah wajahnya, supaya mirip... aku." Ia menekankan satu tangan ke dada. "Orang-orang Dad melihat perempuan berwajah seperti aku di dinding taman kemarin, bukan? Itu dia. Dia bisa berjalan di jalan mana pun dengan wajahku. Dia bisa datang ke rumah ini." Hening. Di luar jendela, seekor burung berkicau tanpa urusan. "Operasi wajah," ulang Nick pelan. "Jessy." Ia menatap suratnya, lalu perempuan di depan perapian, dan Angelica melihat dahinya berkerut seperti orang yang mencoba menghitung dengan jari yang sudah kehabisan. "Kalau begitu, bagaimana aku bisa tahu mana yang kamu?" "Kamu punya surat-suratmu," jawab perempuan itu cepat. "Dan kamu punya aku. Kalau kamu melihat dua aku, Hubby," ujar perempuan itu, menatapnya lekat-lekat, dengan mata yang berkaca-kaca, "jangan percaya yang kedua. Aku mohon. Jangan percaya yang kedua." Carter mengetukkan jarinya pada lengan kursi. "Kau tahu di mana dia?" "Tidak. Tetapi aku ingin kalian tidak menangkapnya." Suaranya turun, lembut, dan karena itulah terasa dingin. "Dad, biarkan orang-orang Dad menyelesaikannya. Jangan buang waktu menanyai. Perempuan seperti itu berbahaya kalau dibiarkan bicara." Carter menatapnya lama. Tatapan itu sama dengan yang ia berikan pada rekan bisnis yang menawarkan sesuatu terlalu murah. "Aku mau dia hidup untuk bicara," ujarnya. "Ada hal yang harus kuketahui dari mulutnya sendiri." Perempuan itu mengerjap sekali. Senyumnya hampir tidak bergeser. "Tentu, Dad." Di ambang pintu, Angelica menyelipkan tangan ke saku jubahnya. Ia tidak mengatakan apa pun, tetapi ia mencatat satu hal: Alexa yang ia kenal akan memohon agar Jessy ditangkap hidup-hidup dan diberi bantuan. Perempuan ini meminta agar Jessy diselesaikan. *** Julie datang pukul lima, dibawa Angelica lewat pintu samping seperti membawa tamu yang tak boleh dilihat tetangga. Ia mengenakan mantel gelap yang kebesaran dan menggenggam tas kecil. Garis-garis di wajahnya bertambah sejak terakhir kali. "Tuan Nick," Julie memulai. "Saya tahu saya tidak berhak..." "Masa tunda penagihan berakhir hari ini," potong Nick lembut. Ia membaca sesuatu di surat paginya, lalu menatap Julie. "Itu yang Anda maksud?" "Ya." Julie meremas tasnya. "Kreditur sudah menghubungi saya sejak pagi." "Lanjutkan penagihan," perempuan itu menyela dengan senyum manis. Ia sudah duduk di samping Nick, tangannya di lengan pria itu. "Hubby, mereka sudah diberi cukup waktu. Dan Jessy, kalau Jessy yang menculikku, kenapa kita harus kasihan pada ibunya?" Nick menunduk pada suratnya. Ibu jarinya menyusuri sebuah baris, dan Angelica, yang berdiri di dekatnya, bisa membaca tulisan tangan itu terbalik: Alexa yang meminta jeda ini. Jangan mencabutnya tanpa ia sendiri yang meminta. "Tidak," ujar Nick. "Menurut suratku, kamu yang meminta jeda tiga puluh hari. Kamu memintanya karena menurutmu seorang ibu tidak seharusnya jatuh karena kesalahan anaknya." Ia mengangkat wajah. "Aku tidak tahu kenapa kamu berubah pikiran, tapi aku tidak mau mencabut sesuatu yang kamu pinta sendiri. Penagihan ditunda sampai sesudah pernikahan." Julie menangis diam-diam dan berterima kasih tanpa suara. Perempuan di sebelah Nick tersenyum, tetapi tangannya yang melingkar di lengan pria itu mengencang hingga kuku jarinya memutih di balik lengan kemeja. Angelica melihat itu. Ia melihat bahwa Alexa yang meminta jeda tiga puluh hari tidak akan pernah menyuruh jeda itu dicabut, dan perempuan ini tahu bahwa ia sedang memotong satu-satunya hal yang membuatnya mirip Alexa. *** Malam itu, ketika rumah sudah sepi, perempuan itu menaruh pena di tangan Nick. "Tulis sekarang," pintanya lembut. "Supaya besok kamu tidak lupa, Hubby. Kalau ada dua Alexa, jangan percaya yang kedua. Aku tidak mau bangun dan melihatmu menatapku seperti orang asing." Nick tersenyum lelah. Ia menulis, kalimat itu persis, dengan huruf-huruf yang tegak dan kaku, ekornya pendek-pendek, tulisan orang yang sedang menuruti. Setelah perempuan itu menciumnya di pipi dan keluar, ia meletakkan surat di atas meja, bersandar di kursi, dan tertidur di tempatnya duduk. Angelica mengetuk, masuk, dan menutup pintu tanpa suara. Ia menarik selimut dari ranjang, menaruhnya di pundak putranya, dan melihat halaman terbuka itu. Pena masih tergeletak, tintanya baru kering. Di bawah tulisan itu, di barisnya sendiri, tertulis kalimat yang tadi sore ia dengar dari mulut perempuan itu di depan perapian. Ia mengeluarkan ponsel, memotret halaman itu satu kali, dua kali. Lalu ia membeku dengan layar yang masih menyala di tangan. Kalimat itu tidak melindungi Nick dari Jessy. Kalimat itu melindungi perempuan ini dari siapa pun yang datang sesudahnya. Dan Angelica baru menyadari bahwa dalam kepalanya sendiri ia sudah mulai bertanya siapa orang itu.