Tuan Aleksei akhirnya bertemu Calvin pada pekan ketika Samantha berada di Boston. Noah mengatur kunjungan melalui pihak yang mendampingi perkara. Ia datang bersama ayahnya, membawa keterangan mengenai waktu serta ketentuan yang harus mereka ikuti, tanpa rombongan pegawai keluarga yang dapat membuat kunjungan tampak seperti urusan kantor biasa.
Calvin sudah berada di ruangan ketika mereka masuk.
Ia tampak kurang tidur. Untuk beberapa saat, kakeknya hanya memandang wajah yang telah dikenalnya sejak kecil. Ada bagian diri pria tua itu yang masih menunggu cucunya mengucapkan bahwa semua ini salah paham dan dapat dibereskan setelah orang-orang mendengar penjelasan yang benar.
Calvin berdiri, lalu duduk setelah dipersilakan.
'Bagaimana kesehatan Kakek?' tanyanya.
'Cukup baik untuk datang dan bertanya kepadamu.'
Noah mengambil kursi di sebelah ayahnya. Ia tidak membuka pembicaraan mengenai pekerjaan yang tertunda atau apa yang dikatakan surat kabar. Ia telah membaca cukup banyak untuk mengetahui bahwa tidak ada urusan kecil yang dapat membuat pertemuan ini lebih mudah dimulai.
'Kau meminta seseorang membunuh Derek,' ujar Tuan Aleksei.
'Ya.'
'Mengapa?'
Calvin memandang meja di antara mereka. Ia sudah menjawab pertanyaan tersebut dalam pemeriksaan, tetapi wajah kakeknya membuat kalimat yang sama terasa berbeda. Ia mengatakan ingin menghentikan ancaman terhadap Ophelia, lalu berhenti ketika Noah menarik napas panjang.
'Itu yang dilakukan Derek kepadanya,' kata ayahnya. 'Aku bertanya apa yang membuatmu merasa boleh memesan kematian seseorang.'
Calvin mengusap sisi ibu jarinya. Ia tidak mempunyai mawar, jas yang dapat dirapikan sebelum pergi, atau ruangan lain untuk mengakhiri percakapan saat pertanyaan menjadi tidak menyenangkan.
'Aku ingin menguasai apa yang terjadi sesudahnya,' jawabnya akhirnya. 'Aku ingin dia berpikir tidak ada tempat yang lebih aman daripada bersama kami.'
Tuan Aleksei memejamkan mata sebentar. Ia mengingat bagaimana keluarga mereka dahulu berbicara tentang perlindungan, perjanjian, dan perkawinan yang dapat membuat aset tetap berada dalam tangan yang dianggap tepat. Ia tidak pernah membayangkan kata yang sama dipakai cucunya untuk menjelaskan darah di jalan dekat kantor seorang perempuan.
'Kau tidak memberitahunya sebelum kejadian.'
'Tidak.'
'Tetapi kau membuatnya melihat hasilnya.'
Calvin tidak segera menjawab. Ia teringat perubahan jam pengiriman bunga dan bagaimana ia membayangkan kartu itu dibaca. Pada saat menyusunnya, ia memikirkan keterkejutan Ophelia sebagai bagian yang ingin dimilikinya juga. Kini ia mendengar bagian tersebut disebut tanpa senyum atau janji bahwa semuanya dilakukan untuk kebaikan perempuan itu.
'Ya,' katanya.
Noah menatap putranya lama. Ia tidak bertanya bagaimana caranya, sebab rincian yang sedang diperiksa mempunyai tempat sendiri dan penasihat yang menangani. Yang ingin didengarnya ialah apakah Calvin masih berencana memanggil perbuatannya sebagai hadiah ketika orang lain telah menunjukkan apa yang harus dibayar untuk menerimanya.
'Alvin bagaimana?' tanya Calvin kemudian.
'Dia didampingi dan menjawab pertanyaan mengenai perbuatannya sendiri. Kami juga akan menemuinya sesuai jadwal,' jawab Noah.
'Aku yang memulai.'
'Kalian masing-masing perlu menjelaskan apa yang dilakukan. Menyebut dirimu memulai tidak menghapus bagian yang dia pilih.'
Calvin menunduk. Ia sempat ingin menanyakan apakah Ophelia telah membaca surat saudaranya, tetapi kemudian mengerti bahwa ayahnya tidak akan menjadi pengantar kabar mengenai perempuan tersebut. Pada pertemuan hari itu, ia tidak dapat menjadikan apa yang mungkin dirasakan Ophelia sebagai hal yang paling mendesak untuk dijawab orang lain.
Tuan Aleksei mengatakan ia akan tetap datang sebagai kakek. Keluarga akan memastikan pendampingan yang layak, tetapi tidak membeli kesaksian atau meminta orang yang dilukai membantu mengubah cerita. Ia menyampaikan hal itu dengan kemarahan yang belum hilang dan kesedihan yang tidak membuat suaranya lebih lembut.
'Aku ingin kau hidup cukup lama untuk memahami apa yang kaulakukan,' katanya. 'Jangan habiskan waktu dengan menunggu seseorang berkata kau melakukannya karena terlalu mencintai.'
Ketika waktu kunjungan mendekati akhir, Calvin menanyakan apakah boleh menitipkan pesan bahwa ia meminta maaf. Noah mengatakan ia dapat membicarakan cara yang sesuai dengan pendampingnya. Mereka tidak akan memaksa Ophelia menerima sesuatu melalui pertemuan keluarga.
Calvin mengangguk. Untuk pertama kalinya ia membiarkan sebuah permintaan berhenti pada jawaban yang tidak memberikan jalan lain.
Di luar ruang kunjungan, Tuan Aleksei meminta berhenti sebentar sebelum melanjutkan perjalanan. Noah membantunya duduk dan memberikan air. Pria tua itu memegang botol tanpa segera minum, lalu bertanya kapan jadwal bertemu Alvin dapat diatur. Ia tidak sanggup melakukannya pada hari yang sama. Noah mengatakan akan memeriksa dan memberi waktu cukup untuk beristirahat. Dalam perjalanan pulang, keduanya tidak membicarakan bagaimana menyelamatkan nama keluarga di depan pers. Tuan Aleksei memandang jalan, sementara Noah menahan dorongan menelepon seseorang hanya agar ada pekerjaan yang bisa dilakukan. Hari itu keduanya harus pulang tanpa membawa Calvin bersama mereka.
***
Pada hari berikutnya, Evelyn memberi tahu Ophelia mengenai perkembangan persiapan perkara Derek. Dakwaan terhadap Calvin, Alvin dan Gareth sedang diteruskan melalui proses yang dijadwalkan. Keterangan serta bahan pembayaran telah dibandingkan, dan Ophelia akan diberitahu kapan perlu hadir untuk bagian yang berkaitan dengan dirinya.
Ia tidak memperoleh cerita percakapan keluarga di ruang kunjungan. Yang diketahuinya hanya kabar dari Noah melalui pemberitahuan singkat bahwa ia dan ayahnya telah bertemu Calvin. Pesan itu tidak disertai foto, permintaan belas kasihan, atau pertanyaan apakah ia akan menyusul datang.
Ophelia membaca lalu meletakkan ponselnya.
Ia berada di kantor ketika Tessa mengetuk, membawa pertanyaan mengenai perubahan urutan peninjauan proyek. Adrian perlu menghadiri pertemuan lain, sehingga satu bagian harus dipindahkan. Ophelia memeriksa waktu yang dimilikinya, memilih yang dapat dihadiri dan menjawab tanpa meminta Samantha menilai keputusan dari Boston.
Sesudah Tessa keluar, ia melihat kabar perjalanan sahabatnya yang baru dikirim: sebuah jalan dengan toko kecil dan komentar pendek mengenai hujan. Ophelia membalas bahwa cuaca di kotanya juga buruk, lalu kembali pada pekerjaan.
Di tempat lain, keluarga Aleksei mulai menghadapi seorang cucu yang tidak dapat dipulangkan hanya dengan mengangkat telepon. Di mejanya sendiri, Ophelia meneruskan hari yang tidak lagi perlu menunggu mereka selesai berbicara agar ia dapat menentukan apa yang akan dikerjakan sore itu.
Aksara