Pada awal musim semi, Ophelia mengirim berkas pencalonannya sebagai kepala divisi properti. Ia memeriksa lampiran terakhir, menekan tombol kirim, kemudian memandang pesan penerimaan yang muncul lebih lama daripada yang diperlukan.
Nama jabatannya saat ini tertulis sebagai koordinator proyek. Pengalaman memimpin divisi sebelumnya dicantumkan pada riwayat pekerjaan, terpisah dari tugas yang dijalani setelah kembali bertahap. Ia tidak memakai rencana lama menjadi CEO sebagai jabatan yang pernah diduduki.
Beberapa pekan menyiapkan bahan membuatnya kembali berhadapan dengan hasil yang dahulu lebih suka disembunyikan. Ada keputusan yang berhasil, ada biaya yang meningkat karena perubahan, dan ada orang yang harus menunggu terlalu lama sebelum dirinya bersedia mendengar keberatan. Ia memilih contoh yang memperlihatkan keduanya, lalu menuliskan apa yang benar-benar dilakukan untuk memperbaikinya.
Adrian menerima pemberitahuan melalui jalur penilaian yang sama dengan calon lain. Ketika mereka bertemu untuk urusan proyek, ia hanya memastikan pekerjaan harian tetap mempunyai penanggung jawab. Ophelia mengatakan sudah mengatur jadwal penyerahan sebelum hari penilaian.
'Bagaimana kalau ada panggilan perkara lagi?' tanyanya.
'Aku akan memberi tahu perubahan jadwal secepatnya. Tugas yang harus tetap berjalan sudah dicatat pada tim.'
Adrian mengangguk. Ia tidak meminta Ophelia berjanji kehidupan pribadi tidak akan pernah mengganggu pekerjaan. Ia meminta agar orang lain dapat bekerja dengan informasi yang cukup ketika gangguan memang datang.
Pada hari penilaian, Ophelia melihat kandidat lain meninggalkan ruangan dengan wajah yang sulit ditebak. Ia mengenali seorang di antaranya dari rapat lintas divisi. Mereka saling menyapa, lalu Ophelia duduk menunggu sambil menahan keinginan memeriksa lagi bahan yang sudah dibaca berkali-kali.
Di dalam, pertanyaan pertama berhubungan dengan jadwal dan kemampuan tim. Pertanyaan berikutnya membuatnya menjelaskan proyek Paris, keterlambatan yang disetujui, pembayaran lama yang sudah diselesaikan, serta perbedaan pekerjaan di sana dengan pembukaan Jewelry. Ia membawa catatan yang memungkinkan orang lain memeriksa urutannya, tidak mencampurkan hasil kedua proyek agar terdengar lebih besar.
Seorang penilai menanyakan bagaimana ia akan menghadapi keputusan yang ditentang bawahan. Ophelia menyebut pengalaman ketika dirinya menghukum orang yang berada pada posisi lebih lemah. Ia menerangkan koreksi pekerjaan serta pembayaran yang telah dilakukan, kemudian menjelaskan perubahan pelimpahan keputusan yang sekarang digunakan.
'Apakah mereka sudah memercayai Anda lagi?'
'Saya tidak dapat menjawab untuk semuanya. Saya dapat menunjukkan siapa yang mempunyai wewenang menyampaikan keberatan, bagaimana keputusan dicatat, dan apa yang terjadi ketika saya harus mengubahnya.'
Ia memberikan contoh pekerjaan bersama Nora tanpa menyatakan gagasan penataan koleksi berasal darinya. Ada perubahan yang dibuat setelah anggota muda tim menyampaikan pendapat. Ada juga usulan yang tetap ditolak karena ukuran serta jalur ruang. Perbedaan itu perlu dapat dijelaskan sebelum orang diminta menerima keputusan.
Sesi berikut memperlihatkan masalah baru berupa jadwal yang dipadatkan dengan jumlah petugas yang sama. Ophelia menghabiskan beberapa menit menghitung sebelum mengusulkan urutan pekerjaan. Ia menyadari satu bagian jawabannya tidak memungkinkan tim mendapat waktu persiapan yang cukup, mencoretnya, lalu memberikan susunan yang berbeda.
Ketika keluar, ia tidak mengetahui apakah perubahan di tengah jawaban dianggap baik atau justru tanda kurang siap. Ia menginginkan hasilnya segera. Namun yang diterima hari itu hanya pemberitahuan kapan keputusan akan disampaikan.
Di lantai lain, Sam juga telah menyerahkan lamaran untuk posisi administrasi proyek yang tersedia. Ia menggunakan contoh pekerjaan yang boleh diperlihatkan tanpa membawa rahasia pribadi atau bahan perkara Ophelia. Hasil kursus tiga bulan dilampirkan bersama riwayat tanggung jawab yang memang pernah dipegangnya.
Ia menjalani penilaian tanpa didampingi Ophelia. Satu soal mengenai penyesuaian anggaran membuatnya menghabiskan waktu terlalu lama, sehingga bagian terakhir diselesaikan dengan terburu-buru. Ketika bertemu Ophelia menjelang sore, ia langsung mengaku kesal pada dirinya sendiri.
Sebelumnya ia sudah menelepon Rose dari luar ruangan. Ibunya menanyakan apakah tas yang dipinjamkan cukup besar untuk membawa semua keperluan. Sam mengatakan cukup, kemudian mengaku lupa makan karena datang terlalu awal. Rose menyuruhnya mencari makanan sebelum menilai seluruh masa depan berdasarkan satu soal yang sulit. Nasihat itu terdengar masuk akal sampai Sam menutup telepon dan mulai mengulang kesalahannya lagi. Kini ia menceritakan hal tersebut kepada Ophelia, sedikit malu karena belum melakukan satu pun dari permintaan ibunya.
'Aku juga mencoret jawaban di tengah,' kata Ophelia.
'Itu membuatmu terdengar teliti. Aku terlihat seperti mengejar kereta.'
'Aku tidak ada di ruanganmu.'
Sam mengembuskan napas panjang, lalu mengangguk. Mereka sama-sama sedang menyusun penilaian yang belum diberikan orang lain. Setelah diam beberapa saat, Sam mulai tertawa karena menyadari mereka belum makan siang dengan benar.
Mereka membeli makanan sebelum kembali pada urusan masing-masing. Ophelia mempunyai pertemuan singkat dengan Claire melalui sambungan video. Paris masih menjalani pekerjaan lanjutan setelah meja serta jalur pengiriman selesai diperbaiki. Jadwal pemeriksaan akhir sedang mendekat, dan Claire mengirim rincian yang perlu diputuskan sebelum pengadaan terakhir.
Ophelia membuka dokumen, memberikan jawaban pada bagian yang menjadi tugasnya, lalu meneruskan keputusan anggaran kepada Adrian. Ia tetap koordinator sampai ada hasil penetapan lain. Keinginan mendapat jabatan tidak memberinya hak menandatangani sesuatu yang belum termasuk wewenangnya.
Menjelang pulang, Sam menyerahkan ringkasan pekerjaan esok seperti biasa. Ia belum diterima di posisi baru dan tidak meninggalkan tugas sekarang hanya karena telah mengikuti penilaian. Namun ia meminta waktu untuk membuat daftar serah terima apabila hasilnya baik. Tessa dapat dimintai kesediaan kemudian, setelah kebutuhan serta penugasannya benar-benar jelas.
Ophelia membaca ringkasan tersebut. Ia merasa kehilangan mendahului sesuatu yang bahkan belum terjadi, lalu menyadari dirinya juga ingin Sam berhasil. Kedua perasaan itu tidak perlu saling membatalkan. Ia menyetujui waktu penyusunan daftar, menanyakan pekerjaan yang perlu ditutup lebih dahulu, dan mengembalikan dokumen setelah bagian yang mendesak mereka sepakati bersama.
Di perjalanan pulang, pesan penerimaan berkas pencalonan masih tersimpan pada teleponnya. Ophelia membukanya sekali, kemudian beralih kepada foto makanan yang dikirim Nora dengan pertanyaan kapan mereka dapat makan lagi. Ia memilih satu hari setelah jadwal pengumuman, tanpa menulis bahwa pertemuan tersebut harus menunggu kemenangan terlebih dahulu.