Jalur ke ruang mekanik membawa mereka melewati sebuah balkon batu yang menggantung di atas aula utama candi, tersembunyi di balik pagar ukiran yang berlubang seperti renda. Hendra mengangkat tangan, menahan Kara. Dari bawah, cahaya senter dan suara orang menyaring naik. Vincent ada di sana.
Kara merangkak ke pagar berlubang, menempelkan mata ke salah satu celah. Di bawahnya, aula raksasa membentang, dindingnya berlapis emas kusam yang memantulkan cahaya senter dalam kilau redup keemasan. Di tengah aula, Vincent berdiri dengan tangan di pinggang, menengadah memandang langit-langit yang menjulang, dan wajahnya, untuk pertama kalinya sejak Kara melihatnya, memancarkan sesuatu selain dingin. Keserakahan. Murni, telanjang, lapar.
"Lima abad," kata Vincent, suaranya menggema ke seluruh aula, membuat Kara bisa mendengarnya jernih dari balkon. "Lima abad kota ini menunggu, dan setiap pencuri, setiap pemburu, setiap pemerintah gagal menemukannya. Tapi aku menemukannya." Ia membelai sebuah tiang berlapis emas, jari-jarinya menyusuri permukaan kusam itu seolah membelai sesuatu yang hidup. "Cukup emas di sini untuk membeli sebuah negara kecil."
Salah seorang anak buahnya, pria gempal berjenggot dengan senapan tersampir, mendekat. "Bos, anak-anak sudah menggeledah tiga sayap. Banyak emas di dinding, di patung. Tapi kalau yang kita cari itu pusaka khusus, yang disebut dalam catatan profesor itu..."
"Diam, Dargo." Suara Vincent tidak meninggi, tetapi pria gempal itu langsung bungkam. "Emas dinding hanya recehan. Setiap kota seperti ini punya ruang harta utama. Brankas. Tempat raja menyimpan yang paling berharga. Itu yang kita cari." Ia berputar perlahan, matanya menyapu aula. "Profesor itu tahu. Tiga tahun dia di sini, dia pasti menemukannya. Dan putrinya tahu dari catatannya. Karena itu kita butuh mereka hidup. Untuk sekarang."
Kara merasakan tangan ayahnya mencengkeram lengannya, memberi peringatan agar tetap diam. Ia menahan napas. Dargo. Jadi itu nama pria gempal itu. Ia menyimpan nama itu, menyimpan wajahnya, menyimpan cara ia tunduk pada Vincent. Setiap potongan informasi adalah senjata.
Di bawah, Vincent terus berbicara, lebih pada dirinya sendiri sekarang. "Bayu si pengkhianat tahu sesuatu juga. Itu sebabnya aku membiarkannya hidup di tepi danau, dirantai pada roda, dengan Dargo... ah, tidak, Dargo di sini. Dengan salah satu orang menjaganya. Selama perempuan itu peduli pada pemandunya, dia akan kembali padaku." Ia tersenyum tipis, dingin. "Aku tidak perlu mengejar tikus. Aku hanya perlu menaruh perangkap dan menunggu."
Kara menahan amarah yang membakar dadanya. Bayu masih hidup, dirantai di roda air, dijaga. Itu kabar baik dan buruk sekaligus: ada yang bisa diselamatkan, tetapi juga umpan yang dipasang Vincent untuk menariknya keluar.
"Cari terus," perintah Vincent, suaranya kembali datar. "Mulai dari candi tengah. Brankas selalu di jantung. Bongkar lantai kalau perlu."
Tangan Hendra mengeras di lengan Kara. Bongkar lantai candi tengah. Itu berarti menggali tepat ke arah segel wabah. Kara melihat ketakutan di mata ayahnya, dan ia mengerti. Vincent tidak tahu, tetapi setiap pukulan beliung anak buahnya di candi tengah membawa mereka semua lebih dekat ke bencana yang dikubur lima abad lalu.
Di bawah, Dargo ragu sejenak. "Bos. Lantai candi itu batu padat. Kalau kita pakai bahan peledak, akan lebih cepat. Kita bawa cukup."
Vincent berhenti melangkah. Ia memandang langit-langit candi yang menjulang, lalu menggeleng pelan. "Belum. Aku ingin tahu apa yang kubongkar sebelum aku meledakkannya. Sebuah brankas kuno bisa berisi jebakan. Galilah dengan tangan dulu. Pelan. Aku tidak mau kehilangan harta lima abad karena seorang bodoh terlalu bersemangat dengan dinamit." Suaranya kembali datar, dingin, seorang pemburu yang sabar. "Lagi pula, kita punya waktu. Tak ada yang akan keluar dari kota ini tanpa izinku."
Kara merasakan kelegaan getir. Bahan peledak akan membongkar segel dalam sekejap. Selama Vincent memilih kehati-hatian, mereka masih punya waktu, walau tipis.
Mereka merayap mundur dari pagar, kembali ke bayang lorong, jauh dari telinga Vincent. Begitu cukup aman, Hendra berbisik, suaranya bergetar. "Kau dengar. Mereka menggali ke arah segel."
"Berapa lama sampai mereka mencapainya?"
"Pintu itu dalam, di balik batu setebal dua lengan. Tapi dengan beliung dan waktu... beberapa hari. Mungkin kurang kalau mereka memakai bahan peledak." Hendra menatap putrinya. "Kita harus mencapai ruang mekanik sebelum itu, Kara. Air adalah satu-satunya hal yang bisa menghentikan mereka tanpa membongkar segel itu sendiri."
Kara mengangguk, dada penuh kobaran yang dingin dan terkendali. Di bawah mereka, gema beliung mulai berdentang pada batu, lambat, tabah, mematikan. Hitungan mundur telah dimulai, dan hanya mereka berdua yang bisa mendengar detaknya.
Aksara