Kota ini sendiri adalah senjata Kara yang paling tajam, dan ia belajar membacanya seperti ayahnya membaca relief. Di lorong sisi selatan, jauh dari segel wabah, Hendra pernah menandai sebuah jebakan kuno dalam catatannya, sejenis dengan Lidah Batu yang menelan di mulut rimba. Pemberat batu raksasa, tergantung di langit-langit, menunggu lima abad untuk seseorang menginjak lempeng yang salah.
"Mekanismenya masih utuh," kata Hendra, jarinya menelusuri sketsa di buku lapangan yang baru kembali. "Aku mengujinya dulu, hati-hati. Lempeng pemicunya ada di tengah lorong. Siapa pun yang menginjaknya akan memicu pemberat jatuh. Tapi ada jalur aman di sepanjang dinding kiri, selebar telapak kaki."
Kara mempelajari sketsa itu sampai hafal. Rencananya sederhana dan kejam: memancing anak buah Vincent ke dalam lorong itu, lalu membiarkan kota yang membunuh mereka. Bukan tangannya. Tangan leluhur yang membangun jebakan ini untuk menghukum keserakahan.
Umpannya adalah cahaya, dan sedikit emas. Kara meletakkan beberapa keping logam berkilau yang ia kikis dari dinding di mulut lorong, lalu sengaja membuat suara, membiarkan dirinya nyaris terlihat oleh patroli musuh sebelum lenyap ke dalam lorong. Persis seperti yang ia harapkan, tiga anak buah Vincent mengejarnya, terbakar oleh kilau emas dan kesempatan menangkap putri profesor.
Kara berlari menyusuri jalur aman di dinding kiri, kakinya menapak persis selebar telapak yang sudah ia hafal, dadanya berdebar. Di belakangnya ia mendengar langkah mereka, derap tergesa, suara serakah, tak satu pun tahu mereka berlari di atas kematian yang menunggu. Ia mencapai ujung lorong, berputar di balik tiang batu, dan menahan napas.
Pria pertama menginjak lempeng pemicu.
Gemuruh menggetarkan dinding, debu tua jatuh dari langit-langit, dan pemberat batu raksasa, sebesar kerbau, meluncur turun dari kegelapan di atas. Kara memejamkan mata, tetapi ia tetap mendengar. Benturan dahsyat yang mengguncang tulang. Teriakan yang terpotong. Lalu derit batu yang menetap kembali, debu yang mengepul, dan dua suara yang terbatuk dalam kegelapan, terjebak.
Ketika debu mereda, Kara mengintip. Satu anak buah Vincent tergeletak tak bergerak di bawah bayang pemberat, tertangkap oleh kelambatannya sendiri. Dua lainnya terperangkap di sisi seberang lorong, terpisah dari jalan kembali oleh batu raksasa yang kini menghalangi, batuk dan memaki dalam gelap, senapan mereka tak berguna melawan ribuan tahun mekanika.
Kara tidak merasa menang. Ia merasa seperti ayahnya pasti merasa setiap kali kota ini menunjukkan giginya: ngeri pada apa yang leluhur sanggup bangun, dan bersyukur ia berdiri di sisi yang benar dari jebakan itu. Ia menatap dua pria yang terperangkap, yang kini akan menjadi beban bagi Vincent, mulut yang harus diberi makan tanpa tangan yang bisa bertempur.
"Tinggalkan mereka," kata Garing pelan, yang tiba di belakangnya. "Kota yang memutuskan nasib mereka, bukan kita. Kita hanya menunjukkan jalan."
Kara mengangguk, menelan rasa di tenggorokannya. Kekuatan tempur Vincent terus menyusut, satu demi satu, oleh air, oleh gelap, oleh batu kuno yang tak kenal ampun. Dari tujuh senapan yang dulu ia hitung dari atap candi, kini tinggal segelintir. Neraca mulai miring. Tetapi Kara tahu pria seperti Vincent paling berbahaya justru ketika terdesak, ketika punggungnya menempel ke dinding, ketika tak ada lagi yang bisa ia hitung selain kerusakan. Dan ia merasakannya, jauh di dalam, bahwa Vincent akan segera membalas dengan sesuatu yang tidak ia rancang sendiri.
Aksara