Ayah dan Pemburu

Kara tidak pernah berniat membiarkan ayahnya berhadapan langsung dengan Vincent. Tetapi rimba jarang peduli pada niat siapa pun. Itu terjadi ketika Vincent, untuk menekan Kara agar segera menunjukkan jalan ke "Pusaka yang sebenarnya", memerintahkan anak buahnya menggeledah lorong-lorong dalam. Salah satu regu menemukan jejak tempat tinggal Hendra: ceruk tempat profesor itu bersembunyi tiga tahun, dengan dinding penuh garis penghitung hari. Mereka menyeret Hendra keluar sebelum Kara sempat memperingatkannya, dan ketika Kara berlari tiba di aula, ayahnya sudah berdiri di hadapan Vincent, kurus dan ringkih namun tegak, ditahan dua anak buah di kedua lengannya. Kara berhenti di mulut lorong, jantungnya jatuh. Ia mengangkat tangan agar penjaga suku di belakangnya tidak menyerang membabi buta; satu langkah salah dan ayahnya yang lebih dulu mati. Vincent menatap Hendra dengan ekspresi yang sulit Kara baca dari kejauhan, bukan kemenangan, bukan kebencian, melainkan sesuatu yang lebih aneh: pengakuan, mungkin, atau keheranan. "Hendra Wijaya," kata Vincent pelan. "Hidup. Setelah tiga tahun. Aku berdiri di pintu air itu dulu, menyaksikan air naik menelan jalan setapakmu, dan aku yakin betul aku telah membunuhmu. Aku menghabiskan tiga tahun percaya aku telah membunuh orang terpandai yang pernah memburu hal yang sama denganku." Ia mendekat, mengamati wajah cekung profesor itu. "Ternyata bukan aku yang membunuhmu. Kota ini yang nyaris melakukannya. Kau yang membuat air itu naik. Kau yang mengubur dirimu sendiri." Hendra menatapnya tanpa gentar, suaranya parau karena bertahun jarang bicara, tapi jelas. "Aku lebih memilih kota ini membunuhku perlahan daripada membiarkan kau membuka apa yang ada di baliknya, Vincent. Itu perhitungan yang sama yang akan kuambil hari ini." "Selalu pengorbanan." Vincent menggeleng pelan, hampir seperti kecewa. "Kalian orang-orang berprinsip, kalian pikir prinsip itu mulia. Bagiku itu cuma cara rumit untuk kalah. Tiga tahun, Hendra. Tiga tahun kau makan buah gua dan menulis catatan untuk anak perempuan yang kau suruh menjauh, dan apa hasilnya? Dia di sini. Tepat seperti yang kau coba cegah. Pengorbananmu sia-sia." Kara melihat ayahnya menelan kata-kata itu, melihatnya menahan diri agar tidak melirik ke arahnya, agar tidak membenarkan bahwa kehadiran Kara di sini memang adalah kegagalan terbesar dari rencananya. Dan justru karena ia tidak melirik, Kara tahu betapa kata-kata Vincent menusuk tepat ke tempat ayahnya paling rapuh. "Kau salah satu hal, Vincent," kata Hendra, dan suaranya menguat sedikit. "Kau pikir aku tidak pernah benar kau bunuh. Kau benar. Tapi kau juga tidak pernah mengerti mengapa aku rela mati di sini. Kau mengira aku menjaga harta. Sampai sekarang kau masih mengiranya. Dan selama kau salah paham seperti itu, kau akan selalu kalah satu langkah, karena kau memperjuangkan hal yang tidak ada." Ia menatap Vincent lurus. "Tidak ada Pusaka emas di balik pintu itu. Tidak pernah ada. Tapi kau terlalu serakah untuk percaya kebenaran sesederhana itu." Sesuatu berkedip di mata Vincent, kemarahan yang ditahan, atau keraguan. Ia mengangkat tangan dan menampar Hendra, tidak keras, hampir santai, tetapi cukup untuk membuat tubuh ringkih itu terhuyung di tahanan kedua anak buahnya. Kara hampir melompat keluar dari persembunyiannya; hanya cengkeraman tangan Garing di bahunya yang menahannya. "Kalau bukan harta," kata Vincent, suaranya kembali dingin dan terkendali, "maka apa yang membuatmu rela mati, Profesor? Katakan padaku. Dan mungkin aku biarkan kau melihat putrimu hidup lebih lama." Hendra meludahkan darah ke lantai batu, lalu mengangkat wajahnya, dan tersenyum, senyum lelah yang sama persis dengan senyum Kara. "Kau mau tahu rahasianya?" katanya. "Bukalah pintu itu. Maka kau akan tahu semuanya. Itu satu-satunya cara kau akan mengerti, dan saat itu sudah terlambat untuk kita semua. Termasuk untukmu." Vincent menatapnya lama, dan untuk pertama kali Kara melihat ketidakpastian merayap ke wajah pemburu itu, benih keraguan yang ia sendiri tanam, bahwa mungkin orang tua di hadapannya tidak sedang menggertak. Lalu Vincent berbalik, memerintahkan agar Hendra dibawa, bukan dibunuh, dan Kara mengerti dengan dingin bahwa ayahnya baru saja menukar nyawanya sendiri dengan satu hal: rasa penasaran Vincent yang kini berubah menjadi senjata yang bisa diarahkan ke dua arah.