Mereka berkumpul di serambi atas candi untuk terakhir kali, mengemasi yang harus dibawa dan meninggalkan yang harus ditinggal. Air sudah merayap di lantai bawah, dan setiap kali Kara menoleh, garis basah di dinding tampak lebih tinggi dari sebelumnya.
Linyau dan dua penjaga suku yang tersisa, satu-satunya yang berhasil turun bersama Garing dari lembah, mengumpulkan obor, tali, dan sisa bekal. Nyai Bungai membungkus ramuan dan peralatan tabibnya dengan hati-hati, tidak menyisakan satu daun pun. Bayu memeriksa mandau dan tali, menghitung rute. Hendra membentangkan peta drainase yang ia gambar dari ingatan tiga tahun, menjelaskannya pada Kara di bawah cahaya obor yang gemetar.
Di sudut serambi, tersandar pada dinding, ada sebuah peti yang dibawa salah satu penjaga dari aula bawah sebelum air naik. Tutupnya terbuka. Di dalamnya, di bawah cahaya obor, berkilau benda-benda yang membuat napas siapa pun tertahan. Perhiasan emas berukir rumit, mahkota tipis, lempeng-lempeng emas bertatah, kalung-kalung yang dulu melingkari leher para raja Tlatah Kencana. Cukup untuk mengubah hidup siapa pun yang membawanya keluar.
Kara menatap peti itu lama. Ia bukan tidak tergoda; ia manusia, dan ia tahu apa yang bisa diberikan emas sebanyak itu. Kuliah yang dulu ia tinggalkan untuk mencari ayahnya. Rumah yang aman. Hidup yang tak lagi harus berjuang. Membersihkan nama ayahnya bukan hanya dari tuduhan hilang, tetapi memberinya warisan yang pantas. Semua itu ada di dalam peti, terjangkau tangan.
"Kita bisa bawa satu peti," kata salah satu penjaga suku, muda, matanya berbinar pada emas. "Hanya satu. Sebagai bukti. Sebagai penolong keluarga yang ditinggalkan mereka yang gugur."
Kara menyentuh tepi peti dengan ujung jari. Lalu ia teringat. Teringat Vincent di aula, sekarat, masih menyeret emas yang akan membunuhnya. Teringat kata-kata Garing: jangan rakus seperti dia. Teringat catatan ayahnya: emas hanya umpan untuk yang serakah. Teringat tubuh-tubuh anak buah Vincent yang mati demi logam yang tak bisa mereka bawa ke mana pun.
Ia menutup tutup peti dengan pelan.
"Tidak," kata Kara. Suaranya tenang, dan ia merasakan sesuatu menetap dalam dirinya, sesuatu yang ayahnya tanamkan tanpa ia sadari sejak ia kecil. "Tidak ada emas yang ikut keluar. Tidak satu keping pun."
Penjaga muda itu menatapnya, terkejut. "Tapi—Kara, ini emas leluhur. Ini bisa membantu desa kami. Membayar duka kami."
"Dan apa yang ikut keluar bersama emas itu?" Kara menghadap mereka semua. "Apa yang menempel padanya? Bukan hanya napas hitam, walau bahkan emas yang tersentuh debu sumur tua bisa membawa penyakit. Tapi sesuatu yang lebih buruk. Ketamakan. Kau tahu apa yang dilakukan emas ini pada Vincent. Pada anak buahnya. Pada setiap orang yang masuk ke rimba ini dengan serakah di matanya." Ia menggeleng. "Kalau kita keluar membawa satu peti, akan ada yang bertanya dari mana. Akan ada yang ingin lebih. Akan ada Vincent berikutnya, dan berikutnya, yang akan menggali sampai mereka menemukan kota ini lagi, sampai mereka membuka pintu yang Garing mati untuk menutupnya. Emas ini umpan. Dan umpan harus tenggelam bersama jebakannya."
Hendra menatap putrinya, dan di matanya ada sesuatu yang melampaui bangga, sesuatu yang menyerupai kelegaan. "Tiga tahun aku duduk di kota ini," katanya pelan, "memandangi emas yang cukup untuk membeli dunia, dan setiap hari aku berkata pada diriku sendiri bahwa aku harus menjaganya terkubur. Aku takut, kalau kau datang, kau tidak akan mengerti." Ia tersenyum tipis. "Tapi kau sudah mengerti lebih cepat dariku."
Penjaga muda itu menunduk, lalu mengangguk. Nyai Bungai meletakkan tangan keriputnya di bahu si pemuda. "Leluhur kita menenggelamkan kota ini dengan sengaja, anakku," katanya. "Bukan karena mereka tidak butuh emasnya. Tapi karena mereka tahu sebagian harta lebih berharga ketika tetap terkubur. Biarkan ia kembali ke air."
Kara mendorong peti emas itu dengan kakinya, dan tutupnya tertutup penuh dengan suara berat yang final. Di luar serambi, air terus naik, dan kota emas yang telah menelan begitu banyak nyawa kini menunggu untuk menelan dirinya sendiri. Ia memunggungi peti, dan tidak menoleh lagi.
"Ayo," kata Kara, mengangkat obor. "Tinggalkan semuanya. Bawa hanya nyawa kita keluar dari sini. Itu satu-satunya harta yang boleh ikut."
Aksara