Surat itu datang lewat email resmi museum nasional, diteruskan ke keluarga.
'Kami percaya kami adalah keturunan Pangeran Liang. Kami ingin tahu apakah keluarga Anda bersedia bertemu.'
Sasha gen empat — yang sudah tua sekarang, tapi masih kurator kehormatan — membaca surat itu dua kali. Lalu dia memanggil keluarga besar untuk berkumpul.
'Ini menarik,' kata Sasha pelan. 'Selama ini kita bicara seolah Mei Lin hanya milik kita. Tapi Liang juga punya keturunan. Dan cerita itu — cerita pernikahan mereka — adalah cerita mereka juga.'
Diskusi di ruang keluarga itu berlangsung panjang.
'Bagaimana kalau versi mereka berbeda?' tanya seorang sepupu. 'Bagaimana kalau dalam catatan keluarga mereka, Liang adalah pahlawan dan Mei Lin hanya selir pengganti yang beruntung?'
'Lalu kita belajar dari versi itu juga,' jawab Sasha. 'Naskah Mei Lin adalah satu suara. Suara perempuan yang ditakuti banyak istana untuk didengar. Tapi satu suara bukan seluruh kebenaran. Mungkin keturunan Liang menyimpan surat-surat, lukisan, hal-hal yang Mei Lin tidak pernah catat.'
Pertemuan pertama diadakan di museum. Keluarga keturunan Liang datang — sekitar selusin orang, gugup seperti keluarga Mei Lin juga gugup. Seorang lelaki tua dari pihak Liang membawa kotak kayu tua. Di dalamnya, sebuah cincin giok dan selembar surat yang sudah rapuh.
'Ini diwariskan turun-temurun di keluarga kami,' katanya. 'Kami selalu diberitahu itu milik seorang leluhur perempuan yang sangat dihormati. Kami tidak pernah tahu namanya. Sampai cerita Mei Lin terkenal, dan kami mulai menduga.'
Sasha menahan napas. Cincin giok itu — disebutkan dalam naskah. 'Hadiah dari Liang, di tahun ketiga pernikahan kami, ketika dia akhirnya berani mengatakan dia mencintaiku.'
Dua keluarga itu saling memandang. Tujuh abad memisahkan mereka dari sepasang suami istri yang pernah saling takut, lalu saling cinta. Dan sekarang, keturunan dari kedua sisi duduk di meja yang sama.
'Mungkin,' kata lelaki tua itu, suaranya bergetar, 'cerita ini bukan milik salah satu dari kita.'
'Mungkin,' Sasha tersenyum, 'ini saatnya kita menyusunnya bersama.'
Kolaborasi lintas keluarga dimulai hari itu. Bukan untuk membuktikan siapa benar. Tapi untuk merangkai dua sisi dari satu cinta yang bertahan melampaui kematian, melampaui abad, melampaui darah yang sudah lama mendingin di tanah yang sama.
(bersambung...)
Aksara