Seorang pria di panggung utama sedang berbicara pada mikrofon. “Saya sangat senang Anda semua bisa berada di sini untuk bergabung dalam pesta pertunangan saya. Kalau begitu silakan saksikan momen mulia ini bersama!”
Julie tiba-tiba merasa gugup. Suara itu ….
Dia perlahan menoleh ke arah panggung, dan tidak mengherankan, ada Andrew di sana, sedang memegang mikrofon.
Pesta pertunangannya?
Dia belum pernah mendengar apa-apa tentang ini, jadi jelas bahwa dia bukanlah orang yang dilamar.
Julie mengangkat kepala dan dengan marah menatap dagu rekannya. “Apakah kau mencoba mengejekku?”
Bukankah pria itu mengatakan bahwa mereka ada di sini untuk melihat mantannya? Bagaimana bisa itu berubah menjadi pesta pertunangan Andrew? Dia menyelamatkannya sejenak dari Andrew, hanya untuk membawanya kembali padanya? Apa yang dia inginkan? Apakah niatnya adalah untuk mempermalukannya di depan semua orang ini?
Kemudian Julie menyesali instingnya untuk memercayai pria aneh dan berbahaya ini. Dia terlihat sangat tenang, tetapi apakah dia benar-benar menyiapkan rencana jahat?
Pria itu menundukkan kepalanya untuk melihat wanita yang marah di sisinya. Dia mengambil cerutu dan menyalakannya.
Dikelilingi oleh kepulan asap, Julie tidak bisa lagi membaca ekspresinya, tetapi dia berhasil melihat sekilas bibirnya yang berkedut.
Pada saat itu, dia ingin melarikan diri dari tempat itu.
Dia bisa melihat Andrew yang tersenyum, masih di atas panggung, mengeluarkan sebuah kotak kecil yang cantik. Kaki Julie terpaku di lantai. Seolah tidak bisa bergerak.
Andrew belum menyadari kehadiran Julie, tetapi sebagian besar tamunya sudah mengenalinya. Mereka kebanyakan tahu tentang hubungan keduanya, jadi mereka menepi dan membiarkannya berjalan melewati mereka menuju panggung.
Awalnya, Andrew terkejut melihatnya; kemudian dia benar-benar marah.
Setelah hanya tiga detik, dia turun dari panggung, dan berjalan menuju orang yang lain. Seorang wanita yang sangat cantik di antara kerumunan.
Wanita itu bertindak seolah-olah dia terkejut, dan dengan lembut berkata, “Ya Tuhan, apa yang kau lakukan?”
Andrew berlutut, dan mengangkat tangannya yang memegang cincin itu tinggi-tinggi.
“Jasmine, maukah kau menikah denganku? Aku akan mencintaimu selamanya dengan sepenuh hati.”
Itu sangat indah, dan semua tamu tampak sangat kaget. Mereka menatap bolak-balik, dari Jasmine ke Julie.
Saat itu, Jasmine dengan malu-malu menjawab, “Andrew, aku juga mencintaimu. Tetapi ….”
“Cukup!” kata Andrew dengan frustrasi. “Tidak ada yang bisa memisahkan kita.”
Dia memandang Julie yang tidak terlalu jauh, dan melotot marah. Lalu dia dengan lembut menatap Jasmine.
“Jasmine, aku tidak mencintainya. Aku mencintaimu. Tolong katakan ya.”
Mata Jasmine memerah, dan dia menatap Andrew dengan memohon. “Jangan seperti ini. Kakakku akan patah hati. Dia memperlakukanmu dengan sangat baik. Aku tidak bisa melakukan apa pun yang akan mengecewakannya.”
Andrew tiba-tiba menatap Julie dengan ekspresi dingin dan meninggikan suaranya, “Julie Finch, kita putus sekarang. Jangan pernah berpikir untuk menyakitinya!”
Menyakiti wanita jalang itu? Yang benar saja!?
Beberapa jam yang lalu, Jasmine memohon maaf padanya!
Laurence Finch dan Linda White telah berdandan untuk acara tersebut.
Jadi, apakah dia satu-satunya yang tidak tahu tentang pesta pertunangan itu?
Apakah dia adalah kambing hitam di keluarganya?!
Ketika dia melihat sekeliling, dia melihat Laurence di kerumunan. Tapi dia sepertinya tidak ingin melakukan apa pun selain bersembunyi di antara tamu lain.
Tetapi dia tahu bahwa Laurence melihat ke arahnya dengan kebencian. Seolah Julie hal yang memalukan baginya.
Adiknya telah mencuri pacarnya, dan dia menyalahkannya?!
Setelah itu Julie mulai mendengar bisikan di sekelilingnya.
“Apa yang terjadi? Dua saudara perempuan memiliki suami yang sama?”
“Apa yang bisa dia lakukan sekarang?"
“Sudah kubilang. Andrew tidak akan mencintai wanita sepertinya. Dia pasti menyukai gadis-gadis yang lebih manis, seperti orang lain itu.”
“Julie Finch dikutuk. Dia memiliki begitu banyak musuh sekarang, karena Andrew.”
“Dia menyedihkan.”
Meskipun Julie patah hati, dia harus bertindak seolah-olah dia tidak peduli apa yang terjadi atau apa yang dikatakan orang-orang.
Dia harus melawan.
“Harus kukatakan, kau memainkannya dengan baik, Jasmine. Aku sedang berpikir tentang cara mencampakkannya dan sekarang kau di sini. Aku harus berterima kasih.”
Julie tersenyum bahagia, tapi Andrew merasa salah saat mengenali pria yang berdiri di sampingnya.
Pria itu menatap mereka. Meskipun dia tidak berbicara, semua orang bisa merasakan kekuasaannya. Kemudian dia meletakkan tangannya di bahu Julie.
Julie secara naluriah ingin mendorong tangannya, tetapi dia menyadari bahwa Andrew ingin mempermalukannya, dan dia tidak bisa membiarkan itu terjadi.
Dia meraih dasinya, dan mendekatkan telinga pria itu ke mulutnya. Dari kejauhan, mereka tampak seperti pasangan yang manis, tetapi Julie dengan marah berbisik, “Berengsek, jika kau tidak ingin aku membunuhmu, lakukan apa yang aku katakan.”
Pria itu dengan lembut menyentuh kepalanya, yang membuat jantung Julie berdetak lebih cepat. Kemudian dia berbisik ke telinganya. “Mereka memanggilku Lord P..”
Lord pantatku! pikir Julie.
Dia marah, tetapi tetap tersenyum. “Sebenarnya, aku sudah bersama Lord P. untuk sementara waktu sekarang. Dia sangat tampan, dan kami sudah membuka beberapa posisi baru bersama. Itu benar-benar tidak terlupakan.”
Membuka posisi baru?
Itu bisa jadi adalah ungkapan terbaik dan teraneh yang pernah didengar Lord P.. Dia tersenyum.
Melihat mereka begitu dekat dan nyaman satu sama lain, Andrew gemetar karena marah. Julie telah mencintainya selama lima tahun, tapi dia tidak pernah sehangat ini.
Lord P. yang hampir tidak dikenalnya itu, telah merampasnya di depan café waktu itu.
Dia tidak senang mendengar berita itu, jadi dia menunjuk Julie dan berbicara, “Julie Finch, dasar jalang tak tahu malu! Kau bilang kau mencintaiku, tapi kau segera pergi mencari pria lain!”
Julie mengangkat bahu tak berdaya, dan berkata, “Tadinya aku tidak mau berakhir seperti ini. Tapi ketika pilihanku adalah jamur jarum dan jamur tiram raja, tentu saja aku akan memilih tiram raja!”
“Kau ... siapa yang kau sebut jamur jarum?”
“Oh, mengapa bertanya jika memang tidak merasa itu kau?”
Semua orang tertawa.
Saat itu, Jasmine cemburu pada kakaknya. Dia sedang berbaring telungkup saat kejadian di cafe, jadi dia belum pernah melihat wajah pria itu.
Namun dibandingkan dengan Andrew yang mengenakan setelan Armani hitam yang sama, pria baru itu terlihat jauh lebih tampan. Dia tampak dingin, tapi kuat.
Dan siapa pun yang diundang ke pesta itu berasal dari keluarga kaya yang terkenal kejam. Tapi Jasmine tidak bisa menentukan dari keluarga mana pria luar biasa ini berasal.
Yang terpenting, dia bertanya-tanya, kapan Julie mengenalnya?
Aksara