Aku menyusup melalui celah antara batang dan sulur. Daun-daun menggesek bajuku, sementara tanah di bawah kaki terasa lunak. Aku memegang senter di tangan kiri dan melindungi lengan yang sakit dengan tubuh. Suara Bu Ratmi semakin jauh sampai akhirnya hilang.
Di dalam rumpun tidak ada ruang seluas yang kubayangkan. Namun setelah beberapa langkah, tanaman berubah menjadi dinding tinggi yang menghalangi pandangan. Aku memanggil Akhza. Suaraku memantul, tetapi tidak terdengar jawaban. Aku tetap berjalan mengikuti arah suara terakhirnya.
Cahaya senter berkedip. Aku mengetuknya, lalu mencoba menyalakan lagi. Lampunya kembali menyala, meski redup. Aku mengingat pesan Mbah Pur agar tidak menyentuh bunga yang tidak kukenal. Aku menahan diri untuk tidak menyingkirkan daun dengan tangan telanjang.
Jalur itu berakhir di sebuah taman kecil yang tampak seperti taman rumah kami. Ada jalan setapak, bangku rendah, dan tanah kosong di dekat pagar. Namun tempat itu sepi dan terasa asing. Tidak ada suara kendaraan atau manusia. Langit di atasnya gelap seperti malam, meski tadi masih siang.
Aku melihat Akhza di dekat bangku. Tangannya terikat sulur tanaman pada sandaran. Ia tampak sadar, tetapi pucat. Aku berlari menghampirinya.
“Za!”
Ia mengangkat wajah. “Moni, jangan dekat-dekat. Ada dia di sini.”
Aku berhenti. Di belakang Akhza, bayangan perempuan berdiri di antara bunga. Aku tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas. Aku tidak langsung menyebut nama Nisrina. Aku memperhatikan sekeliling untuk mencari jalan keluar atau sesuatu yang bisa kupakai memutus sulur.
Akhza berkata ia tidak terluka parah, tetapi tarikan tanaman membuat dadanya sesak. Aku bertanya apakah ia bisa bergerak. Ia menggeleng. Sulur itu melilit pergelangan tangan dan tubuhnya, namun tidak tampak menekan leher. Aku ingin menolong, tetapi takut membuatnya semakin sakit.
Aku mencari benda tajam di dekat bangku. Tidak ada. Aku melihat batu kecil dan mengambilnya dengan kain, lalu mencoba menggesek sulur. Batangnya keras, tetapi lapisan luar mulai terkelupas. Akhza memintaku berhati-hati. Ia berkata tanaman itu bergerak setiap kali aku mendekat.
Aku bertanya bagaimana ia sampai di sini. Akhza menjawab ia tidak tahu. Ia merasakan tarikan, lalu semuanya menjadi gelap. Ketika sadar, ia sudah terikat di taman itu. Ia tidak melihat Bu Ratmi atau Pak Jaya.
Aku memeriksa jalur yang kulalui. Rumpun di belakangku sudah menutup rapat. Aku tidak tahu apakah bisa kembali melalui celah yang sama. Namun aku tidak akan meninggalkan Akhza untuk mencari jalan keluar sendirian.
Aku mencoba memanggil Bu Ratmi. Tidak ada jawaban. Ponselku menunjukkan tidak ada sinyal. Aku menahan panik dan menyalakan senter ke sekeliling. Di ujung taman tampak pagar yang mirip rumah kami. Aku melihat lampu teras menyala, tetapi tidak ada jalan menuju sana.
Akhza menyuruhku tetap di tempat yang terang. Ia merasa ada seseorang memperhatikan dari balik bunga. Aku berdiri di sisi bangku, menjaga jarak dari sulur yang bergerak. Aku berkata akan mencari cara membebaskannya tanpa menarik terlalu keras.
Dari balik rumpun terdengar suara langkah pelan. Sosok yang tadi hanya berupa bayangan kini bergerak mendekat. Aku tetap menghadapnya, tidak menyerang dan tidak memohon. Aku sudah masuk ke tempat ini untuk menyusul Akhza. Aku tidak akan membiarkan rasa takut membuatku meninggalkannya.
Aku tidak langsung menyentuh sulur yang mengikat Akhza. Aku tahu menariknya terlalu kuat bisa melukai tangannya. Aku mencoba menggesek batang dengan batu, lalu berhenti ketika Akhza menahan napas. Aku meminta maaf dan bertanya di bagian mana lilitan terasa paling ketat.
Ia menunjuk pergelangan tangan kiri. Aku menyinari bagian itu dengan senter. Sulurnya tampak seperti batang tanaman biasa, tetapi bergerak sedikit setiap kali cahaya menyentuhnya. Aku mengambil kain dari sakuku dan melilitkannya pada batu agar tidak melukai kulit Akhza.
Aku memeriksa sekeliling taman sekali lagi. Bangku, jalur setapak, dan pagar itu mengingatkanku pada rumah kami, tetapi semuanya terlalu sunyi. Tidak ada suara jam, kendaraan, atau orang. Aku mencoba mengikuti tali penanda, tetapi ujungnya tidak terlihat. Aku tidak tahu apakah Bu Ratmi masih berada di luar.
Akhza bertanya apakah aku melihat jalan keluar. Aku menjawab belum. Ia meminta aku tidak berputus asa dan menyuruhku mengamati tanaman, bukan hanya bayangan. Aku menemukan bahwa beberapa sulur bergerak menjauh dari cahaya senter. Aku mengarahkan cahaya ke batang yang melilitnya, tetapi tidak ada perubahan besar.
Aku bertanya apakah ia mendengar suara selain suaraku. Ia menjawab tidak. Itu membuatku sedikit lega. Aku mengingat pesan Mbah Pur agar tidak mengikuti panggilan yang tidak kukenal. Jika ada suara lain, aku akan memastikan dulu bahwa itu benar-benar Akhza.
Aku tidak punya alat atau kekuatan untuk mematahkan semua batang sekaligus. Aku memutuskan membebaskan satu lilitan demi satu, dengan jeda agar Akhza tidak kesakitan. Ia menyetujui. Kami mulai bekerja perlahan, tanpa tahu berapa lama harus bertahan di taman asing itu.
Aku mengingat bahwa aku membawa senter cadangan dan menyalakannya. Cahayanya tidak membuat tempat itu terang, tetapi cukup untuk melihat jalur beberapa langkah di depan. Aku menaruh batu kecil di sisi jalur setiap kali berpindah tempat, berharap bisa mengingat arah kembali.
Aku mencoba memanggil Bu Ratmi sekali lagi. Tidak ada jawaban. Aku tidak akan berteriak terus-menerus karena itu hanya akan membuatku kehilangan tenaga. Aku kembali fokus pada Akhza dan pada lilitan yang paling mudah dijangkau.
Aku mengingatkan diriku bahwa Akhza masih sadar dan bisa menjawab. Itu berarti aku masih punya waktu untuk menolongnya.
Aku menahan napas, menghitung perlahan, lalu mencoba lagi dengan batu dan kain. Batang itu mulai melonggar sedikit demi sedikit. Akhza memberitahuku jika terasa sakit, dan aku berhenti setiap kali ia memintanya.
Aku tidak menariknya dengan paksa. Aku terus memeriksa wajah Akhza dan berhenti saat ia memberi tanda.
Aku lalu mencoba menggeser batang itu dengan sangat hati-hati.
Aku mengawasinya tanpa melepas senter.
Aksara