27. Pesta Sir Malcolm

Kediaman Sir Malcolm Wycliffe bermandikan cahaya malam itu. Kereta-kereta berbaris sampai ke ujung jalan. Lampu-lampu gantung kristal menyala dengan ratusan lilin, memantul di lantai marmer yang digosok sampai seperti air. Ada orkestra kecil di sudut ruang dansa, dan para pelayan berjalan mengitari ruangan membawa nampan berisi gelas-gelas tinggi. Rosabella turun dari kereta dengan tangan Adriel menopang sikunya. Ia mengenakan gaun biru tua yang dipilihkan Olivia, dan di lehernya tergantung sebuah liontin perak berbentuk oval. Di dalam liontin itu, terlipat sekecil mungkin, ada selembar kertas tipis berisi deretan rumus yang ditulis Arthur sendiri dari salinan buku ilmu tua. Cukup meyakinkan untuk dilirik sekilas. Sama sekali tidak berguna untuk dikerjakan. "Napasmu terlalu cepat," bisik Adriel. "Saya tahu." "Pelankan. Ingat, kamu tidak sedang berpura-pura menjadi orang lain. Kamu hanya seorang gadis yang datang ke pesta bersama seorang Duke yang membosankan." Rosabella hampir tertawa, dan justru itu yang membuat bahunya turun sedikit. Tuan rumah menyambut mereka di kaki tangga. Sir Malcolm Wycliffe seorang lelaki berusia enam puluhan dengan rambut perak yang disisir rapi ke belakang, mata cokelat hangat, dan garis-garis tawa di sudut matanya. Ia menggenggam tangan Adriel dengan kedua tangannya. "Anak muda." Suaranya penuh kelegaan yang terdengar tulus sampai ke tulang. "Tiga tahun kamu tidak datang ke pesta mana pun. Aku sudah hampir putus asa." "Kali ini Ibu memaksa saya, Paman." "Semoga Tuhan memberkati wanita itu." Malcolm menoleh kepada Rosabella, membungkuk sedikit, dan senyumnya melebar. "Dan ini pasti Nona Rosabella. Seluruh London berbisik tentang gadis yang berhasil membuat Duke of Windshire keluar dari kastilnya." "Seluruh London membesar-besarkan, Tuan." "Seluruh London selalu begitu. Itulah gunanya." Ia tertawa, lalu menepuk lengan Adriel. "Nikmati malam ini. Sungguh, aku senang sekali." Ketika lelaki itu berlalu untuk menyambut tamu berikutnya, Rosabella berdiri diam beberapa saat. Tidak ada apa pun pada diri Malcolm Wycliffe yang membocorkan siapa dirinya. Tidak ada sorot mata yang salah, tidak ada senyum yang terlalu lebar. Kalau bukan karena kertas bertuliskan pensil di rumah Arthur, Rosabella akan meninggalkan pesta ini dengan keyakinan bahwa ia baru saja berkenalan dengan lelaki paling baik hati di Inggris. Itulah bagian yang paling menakutkan. Orkestra memainkan waltz, dan Adriel mengulurkan tangan. Mereka berdansa di antara belasan pasangan lain. Tangan kanan Adriel di punggung Rosabella, tangan kirinya menggenggam jemari gadis itu, dan matanya tidak berhenti bergerak mengitari ruangan. "Jangan menjauh dariku," bisiknya. "Kalau terus memegang saya seerat ini, semua orang akan curiga." Adriel melonggarkan tangannya. Sedikit saja. "Lebih baik?" "Sedikit." Rosabella berputar mengikuti irama. "Yang Mulia, kalau saya melihat sesuatu, saya akan meremas tangan Anda dua kali." "Dan aku akan menyeretmu keluar dari rumah ini sebelum remasan kedua selesai." "Itu bukan rencananya." "Itu rencanaku." Mereka berputar lagi, dan saat itulah Rosabella melihatnya. Di ujung ruangan, di balik pilar, seorang pelayan berjalan melewati pintu lengkung menuju lorong belakang. Lelaki itu menunduk, membawa nampan kosong, dan lengan kirinya kaku dalam cara yang sangat dikenal Rosabella. Wajahnya sempat terangkat setengah detik. Caleb Gunn. Rosabella tidak meremas tangan Adriel. Ia justru melepaskannya begitu waltz berakhir. "Saya perlu udara sebentar." "Rosabella—" "Beri tahu Bernard," bisiknya sambil tersenyum kepada seorang nyonya tua yang lewat. "Lorong belakang." Ia berjalan menyeberangi ruangan dengan langkah setenang mungkin, berhenti sekali untuk menerima gelas dari pelayan, lalu menyelinap keluar lewat pintu lengkung itu. Lorong belakang jauh lebih gelap. Musik terdengar teredam di belakangnya, seperti pesta yang berlangsung di dalam air. Sebuah pintu di ujung lorong terbuka sedikit. Cahaya lilin jatuh keluar sebagai garis kuning tipis di lantai. Rosabella merapat ke dinding dan mendekat. "...bukan urusanmu bagaimana aku mendapatkannya." Suara Malcolm, tetapi tanpa kehangatan tadi. Datar, pendek, seperti orang memberi perintah kepada kuda. "Liontin perak. Bentuknya oval, di lehernya. Kamu ambil, lalu kamu keluar lewat dapur." "Dan kalau dia melawan?" "Kamu sudah pernah menodongkan pistol ke kepalanya, Gunn. Kesopananmu sedikit terlambat." "Saya hanya perlu tahu batasnya." "Batasnya adalah dia bernapas. Selebihnya terserah." Rosabella menekan punggungnya ke dinding. Di sisi lain lorong, di balik gorden tebal, ia melihat bayangan seseorang bergerak. Bernard, dengan telinga menempel ke pintu ruang kerja dan tangan terangkat memberi isyarat agar Rosabella mundur. Gadis itu mundur satu langkah. Papan lantai di bawah sepatunya berderit. Pintu ruang kerja terbuka lebar. Caleb keluar begitu cepat sampai Rosabella hanya sempat berbalik setengah badan sebelum tangan lelaki itu mencengkeram lengannya dan membantingnya ke dinding. Napasnya tertahan. Jemari Caleb sudah mencari rantai di lehernya. "Cuma ini yang kubutuhkan," desisnya. "Diam, dan kamu akan pulang ke pesta dalam keadaan utuh." Rosabella menghantamkan sikunya ke luka di lengan kiri lelaki itu. Caleb mengaduh dan mencengkeram lebih keras. Rantai liontin memutus kulit lehernya. Kemudian Adriel tiba. Lelaki itu menabrak Caleb dari samping dan keduanya jatuh menghantam meja kecil di lorong. Vas pecah. Teriakan terdengar dari ruang dansa. Bernard keluar dari balik gorden sambil menarik pistolnya. Dan lampu-lampu padam. Semuanya sekaligus, dalam satu tarikan, seolah seseorang yang tahu persis letak setiap keran gas menutup semuanya dengan satu gerakan. Kegelapan total menelan lorong itu. Rosabella tidak bisa melihat apa pun. Ia mendengar sepatu berlarian, kain tersangkut, seseorang mengumpat, seorang perempuan menjerit di ruang sebelah. Lalu sebuah tembakan meledak. Sunyi sesaat. Bau mesiu menyebar. "Rosabella!" Suara Adriel, dekat, panik. "Saya di sini!" Pelayan-pelayan berdatangan dengan lilin. Nyala kecil demi nyala kecil mengembalikan bentuk lorong itu. Caleb Gunn terbaring telentang di lantai, satu tangannya menekan perutnya, dan darah merembes di antara jemarinya, hitam dalam cahaya lilin. Pintu ruang kerja menganga kosong. Jendelanya terbuka. Tangan Rosabella terbang ke lehernya. Liontin itu sudah tidak ada, dan begitu pula Sir Malcolm Wycliffe. Adriel berlutut di samping Caleb dan menekan lipatan mantelnya ke luka itu. "Bernard, panggil tabib!" "Tuan Arthur mengejar ke pelabuhan," lapor Bernard dari jendela. "Keretanya sudah pergi lima menit lalu." "Jangan buang waktu." Caleb terbatuk. Ia tertawa, dan tawanya basah. "Dia menembakku supaya aku tidak bicara. Lima tahun aku bekerja untuk orang itu." "Diam dan tahan lukamu." Caleb menepis tangan Adriel dengan sisa tenaganya. Matanya mencari Rosabella di antara cahaya lilin. "Aku tidak minta diselamatkan. Aku cuma tidak mau dia menang." "Galangan kapal," bisik Caleb. "Dia menguji formula itu malam ini juga. Di galangan."