4. Malam pertama yang mencekam

Jam dinding antik berbandul emas di sudut ruangan berdetak dengan irama yang konstan, pelan, pasti, dan menyiksa. Tik… tok… tik… tok… Bagi Elara, setiap detik yang berlalu terdengar seperti hitung mundur menuju kematiannya sendiri. Ia duduk di tepi ranjang king size yang luar biasa besar, ranjang yang ditaburi kelopak mawar merah segar, klise romantis yang malam ini terasa seperti ejekan kejam. Kamar utama di mansion Dominic Xaviero ini lebih menyerupai lapangan bola daripada kamar tidur. Luas, mewah, bernuansa hitam dan abu-abu gelap, dingin, tanpa jejak kehangatan. AC sentral menderu pelan, membuat udara menusuk tulang atau mungkin hanya ketakutannya sendiri yang membekukan aliran darahnya. Elara memeluk lututnya erat. Tubuhnya kini dibalut gaun tidur satin merah marun. Pilihan Nanny Rose, kepala pelayan mansion ini. Gaun itu indah, lembut menyentuh kulit, tetapi potongannya terlalu berani. Tali spageti yang tipis, punggung terbuka lebar, dan belahan paha yang naik terlalu tinggi membuat Elara merasa nyaris telanjang. Ia merasa seperti persembahan, dimandikan, diberi wewangian, lalu disiapkan untuk diserahkan kepada dewa kematian. Tangannya yang berkeringat dingin menyelinap ke saku tersembunyi di balik lipatan gaun tidur. Menyentuh pahanya yang gemetar, ia merasakan sesuatu yang dingin dan keras. Sebuah pisau lipat kecil. Bukan senjata yang layak dibanggakan. Hanya pisau buah yang diam-diam ia curi dari nampan di meja rias saat pelayan lengah. Bilahnya bahkan tak sampai lima sentimeter. Melawan Dominic Xaviero dengan pisau ini sama konyolnya dengan mencoba membunuh naga menggunakan tusuk gigi. Namun benda kecil itulah satu-satunya pegangan Elara sekarang, satu-satunya ilusi keamanan yang ia miliki. Kalau dia sadar aku bukan Ariana… kalau dia berniat membunuhku… setidaknya aku bisa melukai matanya lalu lari, batinnya, menyusun skenario pelarian yang bahkan ia sendiri tahu mustahil. Tiba-tiba, suara langkah kaki terdengar dari lorong. Dug. Dug. Dug. Berat. Tegas. Berirama. Jantung Elara melompat ke tenggorokan. Jemarinya mencengkeram gagang pisau itu kuat-kuat hingga buku-bukunya memutih. Napasnya tertahan. Gagang pintu emas berukir itu berputar perlahan. Klik. Pintu terbuka. Sosok tinggi besar itu melangkah masuk, membawa aura d******i yang seketika memenuhi ruangan, membuat udara terasa menipis. Dominic Xaviero. Ia tak lagi mengenakan jas formal. Hanya kemeja putih dengan dua kancing teratas terbuka, memperlihatkan d**a bidangnya. Lengan kemeja tergulung asal hingga siku, memamerkan otot lengan bawah yang kokoh dan tato naga hitam yang melilit pergelangan tangan kirinya. Ia tampak lebih santai, lebih manusiawi. Namun justru terasa seribu kali lebih berbahaya di mata Elara. Dominic menutup pintu di belakangnya, lalu memutar kunci. Klik. Bunyinya terdengar terlalu nyaring di telinga Elara. Ia tak langsung menoleh ke arah ranjang. Dengan langkah santai, Dominic berjalan ke mini bar di sudut ruangan, menuangkan whiskey ke dalam gelas kaca. Cairan amber itu ia teguk perlahan, menikmati sensasi panas di tenggorokannya, seolah Elara bahkan tidak ada di sana. Elara hanya bisa menatap punggung lebar itu dengan pandangan kosong. Keringat dingin mengalir di pelipisnya. Apa yang dia tunggu? Kenapa dia diam saja? Keheningan ini jauh lebih menyiksa daripada ancaman terbuka. Setelah gelasnya kosong, Dominic meletakkannya di atas meja marmer dengan denting pelan. Lalu, ia berbalik. Tatapan mata elang itu langsung mengunci Elara. Ia melangkah mendekat, pelan, sangat pelan. Seperti predator yang sudah kenyang, tetapi masih ingin bermain dengan mangsanya sebentar, sebelum menghabisinya. Elara merangkak mundur di atas kasur hingga punggungnya membentur sandaran kepala ranjang. Tidak ada lagi ruang untuk melarikan diri. “Kau tampak tegang, Istriku,” suara Dominic memecah keheningan, rendah, serak, dan sarat intimidasi. “Apa kau takut padaku?” Dominic berdiri di tepi ranjang, menjulang di atas Elara. Tubuhnya menghalangi cahaya lampu, menciptakan bayangan gelap yang seakan menelan sosok Elara yang jauh lebih kecil. “A-aku… aku lelah,” Elara berbohong. Suaranya bergetar hebat. “Bisakah… bisakah kita tidur saja?” Senyum tipis mengulas bibir Dominic. Ia menaikkan satu lutut ke atas kasur, membuat kasur empuk itu melesak di bawah berat tubuhnya. Perlahan, ia merangkak naik, mendekat, mengurung Elara di antara kedua lengannya yang kekar. Jarak wajah mereka kini tinggal sejengkal. Elara mencium aroma tubuh Dominic. Perpaduan sabun mahal, tembakau, dan whiskey. Aroma maskulin yang memabukkan sekaligus mengancam. “Tidur?” bisik Dominic. Tangannya terulur, jemarinya menyentuh rambut Elara yang tergerai. “Di malam pertama kita? Bukankah itu terdengar sedikit mengecewakan?” Saat jari Dominic menyentuh kulit lehernya, kepanikan Elara meledak. Naluri bertahan hidup yang ia pelajari di jalanan mengambil alih kendali. Tanpa berpikir panjang, tangan kanannya bergerak secepat kilat. Ia mencabut pisau lipat dari balik gaunnya dan mengayunkannya ke depan, menodongkannya tepat ke leher Dominic. “JANGAN MENDEKAT!” jerit Elara histeris. Matanya liar, napasnya memburu. “Mundur! Atau aku tusuk!” Hening. Waktu seolah membeku. Pisau kecil itu berkilat di bawah cahaya lampu tidur, ujung runcingnya hanya berjarak satu sentimeter dari jakun Dominic. Tangan Elara gemetar hebat saat menggenggamnya. Reaksi Dominic? Ia tidak terkejut. Tidak mundur. Bahkan tidak berkedip. Perlahan, sudut bibirnya terangkat. Bukan senyum takut, melainkan seringai geli. Tatapannya berpindah dari pisau di tangan Elara, ke mata Elara, lalu kembali ke pisau itu. “Pisau buah?” tanya Dominic mengejek. “Kau berniat mengupas apel atau membunuh suamimu, Sayang?” “A-aku serius!” bentak Elara, meski air mata ketakutan telah menggenang di pelupuk matanya. “Jangan sentuh aku! A-aku bukan perempuan murahan yang bisa kau perlakukan sesukamu!” Dominic tertawa. Tawa rendah dan berat itu bergemuruh di dadanya, terdengar nyaris menggoda, namun penuh peremehan. Entah mengapa, tingkah Elara justru membuatnya merasa terhibur. “Kau menggemaskan,” katanya. Detik berikutnya, Dominic bergerak begitu cepat hingga mata Elara tak sempat mengikuti. Tangan besarnya menyambar pergelangan tangan Elara. Ia memutarnya hanya sedikit, namun tepat mengenai titik saraf yang membuat jari-jari Elara mati rasa seketika. “Ah!” Elara menjerit. Klang! Pisau lipat itu terlepas dari genggamannya, jatuh ke lantai dan meluncur jauh ke kolong ranjang. Dalam satu gerakan mulus, Dominic mendorong tubuh Elara hingga terlentang, lalu menindihnya, mengunci kedua tangan Elara di atas kepala dengan satu tangan besar yang kuat. Elara terkesiap, berusaha meronta, menendang-nendang dengan panik. Namun tubuh Dominic terasa sekeras beton. Ia tidak bergeming sedikit pun. “Lepaskan! Lepaskan aku!” Elara terisak, suaranya pecah oleh frustrasi dan rasa kalah yang telak. Dominic menunduk. Wajahnya kini begitu dekat hingga ujung hidung mereka hampir bersentuhan. Tatapan pria itu berubah, tidak lagi dingin, melainkan lembut namun intens, seolah ia ingin memakan Elara hidup-hidup dan membaca setiap rahasia yang tersembunyi di balik mata cokelatnya. “Ssst…” desis Dominic pelan. Ia menempelkan telunjuknya ke bibir Elara yang gemetar. “Jangan berisik. Kau tentu tidak ingin para pelayan di luar mengira aku sedang menyiksamu, bukan?” “Kau memang menyiksaku…” isak Elara lirih. “Kau monster.” Dominic menyunggingkan senyum miring. Ia melepaskan cengkeramannya dari pergelangan tangan Elara, namun tidak bangkit. Sebaliknya, tangannya terangkat untuk merapikan anak rambut Elara yang berantakan akibat pergulatan barusan. Sentuhannya aneh, terlalu lembut, nyaris menenangkan, kontras dengan kekerasan yang baru saja ia tunjukkan. Ibu jari Dominic mengusap pipi Elara yang basah oleh air mata. “Dengarkan aku baik-baik, Little Mouse,” bisiknya. Napas hangatnya menyentuh telinga Elara, membuat bulu kuduk gadis itu meremang. “Kau tidak perlu repot-repot membawa senjata mainan itu ke tempat tidurku. Simpan saja tenagamu.” Dominic memiringkan kepala, menatap bibir Elara sekilas, lalu kembali mengunci pandangan pada matanya. “Aku tidak akan menyentuhmu malam ini,” katanya tenang. Elara terbelalak. “A-apa?” Dominic kembali mendekatkan bibirnya ke telinga Elara. Kali ini, suaranya turun satu oktaf, serak, dalam, dan sarat teka-teki. “Aku tidak suka menggunakan barang palsu,” bisiknya tajam. “Aku lebih suka menunggu… sampai yang asli datang sendiri padaku.” Jantung Elara seakan berhenti berdetak. Barang palsu? Apa maksudnya? Apakah dia tahu pisau itu hanya gertakan? Atau… apakah dia tahu bahwa sikap ‘Ariana’ yang ia perankan hanyalah topeng? Ataukah... pikiran itu membuat napasnya tercekat. Dominic tahu bahwa dirinya sendiri adalah kepalsuan terbesar malam ini? Sebelum Elara sempat mengajukan satu pun pertanyaan, Dominic mengecup bibir Elara singkat, lalu bangkit dari atas tubuhnya. Ia berdiri tegak, merapikan kemejanya yang sedikit kusut, seolah adegan barusan tak pernah terjadi. “Tidurlah,” perintahnya datar. Ia melangkah menuju sofa panjang di ujung kamar, mengambil sebuah bantal, lalu melemparkannya ke sana. “Malam ini aku tidur di sofa. Jangan coba-coba kabur,” lanjutnya tanpa menoleh, “atau pisau tadi akan berakhir di lehermu sendiri.” Lampu utama dipadamkan, menyisakan cahaya lampu tidur yang redup dan muram. Dominic merebahkan diri di sofa, memunggungi Elara. Dalam hitungan menit, napasnya terdengar teratur. Elara masih terbaring kaku di tengah ranjang besar itu, menatap langit-langit kamar dengan mata terbuka lebar. Air matanya telah kering, digantikan oleh kebingungan yang menekan dadanya hingga sesak. Satu kalimat terus berputar di kepalanya, seperti kaset rusak yang tak mau berhenti. Barang palsu. Elara menoleh, menatap punggung suaminya yang tertidur tenang dalam kegelapan. Ia tidak tahu apakah harus bersyukur karena selamat malam ini atau justru lebih takut, karena Dominic Xaviero jelas mengetahui sesuatu yang belum pernah ia ucapkan. Malam itu, Elara tidak memejamkan mata sedetik pun. Ia berbaring sambil memeluk dirinya sendiri, menunggu fajar, bertanya-tanya apakah matahari esok akan membawa harapan atau menjadi awal dari eksekusi yang sesungguhnya.